I hjärtat av Costa Ricas regnskog, mitt i ljudet av pratande spindelapa och kraschande surf, håller staccato-riffen på en skivkniv en stadig takt. Fantasi framkallar exotiska scener av inhemska repasts, av bord med rätter av hjärtan av palm, stjärnfrukt, kokosnöt. Men vid källan är en scen mer Sex in the City än Tarzan. Bartendern Jonathan Gonzales Araya förbereder limefrukter för en populär cocktail, Caipirum, i Playa Nicuesa Rainforest Lodges eleganta trädhuslounge.

Även om den självbeskrivna ”enkla bartendern” inte övertygar den San Jose-födda Gonzales Araya: som en konstnär som arbetar med en palett, placerar han ingredienser runt sig i en snygg, färgstark skärm. Högar med färsk mynta, fyllig, perfekt skivad frukt och levande rosa blommor. . .ingredients kommer från djungeln en armlängds avstånd bort. Alternativen, som sträcker sig från en enkel Tico Sour till den mer luridly namngivna Exotica, är en välkommen överraskning i denna oförgängliga del av naturen som har blivit vild.

'Jag använder alltid färsk frukt, aldrig konserverad', säger Gonzales Araya, en purist. 'Konserverad frukt och färdiga blandare tenderar alltid att vara för söt, och sötman överväger fruktens verkliga smaker.' Premium rom, vodka och gins bidrar till det rena tilltalet.

Den studiösa bartendern sätter pricken över i - en konstnärligt draperad kalkkrullning och delikat regnskogblomma - på Caipirum och ler. 'Bara för att ett recept är känt betyder det inte att det inte kan bli ditt', säger han. 'Genom att lägga till din egen touch blir det en personlig skapelse.' För information, gå till www.playanicuesa.com .

Caipirium

Denna latinamerikanska uppfriskare smälter livlig lime-citrus och den mjuka kryddan från Centenario-rom, och är en perfekt apéritif i både svalt och ljummet väder. Recept anpassat av Jonathan Gonzales Araya, Playa Niceusa Rainforest Lodge.

11/2 limefrukter skivade
3 teskedar oraffinerat socker
2 uns Costa Rica Centenario rom
2 mynta blad
Krullad limeskal, för garnering

Fyll ett pintglas med limeskivor, socker, rom och mynta blad och rör.
Tillsätt välkrossad is ovanpå glaset, fyll glas och rör om.
Garnera med lime lock.