Vinentusiastens italienska redaktör Monica Larner satte sig ner med Marchese Piero Antinori torsdagen den 9 oktober för att diskutera hemligheten med företagslivslängden, hans intressen utomlands, hans nya vingård i Chianti Classico och hans tankar om de lärdomar som kan dras av årets Brunello skandal.

VI: Antinori har funnits i 26 generationer och går nu vidare till den 27: e, vilket gör Antinori till ett av världens äldsta företag. Vad är hemligheten med ditt företags livslängd?

Piero Antinori: Vi är verkligen en av de äldsta, jag är inte säker på om vi är de äldsta. Inom vinindustrin finns det företag i Tyskland och i Italien som har en historia som är lika lång och kanske ännu längre. Vi har två saker som skiljer oss i denna livslängd. Det ena är det faktum att vi har officiella dokument som bevisar vår vinframställning med dokument. Från dessa dokument kan vi spåra våra rötter 1385. Detta betyder inte att vår aktivitet inte är ännu äldre men vi har inga officiella dokument som bevisar det, därför har vi antagit det datumet som vår officiella början. Jag är inte säker på att alla har dokument eller bara muntliga historier som har överlämnats från far till son.

Det andra vi har är att andra dokument som vi har bevisar att det århundrade efter århundrade och generation efter generation alltid har varit minst en familjemedlem i min familj som var ansvarig för vinsektorn. Andra medlemmar - som det var vanligt vid den tiden - kan ha varit aktiva i militären som generaler eller andra i kyrkan som kardinaler eller andra, men på en var alltid (i vin). Så det finns denna kontinuitet i våra vinframställningsaktiviteter.

VI: Vad tror du är hemligheten med denna livslängd?

PA: Hemligheten var att det med tiden fanns höga och låga punkter, bättre tider, sämre tider. Men jag tror att inom vår sektor, vinproduktion och vinodling och jordbruk i allmänhet, är en typ av verksamhet som underlättar kontinuitet. Jorden är något som är verkligt och konkret. Det är inte en virtuell sak som försvinner så lätt. Idag går vi igenom ett ögonblick där virtuell ekonomi (eller nästan virtuell) visar sin svaghet. Jorden är något som är mycket mer solid. Det är mer solid eftersom det är påtagligt (bene reale) men också för att vi blir känslomässigt knutna till jorden. Detta hjälper barn att bli bundna till det land som hans / hennes far eller farfar var knuten till. Därför är vår aktivitet något som möjliggör en kontinuitet av generationer. Och jag tror också att långsamt långsamt under århundradena har destillerats vissa värden i DNA (av en familj). Det här är inte så mycket teknisk kunskap eller kunskap eftersom det är saker som utvecklas och utvecklas över tiden. I den meningen är tradition och arv saker som enligt en teknisk synvinkel inte räknas så mycket. Men andra värden har destillerats som är passion för vårt arbetstålamod, för i vår arbetslinje behöver man ha tålamod, det finns inga genvägar. Vi måste förstå att vårt arbete krävde tid och tålamod eftersom ett år kan vara bra och nästa år är mindre bra. Du planterar en vingård idag och de första resultaten som är riktigt positiva kommer efter sex, sju tio år, det vet du aldrig. Det här är saker som händer långsamt långsamt över tid och århundraden men som visar att vi också känner det i vårt DNA (dessa värden). Passion, tålamod, uthållighet - jag vill kalla dem de fyra Ps - och produkten. Produkt i betydelsen omsorg mot en produkt, de små detaljerna, besattheten med kvalitet - allt detta är saker som håller sig inom (vårt DNA) och jag hoppas att jag har kunnat överföra dem till mina döttrar och jag hoppas att de kommer att passera dem på sina barn. I vårt arbete finns det ingen verklig hemlighet för vårt företags kontinuitet men det finns många saker som tillsammans, antingen automatiskt eller nästan, garanteras denna kontinuitet. Det betyder naturligtvis inte att alla vinföretag har gått samma väg. Jag är säker på att vissa andra har gått till nya händer eller är färdiga. Men om du tittar på andra sektorer av ekonomin och är produktiv, kanske vin är det som kan garantera. Jag är övertygad om att familjeförvaltning och ägande av kvalitetsvin är ett mervärde - det är något viktigt eftersom det (av naturen) gör det möjligt för en att ha en slags vision och strategi som är långsiktig. Företag som är noterade på aktiemarknaden döms att producera resultat på tre eller fyra månader och de måste alltid visa växa i fatturato, i volym och vinst. De fördöms för annars kommer analytikern att säga att något är fel och de ger dåliga recensioner och sedan faller beståndet ihop. Det är därför jag tycker att familjeägande är en viktig faktor och alla dessa faktorer tillsammans visar, i vårt fall men inte bara vårt fall, att vinföretag har så lång historia.

