När familjer samlas reagerar oenofiler vanligtvis på ett av två sätt.

Vi samlar de goda grejerna och serverar några billiga publikgäster, eller så öppnar vi generöst våra källare och delar vår lycka. Kanske går vi till och med ut och köper några specialviner som gåvor, eller kopplar ihop med en speciell måltid hemma.

Denna bit kommer inte att ge vägledning om hur du väljer billigt vin, det kommer att hjälpa dig att se till att du är nöjd med din splurge. Även om du är en skötare som planerar att gräva i ditt lager kan vissa råd fortfarande vara relevanta.

Känn din handlare när du köper en dyr flaska vin. Om de är lokala bör du kunna se hur de lagrar sina viner. Förvaras de i ett temperaturkontrollerat rum eller en källare, eller hänger flaskorna vid rumstemperatur i flera månader innan de säljs?

Jag har varit i hela butiker som var luftkonditionerade till 55 grader och andra som inte hade luftkonditionering. Ta det från mig, synet av många årgångar av Moulin Touchais, tillbaka till den legendariska '47 och '59, som sipprar bärnstensfärgad vätska under kapseln är illamående.

Så kontrollera flaskans skick. Avvisa viner med synliga tecken på läckage eller överdriven ullage (utrymme mellan kork och vätskeinnehållets yta). Läckage är oftast förknippad med exponering för höga temperaturer, medan stora ullage tyder på en större risk för oxidation.

Fråga om butikens returpolicy. Nästan alla vinaffärer kommer att acceptera returer och erbjuda butikskredit för korkade viner, men hur är det med viner som annars är ur skick, som om ett vin oxideras, 'kokas' eller för tidigt lagras?

Ta det från mig, synet av många årgångar av Moulin Touchais, tillbaka till den legendariska '47 och '59, som sipprar bärnstensfärgad vätska under kapseln är illamående.

Speciellt för äldre viner, be återförsäljaren om detaljer om var de kommer ifrån och hur de tidigare lagrades. Om något av svaren verkar undvikande eller dåligt informerat är det uppenbarligen ett fall av köpare se upp, särskilt eftersom vinbedrägerier har blivit en stor fråga.

Hur du kan upptäcka falska viner

När du har fått den speciella flaskan hemma (eller har dragit den från din källare) kan du förbättra din njutning av den genom att ordentligt dekantera den, om det behövs (för att avlägsna sediment eller lufta vinet) och servera det vid rätt temperatur . Iskalla vita kommer inte att visa sitt riktiga utbud av aromer och smaker, men lika dåliga är för varma röda, som ofta visar sin alkohol.

Rekommenderade källor

Dessa amerikanska återförsäljare har alla arbetat med konsulterna på winefraud.com och är bra vad när det gäller att köpa gamla och sällsynta flaskor.

Krossa vin & sprit , New York City

Hart Davis Hart Wine Co. , Chicago

K&L vinhandlare , Änglarna,
Redwood City, San Francisco

Morrell , New York City

Sherry-Lehmann vin & sprit , New York City

The Bounty Hunter Rare Wine & Spirits , Napa

Wally's , Änglarna

Och försumma inte ditt bestick, vilket är en vanlig orsak till att viner inte visas lika bra som förväntat. Speciellt om du har glas reserverade för speciella tillfällen, ta dig extra tid att tvätta, skölj och torka dem ordentligt innan du häller dem fulla av något som kostar $ 10 eller mer per uns. Det finns inget värre än Screaming Eagle som luktar som dammiga skåp eller grand cru Bourgogne som smakar som diskmedel.