Trots sin ställning som den största oberoende återförsäljaren av vin, öl och sprit i Mellanvästern, anser Binny's Beverage Depot sig fortfarande som en blygsam David, jämfört med Goliat från de gigantiska prisklubbarna och livsmedelsbutikerna.

'Vi kan vara de största, men vi fungerar fortfarande och fungerar som de minsta', säger Michael Binstein, VD för Binny's Beverage Depot. 'Vi är en Goliat med en Davids hjärta.'

Grundades 1948 av Harold Binstein, Michaels far, växte företaget från en enda spritbutik till 12 butiker innan Harold dog 1995. Binny's är fortfarande oberoende ägare och har nu 29 butiker öppna och ytterligare två på väg, 300 miljoner dollar per år i försäljning och en inventering som överstiger 50 000 erbjudanden.

Förutom denna dynamiska tillväxt - desto mer anmärkningsvärt bland de senaste årens utmanande ekonomiska miljö - är Binny's känd för sina kreativa detaljhandelskoncept. Dess superbutiker erbjuder gourmetmat och ostar, en walk-in humidor, en vinkällare och lagringstjänster.

En betoning på kundservice har också hjälpt kunderna att hålla kedjan uppmärksam. Nya händelser inkluderade en 'tweet-up' i sociala medier i dess South Loop-provsmakningsrum i Chicago - som har en intern, fullservicebar - och en 'stenhissningstävling' med Oktoberfest-tema i sin butik i Champaign, Illinois.

Inte konstigt att även notoriskt grimma Yelp-granskare flaggar den hjälpsamma servicen och jämför de välsorterade butikerna med Disneyland, eller 'en leksaksaffär för vuxna.'

'Skillnaden mellan Home Depot och Binny's Beverage Depot är att det är hemtrevligt, personligt, intimt', säger Binstein. ”Det är ofta troligt att vi vet ditt förnamn, vad du letar efter. Vi kan kommunicera med dig via telefon och e-post när du inte är i butiken. ”

Utöver att skapa en bekväm miljö hävdar Binstein ytterligare två hemligheter för detaljhandelns framgång: ”Tegelstenar och hjärnor. Och du måste ha båda. ”

”Tegelstenarna” hänvisar till de fysiska butikerna, ”så många försäljningsställen som möjligt”, säger han, ”så stora som du kan bygga och med geografisk mångfald.”

Under tiden hänvisar 'hjärnorna' till hans team: 'de bästa och ljusaste hjärnorna inom detaljhandeln, från köpare till finansfolk till de som är utbildade för att interagera med de 7 miljoner kunder vi får om året.'

Innan Michael Binstein gick in i spritverksamheten för 17 år sedan var han en undersökande reporter i Washington, D.C. Den enda familjemedlem som för närvarande är involverad i Binny's, han ser likheter mellan sina tidigare och nuvarande yrken.

'Du måste vara en bra lyssnare', säger han. 'Det viktigaste du kan göra i den här branschen är att lyssna på din kund.'

Binstein förväntar sig att Binny's fortsätter att expandera, även om han betonar vikten av att behålla en smidig hållning.

'Vi kan vara stora och kan ha fler butiker, mer volym, köpkraft för malm', säger han. 'Men varje dag, vad du ser är ett skrämmande, feisty, hungrig, magert och meningsfullt företag som aldrig vilar på sina lagrar.'

För sin dynamiska tillväxt, kreativa detaljhandelsstrategier och betoning på kundservice, Vinentusiast väljer Binny's Beverage Depot som vårt 2012 Årets återförsäljare .