VI: Verksamheten är mer komplicerad idag än någonsin på grund av den globala marknadsplatsen och yttre tryck. Antinori är också mer komplicerat eftersom det har så många rörliga bitar från restauranger till fastigheter i Kalifornien, staten Washington, Ungern och runt om i världen. Vilka steg behöver du ta för att driva ett av världens äldsta företag på dagens alltmer komplicerade marknad?

PA: Frågan är rätt eftersom vi ställer oss samma sak. Vi växte i storlek också för att vår sektor - den för kvalitetsviner - har vuxit som en hel sektor i världen. Konsumtionen av vin i allmänhet runt om i världen är stillastående men konsumtionen av kvalitetsvin växer i USA, i nya län, i Asien, det växer över hela världen. Därför har vi klänning också för att vi är en del av en sektor som växer så vi har också vuxit av denna anledning. Visst, om det finns nya möjligheter, försöker vi ta dem för att stärka vårt företag och bli mer solida, även drivna av idén om framtida kontinuitet. Ju mer solida vi är, desto mer kan vi garantera en framtida kontinuitet. Problemet är vad du sa. Om du vill ha samma uppmärksamhet på detaljer och uppgifter, när vi blir större blir det svårare. Till att börja med har vi delat upp vår produktion mellan de bästa och högsta kvalitetsprodukterna från vingården - jag hänvisar till Solaia, Tignanello, Gualdo al Tasso, Cervaro della Sala. Det är ikonvinerna, med stora begränsningar när det gäller dimension som produkt, de är mycket känsliga för vintagevariationer. En Tignanello kan till och med inte göras ett år som det som hände 2002. Men då får vi det goda året då vi kan producera 20, 30 000 fall, därför en mycket större dimension. Men vingårdarna är vad de är och mer än så kan de inte göra. Med dessa produkter är det lätt att fortsätta med samma, ännu mer, uppmärksamhet och personligt deltagande. Det här är de viner som jag personligen tar av. Som i det förflutna och som idag går inte en enda av dessa viner på marknaden eller till och med till tappning utan mitt deltagande i produktion och provsmakning och montering av blandningen. Dessa viner har samma uppmärksamhet som de alltid gjorde.

För de andra sektorerna har vi andra vingårdar som är anslutna. Vi har till exempel ett initiativ i Puglia: Tormaresca. Jag ska säga sanningen, jag gillar initiativet i Puglia, jag gillar det, jag besöker så mycket som möjligt, men jag följer det inte med samma uppmärksamhet som jag ägnar åt andra produkter, för det finns andra människor. Jag måste säga att vi har använt något som ligger till grund för vår kvalitetsfilosofi: Varje vingård, varje vingård som vi har har inte bara den produktiva aspekten, jordbrukskomponenten, men alla har också sin egen kantina för vinificering, åldrande, tappning och framför allt från mänskliga resurser, har sin egen chef som bor där är som är belastad med vinodlingen och vinframställningsdelen och som känner till varje kvadratcentimeter av den egendomen och som lever på den dag och natt, natt och dag. Jag tror att han / hon också är känslomässigt knuten till den egendomen och kan ägna den uppmärksamhet som vi som ägare inte alltid kan ge. Jag hänvisar till alla fastigheter som vi äger som har denna situation. Det finns de som inte är kompletta men som är under uppbyggnad. Vi har till exempel en fastighet i Maremma nära Castiglione della Pescaia som heter Le Mortelle som ännu inte har gjort ett vin. Det är en vacker fastighet nära Castiglione della Pescaia, en mycket lovande zon, med 140 hektar vinodlingar, därför är den ganska stor. Vi gjorde allt från noll. Vi började för 10 år sedan, vi började plantera vinstockar år efter år och nu är det klart men vi har inte vin eftersom vi inte har vingården ännu. Det är under uppbyggnad. Nästa år, nästa årgång kommer det att slutföras och projektet kommer att avslutas med vingården, vingården, chefen som chaged med kantina och vingårdar med all nödvändig uppmärksamhet.

