Vinland på vintern
Att besöka Kalifornien under lågsäsong betyder vin utan rader.
Nästan 400 miljoner människor besöker Kalifornien varje år, och ibland verkar det som om de alla är där samtidigt - främst juli och augusti. Sommartrafiken kan slita till och med lugnade nerver, liksom mobbade provsmakningsrum, utsålda hotell, omöjliga att komma in i restauranger och långa rader vid toppattraktioner.
Det är högsäsong i Golden State. Vintern är en annan historia.
Kalifornien är en tvåsäsongsstat. På vintern, som sträcker sig från ungefär november till april, kan sommarens pålitliga solsken vara i paus, ersatt av regn och svalare temperaturer. (I allmänhet, ju längre norrut du går desto regnigare blir det.) Färre människor besöker Kalifornien under de regniga månaderna av det och av andra skäl.
Men det är goda nyheter för turister. De saker som lockar människor till Kalifornien - den fysiska skönheten i bergen, öknarna och kusten, de urbana och sofistikerade städerna, fantastiskt boende, oöverträffad fritidsaktiviteter och mat i världsklass - finns fortfarande kvar utan folkmassan.
För vinälskare vimlar staten av vinevenemang och aktiviteter under vintermånaderna. Fler och fler städer och destinationer håller stora vinfestivaler under lågsäsong för att locka turister och deras dollar. Ännu bättre, många hotell och orter sänker sina priser vid den här tiden på året, vilket gör vintern till en jämförelsefynd för din nästa semester i Kalifornien.
Vi har delat staten i kvadranter för den här snabba och enkla guiden. Här är några vinorienterade vintermål att tänka på när du besöker Kalifornien under lågsäsong.
CENTRALKUST
Monterey, San Luis Obispo, Santa Barbara
Nedanför San Francisco är Monterey Peninsula en vacker plats att besöka när som helst på året, men den svala säsongen visar det på ett speciellt sätt. Med luften som årets renaste är Montereybuktens vatten särskilt blått. Till och med regnet gör denna utsträckta kust, med klippiga klippor med cypresser och Monterey-tallar, stigande sanddyner och dundrande brytare, desto mer romantiskt. San Luis Obispo County är lite mer avslappnad och speglar aspekter av både norra och södra Kalifornien. När du når Santa Barbara berättar palmerna, breda vita sandstränder och milda vindar att du är på väg till södra Kalifornien.
Vin och mat
Ha en ro-bouche medan du lyssnar på klassiskt piano och njuter av den spektakulära utsikten över Big Sur och Stilla havet på den exklusiva Pacific's Edge-restaurangen i det fashionabla Carmel ( www.pacificsedge.com ). Håll utkik efter lokala vinodlare som har skapat Bistro Laurent ( www.bistrolaurent.com ), i centrala Paso Robles, är deras franskfödda kock Laurent Grangiens ankbröst med en ragoût av svamp perfekt med en fyllig Syrah. I Montecito, strax söder om staden Santa Barbara, ta med ditt platinakort och njut av den havsuppfödda abalonen på Lucky's restaurang (805.565.7540).
evenemang
I Monterey County inkluderar den årliga Great Wine Escape Weekend (9-11 november 2007) seminarier, vinmakarmiddagar, bussturer, vingårdens öppna hus, vinprovningar och Wine Enthusiasts Signature Dinner, där kockar samarbetar på en middag i kombination med Montereys bästa viner ( www.montereywines.org ). Eller besök Paso Robles vingårdar under Paso Robles Zinfandel Festival (14-16 mars 2008), när 100 vingårdar öppnar sina dörrar när våren närmar sig och temperaturen når höga 60-talet ( www.pasowine.com/events ). Tidigare på vintern är San Luis Obispo Vintners Harvest Celebration (2-4 november 2007), som hålls i kuststaden Avila Beach ( www.slowine.com ). The World of Pinot Noir (7-8 mars 2008) är en av Kaliforniens bästa Pinot Noir-evenemang som hålls årligen i Shell Beach. Där kommer du att gnugga axlarna med de bästa vinproducenterna och delta i utbildningsseminarier på hög nivå ( www.worldofpinotnoir.com ).
Skålar på Great Wine Escape Weekend i Monterey.
