Förutom att odla vindruvor och göra vin behåller invånarna i Mendocino och Lake Counties lång historia av att äta från landet, att höja sitt eget kött, odla sina egna grönsaker och fiska efter sin egen skaldjur.

Mendocino-kusten trivs med nyfångad fisk och skaldjur, med värdshus och restauranger som hittar nya sätt att glädja gästerna året om. På vintern håller Mendocino sin årliga Festival för krabba, vin och öl , under vilken de bästa kockarna i området tävlar om 'bästa crab cake' -utmärkelser. Våren ger vilda svampar, medan sommaren är staden Fort Bragg vid kusten värd för världens största laxgrill.

Klimatet stöder odling av nästan vilken typ av frukt eller grönsaker som helst. I synnerhet är Lake County fortfarande en produktiv region för grödor som har upprätthållit länet i årtionden, såsom päron och valnötter. Här, som i Mendocino, återspeglar de rätter som människor njuter av det lokala jordbruket och de italienska rötterna hos så många förfäder.

Även om Lake County är gles på restauranger jämfört med Mendocino - och säkert i jämförelse med dess grannar i Napa och Sonoma i söder - finns det några destinationer värda att söka.

Det kärleksfullt historiska Tallman Hotel i Upper Lake är en av dem, belägen i en byggnad från 1895 som återställdes till sin rättmätiga storhet under flera år med början 2003.

Det fungerar nu som en romantisk tillflyktsort och underbar plats för besökare och lokalbefolkningen att samlas, äta och dricka i sin egen restaurang, Blue Wing Saloon. Med betoning på nyplockade råvaror, en del av den odlas runt själva hotellet och lokala viner, erbjuder Saloon både sittplatser inomhus och utomhus, öl på kran, färska cocktails och levande musik.

'Vi älskar att kunna använda vårt lokala Shannon Ridge Ranch-lamm för alla menyalternativ, och det passar vackert med våra lokala viner', säger vd Susan Mesick, som tidigare arbetat i närheten Six Sigma Winery . 'De bräserade korta revbenen är ett typiskt recept, och det örtskorpade lammstativet är en av mina favoriter.'

Tallman Hotel delägare Bernie Butcher säger att när han först öppnade Blue Wing kunde han inte hitta tillräckligt bra lokala viner för att servera så han gjorde lite av sina egna. Flash framåt ett par år och nuförtiden har han så många fina alternativ från hela honom att han inte behöver göra det längre. Salongen fungerar som ett tillhåll för vinproducenter och odlare att prova varandras viner.

---

Blue Wing Saloon

Med tillstånd av kocken Mark Linback, som också gör en utsökt senap- och örtställ med lamm.

Olivolja, för att sautera
8 centrumskårna lammskaft
1 kopp mjöl, valfritt
2 lök, hackade
2 morötter, skalade och hackade
4 stjälkar selleri, hackad
2 msk vitlök, hackad
1 msk rosmarin, hackad
1 msk oregano, hackad
2 koppar tomatpuré
Salt och peppar efter smak
1 flaska rött vin, helst samma eller liknande middagsvin

Förvärm ugnen till 350 ° F.

Värm en stor stekpanna över medium värme och tillsätt olja för att täcka botten. Kasta skaften i mjöl, om så önskas, och lägg i pannan. Sear tills den är gyllene och vrid sedan. När båda sidor är bruna, lägg i en djup rostpanna.

Fyll på grönsaker, örter, tomatpuré, salt, peppar, vin och tillräckligt med vatten för att täcka åtminstone halvvägs upp lammet.
Täck med folie och baka i en förvärmd ugn i 2 timmar eller tills den är öm.

Servera över krämig polenta eller din favoritstärkelse. Serverar 8.

Rekommenderat vin:

Brassfield Estate (Lake County) Eruption Rött vin

---

Favoritfynd från gård till bord:

Gröna bönor: En riklig gröda bäst klädd med en twist av citron, vitlök och olivolja och perfekt med Lake County Sauvignon Blanc. Säsongen för gröna bönor toppar på sommaren när jordbrukarnas marknader innehåller allt från traditionella till krispiga, milt söta Blue Lake-gröna bönor, en gourmetvariant som har sitt ursprung i Lake County.

Lamm: Vintner och långvarig druvodlare Clay Shannon från Shannon Ridge och Vigilance Winery höjer sitt eget får som betar och ogräs (bästa landskapsartister på planeten) bland vinstockarna. Det resulterande gräsmatade Shannon Ranch USDA-lammet är bland de bästa i staten och tillgängligt via sina vingårdar.

Päron: Den andra-Lake County: s största leverantör av färska päron av hög kvalitet i Amerika kallas ofta bergspäron eftersom de växer i länets höga höjd, även om sorten traditionellt är Bartlett. En massiv päronfestival äger rum i Kelseyville varje september.