I Montalcino har vi samma sak. Vi har en person som är dedikerad till projektet och som är mycket passionerad. Därför är vår roll i dessa perifera egenskaper, mer än att hantera varje liten detalj i dessa vingårdar personligen, vårt (jobb) är att utbilda människor som sedan kan visa samma uppmärksamhet på fastigheten och som är guider för den allmänna kontrollen och som är mycket tillägnad dessa popertier.

VI: Berätta mer om detta nya projekt, Le Mortelle.

PA: Vi har redan producerat utmärkta viner 2008 som enligt min mening är överraskande. Men vi producerade inte dem där, vi producerade dem i andra vingårdar som vi har. Därför kommer vi att tappa en liten del - den bästa delen - under Vino delle Mortelle - vilket är fastighetens namn, men det kommer inte att vinificeras där eftersom kantinen inte är klar ännu. Vi har Sangiovese och Cabernet. Zonen är Montereggio di Massa Martima. Jag tror och jag hoppas att vi också kommer att göra en Montereggio di Massa Martima men vi kommer också att göra en IGT Toscana, super toskansk. När det gäller processen kommer vi att se de slutliga resultaten. Jag tror att vi kommer att ha ett första vin till ett ganska högt pris och sedan ett andra vin med ett tillgängligt pris. Det är ett vackert projekt och en vacker fastighet och vi har inte visat det för många människor eftersom det inte är klart eftersom det inte finns någon vingård. Men när vingården är klar och det kommer att bli en vacker vingård - från estetiska och tekniska aspekter - för allt görs av gravitation. Det är en fantastisk egendom och jag är kär i den här egendomen. Vi har mycket stenig jord med massor av stenar och ”sceletro” som inte kommer att producera stora mängder men som kommer att producera kvalitet. Och det har ett extraordinärt mikroklimat eftersom det är en slags amfiteater av kullar som kommer att skydda mot kalla trollformler och det ser ut över havet har därför perfekt exponering.

VI: Hade den redan vingårdar?

PA: Nej, det var allt fruktplantager. Det fanns persikor och persikoträd. Fastigheten tillhörde en viss Barabino-familj från Castiglione della Pescaia. Vid en viss tidpunkt gick fruktindustrin i kris och persikor tjänade inte och de bestämde sig för att sälja. Vi eliminerade alla fruktträd, förväntar oss fyra eller fem hektar, och vi planterade vinstockar för att området är fantastiskt väl lämpat för det. Och nu är detta ett nytt projekt som går in i en konkret fas.

VI: Vilka är dina stoltaste prestationer? Du har Tignanello, bryter mot reglerna för att skapa IGT super Tuscans eller förmågan att föra företaget vidare till nästa generation? Vad är dina stoltaste prestationer under din långa karriär?

PA: Det stämmer faktiskt, vad heter det här priset: Lifetime Achievement Award. Därför är det ett pris till min karriär. Det är en vacker ära men det ger dig intrycket att det är dags att ta ett steg tillbaka. Det är en vacker sak.