Utomhus aktiviteter
I Monterey finns det strandkamning, kolla in tidvattenbassängerna, konstgallerierna i Carmel och det världsberömda Monterey Aquarium i kitschiga men roliga Cannery Row. Golfbanor är bland de bästa i världen, och lokala restauranger och stugor är fyrstjärniga. Om du fortfarande är törstig efter vin kan du resa River Road Wine Trail, som sträcker sig längs basen av Santa Lucia Highlands. Om du gillar antikviteter, missa inte den charmiga lilla staden Arroyo Grande, som ligger bara några minuter från vinlederna i Edna Valley och Arroyo Grande Valley. Eller hyra en kajak och kolla in uttrarna och strålarna vid Morro Bay. I Santa Barbara är shopping i det spanskt El Paseo-centret obligatoriskt. Om vädret samarbetar kan du till och med borsta på din solbränna på East Beach eller spela i ett pickupvolleybollsmatch.
Logi
Bernardus Lodge ( www.bernardus.com ), i den frodiga Carmel Valley, strax sydost om Monterey City, är en fantastisk reträtt från den urbana takten. Även om det är kallt kan du njuta av utomhus i spaets uppvärmda terapibad och sedan kasta på en chenillefilt och åka mot eldstaden med en kopp örtte. Om det är lyx på stranden du längtar efter, erbjuder Fess Parkers Doubletree Resort (www.fpdtr.com) på Santa Barbara-stranden allt att ta med barnen och ta dyklektioner.
Solnedgång över vingårdar på Bernardus Lodge i Carmel Valley.
NORDKALIFORNIEN
Sonoma, Napa
Normalt förknippat med myllrande folkmassor och väntelistor i massor, är norra Kaliforniens vinland en annan, mer tillgänglig värld under vintermånaderna, när besökare kan komma nära och personligt med vinmakare, hitta bra erbjudanden på exklusiva värdshus och B&B och prov några av de mest ikoniska restaurangerna i Kalifornien utan att behöva gräva.
I och med att det är vinter kan vädret vara allt från soligt och varmt till kallt och stormigt. Platser som Sonomas ryska flod och floden Napa, som sträcker sig längs dalen, kan till och med översvämma, så kontrollera i förväg ( http://cdec.water.ca.gov ). Det bästa av allt är att folkmassorna inte finns där. Vinterturismen i Napa Valley är i genomsnitt bara 27 procent av sommaren.
Vin och mat
Det här kan vara din bästa tid att prova på rikedomarna i restauranger som Thomas Kellers berömda franska tvätt i Yountville ( www.frenchlaundry.com ), där en tisdag i februari är mycket mer lovande än en sommarlördag, när man får ett bord liknar att ordna te med drottningen. Ring framåt och ta ett skott Avbokningar i sista minuten kan göra det möjligt att göra en tabell. Ytterligare en speciell vinterservering: mysig upp till en ångande skål med risvin-infunderad risotto på Healdsburgs trendiga (men på sommaren, syltfyllda) Cyrus Restaurant ( www.cyrusrestaurant.com ), eller prova restaurangens dekadenta men oförglömliga förrätt av iransk Osetra-kaviar med ett glas Krug Grand Cuvée Champagne.
evenemang
Winter Wineland (19-20 januari 2008) är en insider-behandling till vingårdarna längs den ryska floden. Du kan hitta en berömd vinodlare som 'cuing up korv på parkeringsplatsen, som erbjuder temaprovningar med Zin eller Pinot Noir, eller öppnar sällsynta äldre årgångar för provsmakning och köp. Ett enda passpris för helgen - $ 40 - får dig till mer än 100 vingårdar ( www.wineroad.com ). Senapfestivalen i Napa Valley (2 februari - 29 mars 2008) visar vinprovningar, kulinariska evenemang, konstutställningar och maskeradbollar, kulminerade i signaturen Showcase of Food, Wine, Mustard and Art, som hölls på COPIA: The American Center for Wine , Mat och konst, i Napa ( www.mustardfestival.org ).
Utomhus aktiviteter
Om mat och vin inte fyller alla dina vakna timmar, oroa dig inte. I Napa erbjuder städerna St. Helena och Calistoga, bara 15 minuter från varandra, oändliga shopping- och surfmöjligheter. Calistogas spa med naturliga varma källor har varit kända i över ett sekel. Skäm bort dig själv med ett lerbad och massage på Dr. Wilkinson's Hot Springs Resort ( www.drwilkinson.com ). Eller kör ut till fjärran kusten, till natursköna Bodega Bay, och prova lyckan med att fiska efter stenfisk eller Lingcod.
Kenwood Inn and Spa i Sonoma.
Logi
Om det är regn, hej, hål bara på ett romantiskt litet B&B som Kenwood Inn & Spa ( www.kenwoodinn.com ), som erbjuder paket under vintern som är betydligt billigare än deras sommarpriser. Eller njut av bekvämligheterna i det posh, postmoderna Hotel Healdsburg ( www.hotelhealdsburg.com ), som specialiserat sig på kreativa spabehandlingar. En exklusiv frukost med eldstad ingår i rumspriset.
