Grunderna

Denna New York-uppfödda hybriddruva har en stor personlighet

Prata med vinmakare och druvodlare, och de kan vara ganska snåla när de beskriver de druvor de arbetar med. Oftare än inte är det deras irritation med druvorna som drar mest uppmärksamhet – sent att mogna, mottagliga för sjukdomar och så vidare.

Förutom när det gäller Cayuga.

' Cayuga är en oerhört användbar mixer och den är älskad av både druvodlare och vinmakare, säger Peter Bell, som var vinmakare på Fox Run Vineyards i New York Finger Lakes i 27 år, där han gjorde lådor och fall och fall (och fall!) av vingårdens Arctic Fox, en halvsöt sorts Cayuga. 'Cayuga behöver lite i vägen för vinmakarutarbetning. Jag älskar att hälla upp det för människor som dras till Pinot Grigio , eftersom det har den där breda överklagandet - men sätt mer personlighet.'

Cayuga, eller Cayuga White som det ibland kallas, är en vit Cornell-hybrid utvecklad i delstaten New York av universitetsforskare på 1940-talet men släpptes inte kommersiellt förrän ett par decennier senare. Dess historia är lång och komplicerad och går till mitten av 1800-talet, då en bordsdruva som heter Winchell identifierades i Vermont . Winchell korsades senare med en druva som heter Moore's Diamond (som i sig var ett Concord-kors) och ett par korsningar senare dök Cayuga upp. Allt som allt inkluderar Cayugas förfäder infödda Vinrankan är hal sorter, fransk-amerikanska hybrider och till och med Vinranka .

Du kanske också gillar: Varför hybriddruvor kan vara framtiden för vin

Som sådan, säger Bell, som nu arbetar som konsulterande vinmakare i nordost, utgör Cayuga grunden för ett stort antal egenutvecklade vita i Finger Lakes. Vinproducenter gillar det eftersom det erbjuder hög avkastning, så mycket som 200 liter per ton (ungefär 10 till 15 % mer än normalt). Den mognar tidigt, runt mitten av september, och kan plockas vid sockernivåer så låga som 15 eller 16 Brix – ett otroligt lågt tal för en vindruva. Bäst ännu, säger Bell, det är nivån när Cayugas smaker är på topp.

Så varför är inte Cayuga mer populär? Dess geografi begränsar dess attraktionskraft, med tanke på det New York viner distribueras oftast bara i New York (även om Bell säger att druvan sannolikt kommer att dyka upp i andra svala klimat i Nordamerika). För en annan bär den stigmatiseringen av vin tillverkat mestadels av druvor som inte är europeiska - för illaluktande, för sött och inte 'riktigt'.

Men det är knappast fallet med Cayuga. 'Vi åt en ganska omständlig middag på Fox Run för några år sedan, och innan evenemanget var vi tvungna att hitta ett vin som matchade var och en av de sex rätterna', minns Bell. 'En kurs var en kålslaw med några exotiska saker i. Min standardrekommendation för en sallad är inget vin, men på en lärka provade vi den med Arctic Fox. Till denna dag har den sammankopplingen varit en av de mest framgångsrika någonsin. Vid middagen var vi glada över att kunna berätta den här historien.”

Snabb fakta

Druva: Kallhärdig vit som mognar tidigt, med stora, tjockskaliga och saftiga bär
Kors av: Seyval Blanc, en fransk-amerikansk hybrid, och Schuyler, en nordamerikansk hybrid
Var odlas: Främst delstaten New York och nordöstra USA
Vinstilar: Vita blandningar, ensortsviner och mousserande viner, med en rad sötma nivåer
Aromer/smaker: Honungsmelon, limejuice, tropisk frukt
Matparning: Sallader och skaldjur
Rolig fakta: En av dess farföräldrar är Zinfandel, som korsades med Ontario, en nordamerikansk hybrid, för att producera Schuyler