Jag tänker först och främst något som jag är väldigt nöjd med är: När min far 1966 bestämde sig för att debitera mig med företagets fullständiga ansvar, var det inte ett mycket enkelt ögonblick för vår sektor. Det var ögonblicket med markreformer och omvandling (mezzadrian in conduzione diretta) en hel omvandling av jordbruksförvaltningen, många nya vingårdar hade planterats på 1960-talet, vinets kvalitet hade sjunkit mycket av många skäl. Chianti och Chianti Classicos rykte var verkligen på sin lägsta punkt. Min far gav mig inte detta ansvar för att det var svårt, men för att han redan hade bestämt sig för att ta ett steg tillbaka. Vid den tiden 1966 var han nästan 70 år gammal och därför ville han tänka på andra saker och han trodde att jag skulle kunna ta hand om (affären). Men med tanke på den svåra tiden beslutade många andra i min position att överge (dessa planer) och göra något annat. Vissa gick till jobbet inom ekonomi i Milano och andra gjorde andra saker. Det var ett ögonblick där det inte fanns många motiverande faktorer för att driva framåt. Jag måste säga att jag inte tvivlade. Jag visste att detta var vad jag ville göra och att jag gillade att göra och på ett eller annat sätt var jag fast besluten att gå framåt och att hitta vägar runt detta krisögonblick också för att jag visste att det i alla sektorer - men särskilt inom jordbruket - det finns cykler. Det finns negativa cykler men då finns det också positiva om man vet hur man ska reagera korrekt. För mig var det en utmaning att ta det ansvaret i det ögonblick som jag accepterade och som också gav mig stimulans att leta efter lösningar som kunde stoppa de negativa trenderna inom vin vid den tiden: Priserna var låga, företagets vinster var svåra. Det var ögonblicket som gav mig stimulans att leta efter något nytt som sedan driver Tignanello. Kanske om tiderna inte var så svåra skulle Tignanello aldrig ha fötts. Tignanello var ett svar (lösning) för att arrestera ett sådant negativt ögonblick och letade efter något som var annorlunda vad gäller kvalitet, i termer av bild eftersom det var ett ögonblick där denominazione d'origine inte gav en mycket viktig (betydande) värde tillagd. Detta gick mot spannmålen (den nuvarande) eftersom denominazione d'origine i Chianti föddes 1967, det fanns inte länge. Alla hade stora förhoppningar och jag minns att jag tänkte att om vi inte gjorde något skulle denomonazione d'origine inte vara tillräckligt och inte skulle kunna lösa alla problemen. Alla även om det skulle vara universalmedlet som är lösningen på alla dåliga tider och svårigheter. Så att släppa vid vin vid den tiden som inte var denominazione d'origine innebar att gå mot spannmålen. Men det var en sak som löste (problemet) och som markerade början på en ny positiv cykel. Det var början på en ny cykel eftersom det fick många att förstå att med bara några få modifieringar: att inte använda denominazione, använda nya vinifieringssystem och olika åldrande (cellar) system kan vi uppnå ett vin som, precis som Tignanello, lockade nyfikenhet från både italienska och utländska opinionsledare. De började säga: 'Tja, även i Toscana kan de producera viner som är annorlunda eller bättre.' Det kan väl ha varit att detta inte hade hänt om ögonblicket var lättare och om ögonblicket inte gav samma stimuli som är nödvändiga. Därför tror jag att det faktum att jag reagerade och att jag hittade en lösning - som Tignanello - är ett positivt som gjordes och som jag gjorde under den perioden.

Men kanske det som gör mig mest stolt är det faktum att jag tio år senare, i början av 1980-talet, var tvungen att - av familjeskäl - ta på mig företagets totala ansvar. Jag har en bror och en syster som också var partner i företaget och de bad om likvidation och bad att jag skulle köpa deras aktier. Detta var ett mycket svårt steg som jag inte kunde göra på egen hand. Så jag var tvungen att ta en partner, en finansiell-industriell partner som var Whitbread, ett stort brittiskt företag, som var mycket intresserad. De hade planer på att utveckla en vinfilial (av deras företag) och de hade en distribution i England och i USA. Detta var ett företag som hade representerat oss sedan 1940, eller så, som hette Julius Wine. Det var ett gammalt företag som min far 1945, direkt efter kriget, namngavs som våra agenter. Det var ett familjeföretag och vid en viss tidpunkt köptes det av Whitbread. Med tanke på det faktum att vi behövde utveckla och skapa ett bättre distributionssystem i USA och Storbritannien, men jag kunde dock vara en bra match eftersom vi naturligtvis kunde skapa en bra synergi om de hade en bit Antinori och kan hjälpa till att utveckla vår distribution i dessa två länder.

