Vid den 9: e årliga Tales of the Cocktail-konferensen, som hölls förra veckan i New Orleans, hälldes tusentals deltagare i det berömda franska kvarterets Hotel Monteleone, där imbibrar, destilleri, mixologer och kockar samlades för att fira allt cocktail. Och som alltid framträdde framträdande trender från dricks, nätverkande och uppslukande:

Jakten på 'nästa stora sak.' Det verkar som om branschen satsar på ny inspiration och tittar på olika tidsperioder (som kolonialtiden) och länder (Europa, Japan, 'söder om gränsen'). Under tiden hindrade det ingen på Tales från att festa som om det var 1945 i en välkomstbask med andra världskriget.

Verktyg är coola. Seminarier och provsmakningsrum innehöll en mängd verktyg och leksaker för att göra drycker: motorsågar för att skära is, karbonatroner, flytande kväve, miniatyrflamsläppare för förkolning av fruktgarneringar, skumtillverkande kapslar och mer. Ett av de mest spännande seminarierna innehöll ”mad food scientist” Dave Arnold och Harold McGee som skapade en vodka med mynta som är infunderad med en Rotovap-maskin (rotationsindunstare) och fördelade sedan vätskan i engångsglasögon av plast.

Liten är vacker. Några av de mest spännande produkterna kom från små hantverksdestillerier: 'Hopquil', en Tequila-liknande sprit destillerad från ölröd absint kaffe-infunderad Bourbon fatåldrad akvavit och en citrusinfunderad vodka som smakar som gin, minus enbär.

Ett hav av rom. Förra året kunde du inte svänga en katt på Tales utan att slå en flaska whisky. I år verkade det vara samma sak för rom. Cognac fick också ett bra tryck. Det borde vara intressant att se vad som kommer att bli nästa kategori att explodera.

Komplexa, skiktade smaker i cocktails. Vid evenemang som Diageo “Cocktails Around the World” innehöll bartendrar drycker med exotiska kryddor och örter, te, bittra och örtlikörer som Zwack, Becherovka, Fernet, plus massor av nya bitter. Subtila inslag av umami och salta smaker framhävdes också.

Mixology Goes Pop