SIERRA NEVADA FOOTHILLS OCH YOSEMITE NATIONAL PARK
Lake Tahoe, El Dorado, Placerville, Coloma, Yosemite National Park
Hundra och femtio mil från centrala San Francisco ligger bergskedjan Sierra Nevada. Här mellan foten och de snöiga topparna finns några av Kaliforniens främsta turistattraktioner: Yosemite National Park, Gold Country och högre stilla Lake Tahoe, med sina kasinon och skidorter. I guldlandet är länen Amador, El Dorado och Placer också vinland, med sin egen federalt utsedda beteckning, Sierra Foothills. Vinodlingar, de flesta av dem små familjefrågor, prickar förbi vägarna, oftast specialiserade på lustig, gammal vinstock Zinfandel. Tahoe-regionen, som är 6.200 fot hög, är inte ett vinland, men gott vin är rikligt. Yosemites vinterväder är tempererat eftersom dalen ligger i en naturlig skål.
En längdskidåkare i Lake Tahoe
Vin och mat
After-ski, börja med en specialcocktail vid elden (rekommenderas: Bloody Mary) och fortsätt sedan till gourmetmat och fantastiska viner på PlumpJack Squaw Valley Inn ( www.plumpjack.com ). Pianeta Restaurant, i historiska Truckee (530.587.4694) är full av atmosfär och mycket romantisk. Snowflake Midmountain Lodge, på Diamond Peak Ski Resort, är värd för en 'Last Tracks vinprovning', som hölls sent på eftermiddagen ( www.diamondpeak.com ). Moody’s Bistro, ( www.moodysbistro.com ) också i Truckee, har tema vinprovning, ofta med besökande vinproducenter. Det finns också ett utslag av nya vinbarer, inklusive Time for Wine, i Tahoe City ( www.timeforwine.com Okorkad, i byn vid Squaw Valley, ( www.uncorkedsquaw.com ) och två i Truckee: Trio (530.582.2323) och Pour House ( www.thepourhousetruckee.com ). The Resort at Squaw Creek erbjuder kockprovningar, inklusive ett Beaujolais Nouveau-evenemang i mitten av november (www.squawcreek.com). I Yosemite är dina fina middagsalternativ begränsade. I restaurangen Ahwahnee Hotel på Yosemite ( www.webportal / ahwahnee ), middag kan vara dyr och så som så. Brunchen är bättre. Fäst ett fönstersäte för toppvyer.
El Dorado Passhelg (29-30 mars och 5-6 april 2008 www.eldoradowines.org ) väntar på slutet av mars, när snowpacken börjar smälta. För $ 65 per helg ger ditt pass dig rätt att besöka lokala vingårdar, där fatprover, aktuella utsläpp och specialblandningar hälls, ofta matchas med gourmetmat. Nu i sin 26: e säsong, den årliga Vintners 'Holidays på Ahwahnee Hotel ( www.yosemitepark.com ), i Yosemite, erbjuder vinälskare en spektakulär reträtt i en av landets främsta nationalparker. Evenemanget är uppdelat i åtta flerdagarssessioner, bestående av provsmakningar och seminarier, under hela november och december. Varje session har fyra vingårdar, vanligtvis representerade av en ägare / vinmakare. Den sista kvällen flaggas för Gala Vintners 'Dinner, i Ahwanees timrade matsal.
Fatprovning i El Dorado
Utomhus aktiviteter
El Dorado är hjärtat i guldlandet, och det finns mycket att göra förutom vinprovning. De historiska gamla städerna - Jackson, Sutter Creek - har fortfarande en känsla från 1800-talet. Du kanske till och med ser spöken från knotiga fyrtio-nittrar som vandrar längs trottoaren i Placerville eller Coloma, där du kan panorera efter guld. Vädret denna tid på året kommer sannolikt att vara svalt till milt, men bara 45 minuter öster ligger Tahoe, vars backar fortfarande är öppna för vårskidåkning.
Sjöregionens snöbaserade aktiviteter är legendariska och skidorter som Squaw Valley, Alpine Meadows och Heavenly lockar tusentals. På Nevada-sidan av gränsen, som korsar sjön, finns kasinon i North och South Lake Tahoe.