I den meningen gick saker inte som jag trodde att de skulle göra. Men jag måste säga att den period då vi var förknippade med dem, och det var en kort tid på cirka åtta eller nio år eftersom den började 1981 eller 1982 och slutade 1988, för första delen, och sedan 1991 för andra delen - så mindre än tio år. Sammanfattningsvis var det dock positivt eftersom de lärde oss en mycket mer professionell ledarstil och för att tack vare detta partnerskap genomfördes två mycket viktiga initiativ. Den första var Prunotto i Piemonte, en liten egendom som de (Whitbread) hade köpt och ville expandera. Vi hade en minoritetsandel i Prunotto vid den tiden. De hade 80 procent, tror jag, och vi hade 20 procent. Men om det inte var för dem hade vi aldrig tagit det steget. Ändå upptäckte vi efteråt att även om det är väldigt litet, är det väldigt gratis med våra produkter. Piemonte och Toscana är de två stora italienska (vin) regionerna. Därför är vi väldigt glada att vi (engagerade oss) för när vi återköpte våra aktier från Whitbread var Prunotto en del av det paketet och är nu en integrerad del av vår grupp.

Det andra och ännu mer positiva (resultatet av partnerskapet med Whitbread) var initiativet i Napa Valley. Det började 1985. De ville till varje pris investera och starta ett vinföretag i Napa Valley och de bad mig hjälpa eftersom de inte hade någon vinbakgrund. De hade bara strategin för projektet men de hade inte djupgående kunskaper. Så jag personligen blev involverad i detta projekt från 1985 och vidare för att hjälpa till med att utveckla den här egendomen. Jag kände mig ansvarig för det eftersom jag hade valt det och rekommenderat att de skulle köpa det. Det är en vacker egendom som utvecklades mycket snyggt av dem. Vi hade bara en andel på 5 procent, därför var den verkligen minimal. Men när de (Whitbread) beslutade att sälja alla sina vinaktier 1991, gick denna egendom till Aid Domec ?, ett annat stort företag som inte längre finns. Men efter två år, 1993, bestämde de sig för att sälja detta gods - Atlas Peak Vineyards, men nu har det bytt namn. De bestämde sig för att sälja tillgångarna och behålla ledningen. Så vid det tillfället bestämde vi oss för att köpa den och hyra den till dem i 15 år. Därför stirrade vi på ett hyresavtal i 15 år och betalade tillbaka det lån vi hade tagit för att köpa fastigheten. Den här planen fungerade vackert och vi hade inga problem för att deras egendom sköts av dem och alla andra.

Nu har 15 år gått. Vi är 2008 och avtalet går tillbaka till 1993, därför har avtalet upphört och vi kommer nu att hantera det helt själv. Vi gav det ett nytt namn för att Atlas Peak Vineyard tillhörde någon annan och för att vi ville börja från noll. Det nya företaget är 'Antica' vilket betyder 'Antinori' och 'Kalifornien' och eftersom det är ett vackert namn som alla lätt kan komma ihåg. Under de två sista skördarna har vi redan börjat producera ett första vin eftersom vi också har en liten vingård intill fastigheten så att vi kunde göra ett eget vin även genom vingården sköts av någon annan. Vi är väldigt glada för att vi ska börja med ett nytt projekt som vi kommer att börja från noll. Jag måste säga att jag måste tacka Whitbread för detta eftersom de var närvarande vid projektets ursprung.

Att komma tillbaka till din fråga om de saker som jag är mest stolt över, kanske det jag är mest stolt över är att jag efter denna period av övergång och partnerskap med Whitbread kunde återföra alla aktier i företaget i familjens händer. 1991, när Whitbread bestämde sig för att lämna vinsektorn, var det långa och svåra förhandlingar inblandade, men till slut kunde vi köpa deras aktier och därför är företaget helt i familjehänder som det var när jag först började arbeta. Det var min dröm, även när jag hade partnerskapet med Whitbread, var tanken att en dag gå tillbaka till familjens händer. Saker gick som de gjorde tack vare förmögenhet - i livet behöver du alltid lycka. Min lycka var att Whitbread själv ville komma ut (av vin) vid ett visst ögonblick. I samma ögonblick ville vi komma in igen så att tidpunkten var perfekt. Det var perfekt anpassat och balanserat. Det gick bra ur den synvinkeln. Det var inte lika enkelt ur ekonomisk synvinkel eftersom det i början var mycket (svårt).

