Svårt väder och bränder i Europa under växtsäsongen 2017 har bidragit till att krympa världsutbudet av bulkvin, vilket inte bara påverkar vingårdar i Frankrike, Italien och Spanien utan också i Kalifornien. Högtalare på Unified Wine & Grape Symposium förra veckan förutspådde högre bulkvinpriser i åtminstone den omedelbara framtiden och ett ökande tryck på vingårdar att passera ökningarna till sina kunder.

Motverkande av trycket är dock Kaliforniens vinodlingsgrödor för 2017, som förväntas nå en hög (men inte rekordbrytande) nivå på cirka 4 miljoner ton när antalet är totalt i februari. Steve Fredricks från Turrentin mäklare , en av de två främsta Kalifornien-baserade återförsäljarna av druvor och bulkvin, kallade bulkinventeringen av Kaliforniens vin 'måttlig' nu på cirka 2,5 miljoner liter.

Kaliforniens bulkvin handlas nu så högt som $ 35 per gallon för Napa Valley Cabernet Sauvignon, $ 30 för Sonoma County Pinot Noir och så lågt som $ 7 för Chardonnay som odlas i andra län än kusten. Trots att europeiskt bulkvin kommer att bli knappt i år kommer konkurrensen från Chile med Cabernet Sauvignon som levereras till $ 5 per gallon och Australien med $ 4 per gallon för Chardonnay.

Fredricks och andra talare i sessionen The State of the Industry talade till mer än 1000 vinproducenter, druvodlare och närstående yrkesverksamma och analyserade utbuds- och efterfrågesituationen från flera vinklar. De målade en ljus bild av den nuvarande försäljningssituationen rikstäckande, med hänvisning till en ökning med 2,9% av värdet på allt vin som såldes 2017 och en 1,3% ökning av fallvolymen, enligt Gomberg Fredrikson & Associates data.

Marknaden som helhet förbrukade inhemska och importerade viner till ett värde av 62,7 miljarder dollar och delade mycket nära två tredjedelar av USA jämfört med en tredjedel internationellt.

”Premiumisering” fortsatte att vara ett ledord för marknadens resultat, eftersom den årslånga trenden där konsumenterna handlar upp till högre prispoäng fortfarande driver mycket av den tillväxten. Internationella vinpriser på bulk påverkar i stor utsträckning de stora varumärkena som är underpremierade i pris och som antingen var platta eller minskade under 2017, samtidigt som de förblev stora kategorier, särskilt för de tre stora företagen i E. & J. Gallo , Constellation Brands och Vingruppen .

En ljuspunkt i kategorierna under $ 10 var boxvin. Vin som Boot Box och Svart låda i 3-litersstorlekar växte med 14% i värde från en redan stor bas, enligt Nielsen data från lokaler utanför anläggningen som presenteras av Danny Brager. Andra så kallade 'alternativa' förpackningsformat sprängde också 2017, eftersom vin på kranen svullnade med 37% och vin i kartonger ökade med 19%.

Konserverat vin började förändras från en nyhet till en marknadsstyrka 2017 och ballonerade med 49% i butiker som Nielsen mäter.

Brager sa att särskilt två trender hjälper vinförsäljningen att växa. Medan butiker som kategori krymper har antalet vinförsäljningsställen ökat med 120 000 under de senaste tio åren. Under tiden har vinens andel av portioner (och spritdelen också) ökat medan öls andel har minskat.

Transporter direkt till konsument från amerikanska vingårdar utgör en liten men växande del av den totala pajen. Deras resultat överträffade medelvärdena, steg med 16% i värde och volym 2017, och förväntas nå 3 miljarder dollar totalt 2018, enligt data från Sovos ShipCompliant och Vin & Viner .

Trots alla goda nyheter för vinproducenter uttryckte vissa talare och symposiumdeltagare en liten oro över hur länge de goda tiderna kommer att fortsätta rulla i ett företag som är känt för sin cykliska prestanda.

Mike Veseth, en ekonomiprofessor och grundare av Vinekonom blogg , citerade siffror från Internationella organisationen för vin och vin som visade världens vinproduktion 2017 var den lägsta på minst 18 år. 'Branschen går från styrka till styrka, men den förändras också och förändring är störande.'