Ta tag i dina handvärmare och åka snöskor eller åka längdskidor i Sugar Pine Point State Park nära Rubicon Bay - vacker, tyst, det bästa av Tahoe natur i en historisk del av Tahoe vid sjön. Eller prova skridskoåkning och ett glas vin på Squaw Ice Pavilion. Den nya byn i Squaw Valley är full av chi-chi-butiker, restauranger och barer. En hästdragen slädtur kan låta hokey, men det är ett utmärkt sätt att uppleva Tahoe utomhus och göra något unikt (men inte billigt).
Fall in Yosemite har sina egna attraktioner. Sommarmassorna är för länge borta och dalen är perfekt för promenader, cykling eller jogging. De genomsnittliga dagstemperaturerna är på 40- och 50-talet. Och sedan finns det parkens berömda naturattraktioner: El Capitan och Half Dome, Mirror Lake, Mist Trail och John Muir Trail.
Logi
Anläggningen vid Squaw Creek har fördelen av nära tillgång till skidorter och erbjuder pendelbussar till backarna. PlumpJack Squaw Valley Inn har en av de bästa, mest prisvärda vinlistorna i området, prova buffelribben med en salt Pinot Noir. Kolla in det historiska Cary House Hotel i Placerville med sina viktorianska detaljer vid foten. www.caryhouse.com ). I Yosemite är The Ahwahnee dyrt, men värt det som ett av landets främsta historiska hotell.
SÖDRA KALIFORNIEN
Palm Desert, San Diego
Med undantag för Los Angeles, som är en resa i sig, har vi markerat två SoCal vinterdestinationer: Palm Desert och San Diego. Båda kommer att ha tillförlitligt fint väder med naturligtvis öknen som är mjukare.
Palm Desert's Art of Food & Wine-evenemang
Vin och mat
Restauranger i ökenområdet har ännu inte nått kvaliteten på kuststäderna, men Azur, på La Quinta Resort & Club, kommer närmast San Francisco-atmosfären. Prova tonfisktartaren, eller nosh på uni och kani i sushibaren ( www.laquintaresort.com ). I San Diego kan du fortfarande få ett bra glas vin för under $ 10 på Bella Luna (619.239.3222), en av stadens äldsta italienska restauranger, i hjärtat av stadens nattliv. Eller ta den slingrande körningen till Mille Fleurs, ( www.millefleurs.com ) i Rancho Santa Fe, där du transporteras till ett franskt lantgård som serverar områdets bästa kontinentala rätter.
evenemang
Palm Desert håller The Art of Food & Wine den 8-11 november 2007 ( www.artoffoodandwine.com ). Med dagliga höga temperaturer den här tiden på året med en genomsnittlig 83, och de höga 40-talet på natten, är det perfekt väder för denna 4-dagars affär med musikkonserter, vinseminarier, konstutställningar, golfturneringar och matlagningsutställningar.
San Diego Bay Wine & Food Festival
Sedan finns det San Diego Bay Wine & Food Festival den 14-18 november 2007 ( www.worldofwineevents.com ). Det är en fem dagars extravaganza av vinprovningsseminarier, matlagningskurser, välgörenhetsauktion och kockkonstruktioner. Av särskilt intresse för vinälskare är de 600 plus-vinerna som kommer att hällas, mestadels från Kalifornien men inklusive vingårdar från hela världen.
Utomhus aktiviteter
Missa inte jättepandorna i San Diego Zoo i den världsberömda San Diego Zoo. Ta med dina solskyddsmedel dagtoppar kan vara i de låga 70-talet, tillräckligt varmt för att njuta av de vita sandstränderna. Ta med barnen också: Disneyland och Knott's Berry Farms är inte för långt. I öknen ligger Palm Desert strax sydost om Rancho Mirage och Palm Springs, med alla sina shopping-, golf- och fritidsaktiviteter. The Gardens on El Paseo är Palm Desert's exklusiva köpcentrum. Friluftsliv inkluderar vandring, cykling, ridning, tennis, jeepturer och naturligtvis golf. Området är späckat med banor.
Stugan vid Torrey Pines
Logi
I Palm Desert, ha en spa-behandling utomhus på det glamorösa Mojave Resort, som är 1940-talet, och som erbjuder specialpaket under vintermånaderna ( www.resortmojave.com ). En av de bästa platserna att bo i San Diego är Lodge på Torrey Pines, i exklusiva La Jolla ( www.lodgetorreypines.com ). Intill en 2000 hektar stor naturreservat, på en golfbana, har Lodge en av San Diegos främsta restauranger, A.R. Valentien. Skaffa ett fönstersäte och se solen sjunka ner i havet. Du kan njuta av ett glas vin medan resten av landet kämpar för snöstormar och djupfryser.
Wine Enthusiast Signature-middag i Monterey.
