Uttrycket 'druvklon' kan komma att tänka på bilder av forskare krökta över petriskålar, men druvodlarna har valt ut och förökat sina bästa vinstockar i århundraden.

En druvklon är en skärning som tas från en befintlig druvvinstock som ympas på grundstammen. Vinstocken väljs på grund av specifika egenskaper som en odlare vill reproducera som ökad sjukdomsresistens eller fruktkvalitet. Eftersom denna klippning kom direkt från en annan vinstock snarare än resultatet av två växter som korsade, är klippningen genetiskt identisk med sin 'modervin'.

'Många tror att vi gör en GMO-sak, men det är faktiskt mer ett fältval', säger Marta Kraftzeck, vinmakare för Separata familjeviner i Monterey County, Kalifornien. 'Någon promenerade genom vingården en dag och tänkte:' Wow, den här vinstocken ser väldigt annorlunda ut än den här andra vinstocken, så jag ska försöka reproducera den. ''

Sanningen bakom dina favoritviner

Varför använder vinproducenter druvkloner?

'Det är dyrt att plantera druvor, oavsett om det är här eller någon annanstans i öst eller väst', säger Alice Wise, en förlängningsagent på Cornell Cooperative Extension of Suffolk County i Long Island, New York. 'Det tar åtminstone flera år, ibland längre, [för att en vinstock mognar] så du har verkligen inte råd att slösa bort tid och pengar på något som inte fungerar bra.'

'Om jag pratar om vilka kloner någon kan plantera, är min första fråga:' Vart går vinet? ', Säger Nick Hoskins, chef för vinodling på Riversun , en växt- och vinodlingsplantskola i Gisborne, Nya Zeeland. ”En flaska på $ 20 eller $ 50 gör stor skillnad. Jag skulle också ha en blandning av kloner eftersom de fungerar annorlunda under olika år. Du vill ge dig själv den bästa chansen att göra ett gott vin varje år. ”

Enligt Wes Hagen, vinmakare för J. Wilkes Wines i Santa Barbara, Kalifornien, kan kloner vara temperaturkänsliga, vilket gör vissa mer lämpliga för vissa klimat. Hagen säger att vissa kloner är kända för djupa färger, medan andra har bättre sjukdomsresistens. Han ägnar också uppmärksamhet åt tätheten hos en vinstocks lövverk, vilket påverkar mogningen och avkastningsstorleken och kan påverka kvaliteten. Och naturligtvis måste det slutliga vinet smaka gott.

När en ympad vinstock mognar kan faktorer som väder, jordbruksmetoder och jordtyp bland andra påverka vinets slutresultat. Det kan vara bättre att tänka på kloner i termer av tendenser snarare än garantier.

'Du måste plantera något och du måste engagera dig i det klonala systemet för att plantera en kommersiell vingård', säger Hagen. 'Jag säger inte [klonen] spelar ingen roll, men det är en kugge i ett otroligt komplicerat system.'

”Du kan göra alla påståenden du vill ha om en klon som ger dig struktur eller krydda, men det kommer fortfarande att reagera på ditt klimat på din webbplats, din jordbruksmetod, användning av bekämpningsmedel, herbicider [och] fungicider, oavsett om du bevattnar eller inte, utveckling av rotsystemet, hur djupt rötterna går, ditt val av grundstam. Alla dessa saker, säger Peter Neptune MS, grundare av Neptune School of Wine i Orange County, Kalifornien.

Ympade vinstockar på Riversuns plantskola / Foto av Strike Photography

Var får vingårdarna sina kloner?

Förvirring om ordet 'klon' är anledningen till att Nancy Sweet, historiker för Foundation Plant Services (FPS) vid University of California, Davis, säger att hon och hennes kollegor hänvisar till olika kloner som 'val'.

FPS är en av de viktigaste vägarna som druvodlare i USA kan importera kloner från utanför landet. Forskare testar och behandlar sticklingar för sjukdomar innan de släpps ut för odlare. Denna process kan ta år. Varje klon som kommer genom FPS får ett referensnummer, som Chardonnay-klon FPS 04.

Amerikanska forskare började leta efter nya druvkloner under mitten av 1900-talet för att diversifiera amerikanska vingårdar och sticklingar importerades av FPS från hela världen.

Andra organisationer katalogiserar också klonala urval, som det franska statliga forskningskollektivet som endast licensierar inhemska urval under varumärket ENTAV-INRA . Liknande kloner kan ha mer än ett nummer om de fördes till USA före skapandet av ENTAV-INRA.