VI: Hur nära kom du verkligen att kasta in handduken och sälja familjeföretaget och sälja ut?

PA: Att sälja helt? Aldrig. Vi befann oss framför en nödvändighet - inte ett val - att ha en partner. Att sälja företaget är inte någonting som någonsin har tänkt mig också för att jag är kär i det här företaget. Ja, det har varit enkla stunder och svåra stunder men det är spelet. Men också för att jag känner ett ansvar, att min far gav företaget till mig och jag känner mig ansvarig för att ge det till mina barn. Jag skulle inte ha sinnesfrid om jag vid ett visst ögonblick kom till den punkt där jag tvingades sälja företaget. Det skulle vara något som strider mot naturen även om det, ur ekonomisk synvinkel, kunde ha varit en möjlighet. Jag kan inte berätta för dig hur många gånger människor har kommit till mig med erbjudanden att köpa, människor som ville få mig att flyta företaget på aktiemarknaden, finansiella institutioner och investeringsfonder som träffades för att säga att de skulle hjälpa mig att expandera . Men vi föredrar att ha en slags utvecklingsstil som är kompatibel med familjens och företagets resurser. Tack och lov är vi en liten familj jämfört med andra som är större och står inför större problem, som inte lever av företagets utdelning. Vi finns för att vi arbetar för företaget. Vi är inte investerare som förväntar oss utdelning. Eftersom jag har varit vid rodret i detta företag har alla vinster som företaget gjort har investerats tillbaka i företaget. Detta har möjliggjort utveckling och för vårt företag att stärka sin position. Min far sa alltid att vinst är ett bevis på effektivitet - för om ett företag inte gör vinst och försäljning betyder det att det inte är effektivt. Så det är ett bevis på effektivitet och är ett villkor för överlevnad. Utan vinst kommer ett företag att dö förr eller senare. Jag har alltid haft ett mycket vaksamt öga på det faktum att vårt företag är effektivt och att det ger vinster (uliti). Genom att göra vinster kan du investera, du kan förbättra kvaliteten, du har råd med forskning och du kan skapa en solid bas och garantera att företaget överlever och garantera dess framtida kontinuitet.

VI: Återvänd till Kalifornien, berätta mer om ditt partnerskap med Ste Michelle och dina framtida planer för Stag's Leap Winery.

PA: Stag's Leap är ett vackert äventyr och ett enormt tillfälle som vi har fått. Jag har varit vänner i många år med Warren Winoski. Han är någon jag respekterar mycket och jag tror att det finns ömsesidig respekt från hans sida. Vi verkar alltid ha samma våglängd. När han bestämde sig för att sälja sin egendom - av egna personliga skäl som hade att göra med brist på familjekontinuitet - bestämde han sig för att göra vad jag tror måste ha varit ett mycket svårt och smärtsamt beslut eftersom han skapade företaget från noll. Det var mycket svårt för honom, men kanske var det mindre svårt för honom än det hade varit för mig om jag var i samma stövlar. Om du skapar ett företag från grunden har du friheten att göra vad du vill med det. Men om du ärver ett företag, känner du dig mer ansvarsfull.

VI: Som ett mandat?

PA: Ja, som ett mandat. Det är ett tillfälligt mandat. Den här gången är det min tur, men nästa gång är det någon annans tur. När han fattade detta beslut - det här är jag mycket tacksam för honom - den första personen han ringde, tror jag, var jag. Jag sa till honom att erbjudandet var för stort för oss. Vi hade redan något annat i Kalifornien. Men jag föreslog att han skulle överväga att involvera våra amerikanska partners, som vid den tiden letade efter ett stort varumärke i Napa Valley. Jag sa till honom att vi gärna skulle fungera som garantier för hans företags filosofi. Efter långa kontakter och diskussioner accepterade Warren detta förslag. Å ena sidan var han övertygad om att beslutet skulle garantera kontinuitet. Å andra sidan fick han en partner som gjorde en större del av investeringen. Chateau Ste Michelle hade resurserna för att göra den typen av investeringar. (Våra aktier är 10 procent med möjlighet att gå till 20 procent.)

