Början på ett nytt år är alltid en tuff tid att komma igenom. Med just helg och många månader framåt är det lätt att hänga fast på kortare, ofta dystra vinterdagar. Var inte rädd, ölentusiaster, för vi har det perfekta svaret för dig. Vintersäsong öl tenderar att vara robust till sin karaktär, stor på smak och måttlig till hög i alkohol, vilket ger perfekt drickning på de kyliga vinterdagarna och nätterna. Medan dessa begränsade utgåvor varierar i stil, inklusive brown ale, dubbel och stout som du & sup1ll hittar nedan, är en av de mer traditionella erbjudandena för säsongen vintervärmare.

Även om stilen är löst definierad och exemplen kommer att variera, är vintervärmare vanligtvis maltsöta, mjukt hoppade och ofta smaksatta med blandade vinterkryddor, frukter eller andra tillsatser. De är namngivna för den traditionella uppvärmningseffekten som uppnås under konsumtionen tack vare förhöjd alkoholhalt, i genomsnitt var som helst från fem till åtta procent abv.

Så nästa gång Old Man Winter har fått dig ner, eller helt enkelt kallt, försök värma upp med några säsongsbetonade bryggor. Innan du vet det kommer våren att vara här, och dessa öl kommer att vara borta, så drick upp medan du kan!

Dumhuvud!

92 Vänster hand bleknar till svart Ale Volym 1 (Foreign / Export Stout Left Hand Brewing Company, CO) 8,5% abv, $ 10/6 pack. En mycket intensiv näsa, laddad med rostade espressobönor, mörk bittersöt choklad och vaniljböna. Precis lika intensiv i munnen med starka smaker av lakrits, rostade malt och en god mängd humlebitterhet. Finishen är väldigt lång med en trevlig utveckling, som går från sammandragande humletanniner till förkolnad ek till bittersöt choklad drizzled med melass. En bra att dela, och definitivt bara för seriösa mörka starka älskare.

91 Anchor Our Special Ale 2009 (Winter Warmer Anchor Brewing Company CA) 5,5% abv, $ 12/6 pack. En rik, mörk melassfärg i glaset med ett litet men ihållande huvud. Starka aromer av humle, russin, torkade dadlar och en antydan av tallharts berättar omedelbart att detta är en komplex brygga. Munnen är medelviktig med massor av torkad frukt i gommen: torkade körsbär, fikon och vinbär som alla är bundna av stjärnanis. Finishen är extremt lång, det här är inte en öl utan ett trevligt eftermiddagsval att dela med vänner och familj. Inte för alla, men en bra källarkandidat.

91 Full Sail Wassail (Winter Warmer Full Sail Brewing Company, OR) 7.0% abv, $ 8/6 pack. Mörk koppar i färg med ett solitt solbrunt huvud vid hällning. Underbara kryddaromer av talltjära, farinsocker, muskotnöt, rik malt och mjuka humle fyller buketten och följer igenom till den runda, fulla munnen. Balansen är utmärkt, med allt i lämplig balans och spelar snyggt tillsammans. Ytan erbjuder en mjuk kakaodammning och en lätt uppvärmning, vilket gör att du är perfekt redo för en annan.

91 Smuttynose Winter Ale (Dubbel Smuttynose Brewing Co, NH) 4,8% abv, $ 9/6-pack. Häller en vacker ogenomskinlig mahognyfärg med ett anständigt huvud som faller väldigt snabbt. Rostad och karamelliserad på näsan med rostade malter, jordnötsskinn och en antydan av skogig tall och hartshoppoljor med en övervägande grapefruktkärnor. Munnen är medelviktig och har en riktigt solid, rik maltstomme men återupplivas av mjuk humlekitrus. Inslag av cederträ och rostade valnötter utvecklas på den medellånga ytan. Delish.

90 Otter Creek Special Release Winter Ale Raspberry Brown (American Brown Ale Otter Creek Brewing Company, VT) 5,8% abv, $ 9/6-pack . Mjuk genomskinlig brun färg med ett fint solbrunt huvud. Aromer av rostade kakaonibs drizzled med hallonsås och daggamla kaffegranuler gör detta till en omedelbart inbjudande öl. Medel lätt i munnen med mer framträdande hallonsmak bakom en del rostad maltsötma och en touch av humleblommor. Ytan är medellång och mycket ren lätt att dricka.