Ett exempel är Pinot Noir-klonen FPS 38, som enligt uppgift är den franska klonen 459. Detta är dock obevisat eftersom det importerades innan ENTAV-INRA existerade. Således är det inte certifierat av den franska regeringen.

Grundstocksvinrankor redo för skörd vid Riversun / Image av Strike Photography

Vilka är några populära druvkloner?

Det finns olika kloner tillgängliga för nästan alla druvsorter. Tre av de mest planterade sorterna är Chardonnay , Pinot Noir och Cabernet Sauvignon . Med tusentals kloner tillgängliga påverkar många faktorer vad som planteras i en vingård.

Wente-klonen är den mest kända Chardonnay-klon i Kalifornien för Wente Vineyards i Livermore var en av bara två kommersiellt livskraftiga Chardonnay-vingårdar för att överleva förbudet. Många vinstockar har tagits från den genom åren. Det finns flera separata klonala linjer som kan spåras tillbaka till det som inkluderar FPS 04, FPS 17 och FPS 67.

Innan Wente-klonen förvärvades av FPS var den känd för en hög andel understora, under mogna bär i varje kluster. När FPS fick några Wente-sticklingar på 1960-talet eliminerade forskare sina virus och det friska klonvalet kallades klon 4.

När virusen togs bort dämpade det också tendensen till undermåttiga bär. Idag är klonen känd för senmognande, tunga druvkluster som leder till höga avkastningar samtidigt som de producerar tillförlitligt smakande vin.

På 1980-talet sökte vinproducenter i Oregon kloner som skulle lyckas i sina vingårdar, så de importerade en grupp franska Chardonnay- och Pinot Noir-sticklingar som blev kända som Dijon-klonerna. Dessa planteras nu allmänt i hela USA

Två vanliga Chardonnay-kloner är 76 och 96, och tre av de vanligaste Pinot Noir Dijon-klonerna är 667, 777 och 115. I allmänhet är Dijon-klonerna kända för mindre bär, tidigare mogning och mycket uttrycksfulla aromater.

Hur datorer används för att hacka druvor

Druvvinstockarnas DNA förändras när de växer i olika miljöer. I synnerhet är Pinot Noir benägen för mutationer. Flera berömda Pinot Noir-kloner har förts till USA, som Pommard-klonen från Bourgogne, känd för strukturerade tanniner och intensiv färg, och Wädenswil-klonen från Schweiz, som erbjuder stora kluster och uppfriskande syra.

Båda klonerna har flera val tillgängliga från FPS och krävde olika mängder virusbehandling. Andra skickades in från befintliga platser i Kalifornien, som den eleganta Swan-klonen (FPS 97) och den rika Mount Eden-klonen (FPS 37), båda uppkallade efter sina källvinodlingar.

Det finns också flera olika vanliga Cabernet Sauvignon-kloner används i USA

FPS 07 och FPS 08, som skars 1965 från olika delar av samma vinstock i Concannon Vineyard i Livermore, Kalifornien, tros ha sitt ursprung i Bordeaux. De är kända för att göra kvalitetsvin till höga avkastningar och har planterats i stor utsträckning i Kalifornien sedan 1970-talet. Den franska klonen 337 (även känd som FPS 47) är också populär eftersom den vanligtvis producerar små bär med en balanserad tannin- och syrastruktur för åldrande.

Med fluktuerande temperaturer och oregelbundna vädermönster kan kloner spela en viktig roll för att hantera dessa förändringar.

'En av de intressanta sakerna för framtiden är att hitta de kloner som gör det bättre i olika regioner och klimat', säger Dave Nagengast, vice president för vinframställning vid Scheid Family Wines. ”När det blir varmare går [förändring] snabbt, men inte över natten. Vi måste bara anpassa oss. ”

'Kommer Pinot Noir att anpassa sig till varmare klimatförhållanden?' frågar Neptun. 'Det kommer att vara samtidigt med vilken rotstock vi har valt eftersom grundstammar i allmänhet väljs för att anpassa sig till jordens temperatur, markens vattenförmåga, etc. Växtforskaren kommer att vara på utkik efter mutationer som är värmebeständigt, torktåligt och sjukdomsbeständigt. ”

Oavsett, klonval är bara ett verktyg som en vinmakare kan använda, så det är viktigt att behålla perspektivet.

'Det är bara jäst druvsaft, och om du bara vill ha en god drink behöver du inte tänka på de här sakerna', säger Hagen. 'Det har tagit mig 25 år i vinbranschen att förstå hur komplicerade kloner är.'