Naturligtvis tar vi om ett stort varumärke, en ikon för Napa Valley. Jag tror att frågan är att först garantera kontinuiteten i tillvägagångssättet och filosofin och resten. Men vi måste också bidra, för ibland kan ett nytt öga ta med nya idéer. Vi har inte för avsikt att ändra vinets stil. Men med vår erfarenhet och erfarenheten av Chateau Ste Michelle, med deras mycket kvalificerade tekniker och våra egna utmärkta tekniker, är vi passionerade engagerade i att hitta ett sätt att förbättra vinet utan att ändra det stilistiska fundamentet. Vi letar alltid efter sätt att förbättra vinet. Där, precis som i Frankrike och i Bordeaux för viktiga viner, och även i Napa Valley med några mycket viktiga viner, hade många vingårdar problem med Brettamicous. Det fanns några attacker (av Brett) vid Stag's Leap. Det här är förbättringar som Warren naturligtvis kunde ha gjort men vi arbetar tillsammans för att eliminera dessa små problem och för att ytterligare förbättra kvaliteten samtidigt som vi behåller stilen och terroiren. Stag's Leap är en underbar vingård som inte på något sätt behöver beröras eller ändras.

VI: När du lämnade Remy för att arbeta med Ste Michelle, visste du redan att Stag's Leap skulle säljas?

PA: Nej. Detta är något som hände mer än ett år efter. Vi började arbeta med Chateau Ste Michelle för mer än två år sedan.

VI: Kan du berätta för vilken fas den nya vingården i Chianti Classico befinner sig och när kommer den att vara klar? Kan du också förklara vad som skiljer det från alla andra vingårdar du äger?

PA: Först och främst har vi försökt skapa något som är i harmoni med omgivningen. Det svåraste med denna vingård är att det är en produktionsvinodling. Med det menar jag att det måste vara effektivt och vara en vingård där vi kan arbeta. Det är inte bara något du tittar på. Det måste vara fungerande men samtidigt vackert och i harmoni med landskapet. Det är inte lätt. Vi insåg att även utan att ändra de ursprungliga planerna finns det några små problem som vi har stött på under vägen och som har försenat projektet lite. Först var det en byråkratisk fas som krävde mycket tid. Att skydda landskapet och miljön är en rätt orsak men det kräver många pass på lokal kommunal nivå, provinsiell och regional nivå från alla olika organisationer. Slutligen förklarade alla att detta var ett mycket vackert projekt och kompatibelt med miljön och i själva verket tillför projektet till och med något (till samhället). Därför var den första fasen mycket lång. Men den andra fasen när vi nådde det faktiska genomförandet av projektet orsakade små tekniska saker förseningar och fick oss att ändra projektet från en teknisk synvinkel, inte ur arkitektonisk synvinkel. Det byggs på en sluttning så uppenbarligen finns det geologiska överväganden så vi gjorde många tester och så vidare. Jag tror att det här är en vingård som kräver två eller tre innan den är klar. Det kräver mer tid. Men vi har inte särskilt bråttom eftersom vi fortfarande har vår struktur i San Casciano som en dag kommer att överges men som fortfarande fungerar för tillfället. Och vi har en ny vingård i Cortona som kommer att ha en funktion på en logistisk nivå. Alla våra färdiga produkter kommer att lagras i Cortona, som ligger mitt i Italien och ligger nära motorvägen. Det finns perfekta förhållanden och temperaturkontroller så att vinet kommer att lagras under de bästa förhållandena efter att det har tappats på flaska - det här är något som vi inte alltid har kunnat göra, för i San Casciano har vi samma möjlighet att lagra och bevara det optimala betingelser. Vi har också en tappningslinje i Cortona som hjälper dig att ta vikt från San Casciano. Alla produkter från Santa Cristina-linjen tillverkas i Cortona när det gäller vinificering, åldring och tappning.

I den nya vingården kommer vi att ha alla viner från Chianti Classico från Badia a Passignano, Pepoli, Tenute Marchesi Antinori och förmodligen också tappning av Tignanello. Åldringen sker i Tignanello, tappningen kommer att göras där eftersom den ligger alldeles intill. Dessa viner representerar sammanlagt några miljoner flaskor.