Drycker

Sloe Gin är tillbaka och bättre än någonsin

Om du växte upp i USA kan ditt intryck av sloe gin fläckas med de neonfärgade, klibbiga söta resterna av dåliga val från college-eran. Från Alabama Slammer till Sloe Comfortable Screw har statliga drinkare länge förknippat den nyfikna likören med sackarin baklucksvärda sammansättningar. Men det var naturligtvis inte alltid fallet.

'Vet du vad sloe gin, grenadin och maraschino körsbär har gemensamt', frågar Jared Brown, mästare destilleri på Sipsmith i London. 'Ingenting. På 1970-talet verkade de inhemska varumärkena vara gjorda med samma konstgjorda smaker och färger: röd, sirapaktig och vagt körsbärssmak.

”Men sloe gin är för Storbritannien, vad limoncello är för Italien. Alla går ut för att skörda, alla gör det hemma, serverar det till gästerna efter kvällsmat och är mycket stolta över sina. '

Brown är bland det stigande tidvattnet av passionerade destillatörer som arbetar med att lagra barer med premium sloe gin. Sipsmith's sloe gin börjar med sitt flaggskepp London Dry, fångat av stillheten med 60 volymprocent alkohol (abv). Det förstörs sedan med frysta vilda slöbär och får mogna i tre till fyra månader. Den är färdig med en touch av socker och späds till en mild 29% abv.

Resultatet är en jammy, örtartad elixir. Varje års årgång är daterad och när den öppnas kommer den att utvecklas i komplexitet gradvis när den oxiderar. Det är långt ifrån den rosa svansen från svunna årtionden.

'Det har bara varit en uppförsbacke för att få folk att prova', säger Brown. 'En klunk och det blir tydligt att det här är en väldigt annorlunda, mycket utsökt ginlikör.'

Bloody Jasmine Cocktail / Photo med tillstånd av Four Pillars Gin

Välsmakande som det kan vara, många amerikaner vet inte det första med den mystiska frukten bakom denna unika anda: slobär.

'Jag vet inte om du har stött på sloe, men det är en ganska tuff, sammandragande gammal bär', säger Sebastian Hamilton-Mudge, global varumärkesambassadör för Plymouth Gin. Det robusta brittiska destilleriet producerar sin rika, sammetslen sloe-gin från ett klassiskt recept från 1883.

'Den engelska landsbygden är ett lapptäcke, och genom [1800-talet var sättet de delade upp dessa fält med hagtorn och svartthornbuskar', säger han. ”Vid skördetiden skördade du inte bara dina åkrar, du skördade häckarna: björnbär, hallon, jordgubbar ... slobäret var däremellan. Du kommer inte att slänga slobäret i en skål med grädde, så sättet att använda det var att mera det med alkohol. I England innebar det gin och sloe gin föddes. ”

I Sonoma County, Kalifornien, Spirit Works kan vara den enda amerikanska klädseln i riktiga slobär för sitt ljusa, snygga, generationer gamla familjerecept. Men det betyder inte att operationen har fastnat i det förflutna. Destilleriets unika Barrel Reserve-uttryck, vilat i förkolnad ny amerikansk ek för en hjärtligare, toastier finish, smaker av New World-innovation.

'En destillerivän sa:' Hej, eftersom du är den enda producenten av sloe-gin i USA, varför inte åldras det och bli det enda folket i världen som gör en fatåldrad sloe-gin? ', Säger Ashby Marshall, varumärkets varumärkesdirektör och delägare. Med hjälp av sin man, Timo, sträcker sig Marshalls sortiment vodka, torr gin, tunnåldrad gin, vete whisky och råg, allt gjort helt internt.

'Vi arbetade med förkolnade fat för vår whisky, och vi insåg ett tydligt samarbete', säger hon. 'Åldrande sloe gin förde granatäppletonerna mot mörk körsbär, den färska te-liknande näsan till en rostad Ceylon och munkänslan till flytande sammet.'

En djuprosa drink i ett Collins-glas på en marmorstång

Allswell Endswell från Young American / Foto av Wade McElroy

Trots sitt vanliga namn är slobäret, eller prunus spinosa , är faktiskt en stenfrukt, liknar en plommon, men mindre med en vaxaktig hud och skarp bitterhet. De är infödda i Europa, men deras närhet till annan stenfrukt har lett till att vissa destillerier utanför Storbritannien har experimenterat med alternativa versioner av sloe gin som innehåller lokala ingredienser.

I Brooklyn, New York, Greenhook Ginsmiths gjorde vågor med sin Beach Plum Gin 2012, dess rubinröda nyans och söta, träiga kryddor en produkt av Long Island strandplommon. Under tiden hämtar New York-baserade American Gin Company's puckery Averell Damson Gin Liqueur Damson plommon från upstate New York.

I Australien, äventyrlig Fyra pelare gick ut på en lem för att skapa Bloody Shiraz, en citrusaktig, pepprig och lätt garvad 37,8% abv-publiktillverkare gjord med Shiraz-druvor.

'Det finns en ny generation som växer upp med gin som är väldigt cool', säger Hamilton-Mudge. 'Med sloe gin är de som,' Vad är denna ljusröda gin? Vilken kategori är det? Var kommer det ifrån? ”De återupptäcker det som en riktigt intressant modifierande ingrediens för sina cocktails.”

Oavsett om du blandar ihop moderna skapelser eller tippar tillbaka gammaldags elegans, är det bästa sättet att uppleva sloe gin-väckelsen med en handgjord cocktail. Prova dessa fem recept som rekommenderas av bartendern.