Tänk tillbaka bara ett par år: smaksatta whiskyer var inte mycket av en kategori.

Men titta på hyllorna idag. Inspirerad av den starka framgången med smaksatta vodkaer har den smaksatta whiskykategorin vrålat till liv. För den här månadens smakprov varierade smakerna från fruktig till vanilj- och kanel-kryddad lönn till salt karamell. (Inga whiskyer med cupcakesmak ännu - whew!) Den outtalade regeln verkar vara denna: hitta en smak som finns i whiskys naturliga spektrum och förstärka den.

I allmänhet är baserna för dessa produkter yngre sprit, och de är avsedda för cocktails (cola eller ginger ale verkar vara de bästa blandarna här). Kanadensisk whisky brukade vara den primära grunden för smaksatta produkter, men så är det inte längre, eftersom baserna nu sträcker sig från irländsk whisky till råg till oåldrad amerikansk månskin.

Det skulle vara en utmaning att jämföra dessa unga whiskyer sida vid sida med sina fina, länge åldriga motsvarigheter. På många sätt är det jämförbart med skärningspunkten mellan äldre rum och kryddade rom: 'bra' kontra 'kul'.

Naturligtvis finns det undantag från varje regel. Kaliforniens vin- och spritproducent, Charbay, säljer trenden för ung whisky genom att destillera öl och åldra den under längre perioder för att skapa spännande 'humlesmaksatta' whiskyer. Två ingår här, även om vissa kan hävda att de tillhör en annan kategori än whisky med smaksättning tillsatt efter destillation.

Dessa smaksatta whiskyer drar in tipplare som är helt nya för whisky. Vissa experter hänvisar till dem som 'start-whiskyer' - om du försöker njuta av lönn-smaksatt Bourbon, destillatörers skäl, kanske du är mer benägna att prova smaklös Bourbon på vägen.

Vi är alla för den typen av experiment på Vinentusiast , så om du hittar en smaksatt whisky här du vill kan du överväga att gå vidare till vår onlinehandbok för att hitta en smaklös whisky som du kanske också tycker om.

Skål!?

---

95 Charbay Hop Smaksatt Whisky — Release III 1999 (USA Charbay Distillers, Ukiah, CA). Dubbeldestillerad från Pilsner-öl, smaksatt med humle och lagrad i 14 år (sex år i ek, åtta år av ek), denna whisky med begränsad upplaga är inte för alla. Den är kraftfull, stor och ek i smak, med massor av tanniner som avrundas till vanilj, honung och söt men bitter apelsinskal. Buteljerat på ett över-the-top 132-bevis, det behöver mycket utspädning, men när alkoholen tämjas framträder en lockande sammet. Denna whisky är annorlunda, intressant och konstigt spökande. Det skulle göra ett vildt Manhattan.
abv: 66,2% Pris: 400 $

93 Jim Beam Maple (USA James B. Beam Distilling Company, Frankfort, KY). Denna Bourbon-smakade Bourbon har rika och söta aromer och smaker av lönn och vanilj, plus en långvarig butterscotch-anteckning. Ett flimrande värme på finishen påminner om att det faktiskt finns whisky där inne, och tjänar till att balansera sötman med kanel och ingefära gnistor. Överraskande beroendeframkallande är detta en av de få smaksatta whiskyerna som fungerar lika bra blandade eller smuttade rakt upp. Bästa köp.
abv: 35% Pris: $ 16

92 Knob Creek Smoked Maple (USA Knob Creek Distillery, Clermont, KY). Whisky först, smakar andra i denna flaska. Alkoholnärvaron kommer igenom tidigt på näsan och gommen (det är trots allt 90 bevis) följt av underströmmar av lönn och vanilj. Det avslutas med blomningar av krydda och värme, med en välkommen apelsinskalanteckning. Om du letar efter en kvalitetssmakad Bourbon som klarar av att blanda, här är den.
abv: Fyra fem% Pris: $ 31

92 Jack Daniel's Winter Jack Tennessee Cider (USA Jack Daniel's Distillery, Lynchburg, TN). En lättare whiskystil, denna blandning av äppelcidelikör och Tennessee-whisky luktar fräsch och inbjudande och antyder äpplen, päron och bakkryddor. Söt och syrlig på tungan - som liknar en lätt version av isvin - detta säsongsbeton som är lätt att dricka fungerar bra antingen varmt eller kyldt. Bästa köp.
abv: femton% Pris: $ 18

90 Vanilla Mist (Canada Brown-Forman, Louisville, KY). En blandning av vaniljlikör och blandad kanadensisk whisky, den här flaskan har en rik vaniljarom och smak, med inslag av lönn och brunt socker. Även om det är lätt att dricka, håller balanserad alkohol sötman i kontroll. Bästa köp.
abv: 35%? Pris: $ 10

90 Paddy Bee Sting (Irland Pernod Ricard, New York, NY). Denna blandning av irländsk whisky, likör, honung och smakämnen erbjuder en honungsarom med en stark vaxartad ton. På gommen är den viskös, nästan krämig, med djärva äpple- och honungssmaker accentuerade av kryddor och blommiga toner på finishen. Det är tilltalande att smutta på eller blanda.
abv: 35% Pris: 33 $

89 Pow-Wow Botanical Rye (USA Georgetown Trading Co., Washington, DC). De ovanliga örtnoterna i denna råg whiskybaserade produkt ger en nästan amaroliknande arom. Smaker rinner till vanilj och sarsaparilla, vilket ger eftersträvande bittra element som liknar torkad citrusskal eller humle och avslutas med en ljus citrusfärg.
abv: Fyra fem% Pris: $ 40