I århundraden var klassificerad Bordeaux vad den övre skorpan drack: Londons dagbok Samuel Pepys skrev om att dricka “Ho Bryan” (Château Haut-Brion) 1663, vår egen president Thomas Jefferson njöt av Château Lafite, och Richard Nixon var känd för att ha sitt glas fylld med Château Margaux.

Mer nyligen verkar det som att sakerna har blivit den gynnade tippeln för Internetmoguler, hedgefondförvaltare och kinesiska miljardärer. Så varför skulle du bry dig?

Enkelt uttryckt har de allra flesta Bordeaux aldrig varit bättre.

Tänk på att vinerna från de 60 röda vinproducenterna som ursprungligen utsågs till cru classé 1855 representerar en liten bråkdel av världens största vinregion (i volym).

Det som finns kvar efter att ha tagit bort de klassificerade tillväxterna - de flesta av dessa viner har blivit för dyra för regelbunden konsumtion - är ett stort hav av vin, några bra, andra dåliga, de flesta någonstans däremellan. Men nyligen har det varit mer bra än dåligt.

Till att börja med är de flesta viner som du hittar på marknaden just nu från den utmärkta, supermogna årgången 2009, den mer strukturerade men fortfarande mogna årgången 2010 eller den charmiga årgången 2011.

För det andra har vinodling och vinframställning förbättrats i hela Bordeaux. Ja, det finns fortfarande några utmanande årgångar - 2012 och 2013 kommer att tänka på - men för det mesta är dagarna av tunna, ogräsna, hårda garvviner förbi.

För det tredje är vinerna förvånansvärt överkomliga. Sök i Wine Enthusiasts onlinehandbok för köp, så hittar du hundratals viner från årgångarna 2009–2012 med mycket bra eller utmärkt (87–93 poäng) för mindre än $ 40.

Slutligen, på grund av deras generellt uppfriskande syror, balanserad användning av ek och måttliga alkoholnivåer, är vinerna imponerande mångsidiga vid bordet. Nej, det här är inte röda att servera vid sidan av Dover-sulan (vilka röda viner är?), Men de kan samarbeta allt från milt fjäderfä till vilt.

I en värld av vin som alltid fokuserar på det senaste och det bästa är det värt att komma ihåg att även en konservativ vinregion som Bordeaux förändras över tiden. Och nu är det dags att återupptäcka det.

---

3 skäl att dricka Bordeaux ikväll

Merlot är den vanligast planterade druvsorten i Bordeaux, som vanligtvis gör smidiga, tillgängliga viner som inte kräver cellar.

Château Carignan (Första Côtes de Bordeaux): T2009 är all smidighet och värme, medan 2010 visar mer struktur.

Château Maison Blanche (Médoc): Detta Merlot-baserade vin är runt och moget. Superstjärnaologen Stéphane Derenoncourt konsulterar.

Château de Sours (Bordeaux): Ett annat tillgängligt vin präglat av massor av mogen frukt och finbalanserad ek.