Napa Valley definieras av sina två bergskedjor, Mayacamas i väster och Vacas i öster. Det erbjuder en varierad topografi, från dalbotten längs namnen Napa River till sluttande alluvialfläktar och branta bergsryggar som når upp till 2600 fot. Regionens 16 appellationer inkluderar en mängd mikroklimat, från Carneros i den svalare södern till varmare Calistoga vid den nordligaste punkten.

Den 30 mil långa dalen går nord-syd med två parallella genomfarter, upptagen Highway 29 och den mindre rest Silverado Trail. Byways är kantade av vingårdar utformade efter allt från enkla lador till forntida pyramider och stora slott, och alla erbjuder lyx i en bekväm Kalifornisk atmosfär.

Staden Napa har fått mer ungdomlig energi de senaste åren, med levande musik på Uptown Theatre och Blue Note Napa . Hollywoodstjärnor som Matthew McConaughey och Viggo Mortensen slog röda mattan i november för Napa Valley Film Festival , som integrerar film med regionens kärlek till mat och vin.

Yountville och St. Helena är internationellt kända matmekkaer, firade för Michelin-trestjärniga utmärkelser Den franska tvätten och Restaurangen på Meadowood . Längre norr är Calistoga en avslappnad kurstad som bara råkar skryta med flera fina orter. Det är också en port till en mängd vildmark, inklusive Mount St. Helena och Robert Louis Stevenson State Park .

När de inte är i källaren kan vinproducenter och vinodlare njuta av regionens utomhus- och kulturattraktioner. En serie på 47 mil av vandrings- och cykelleder som fortfarande är under uppbyggnad, Napa Valley Vine Trail kommer så småningom att springa från Napa till Calistoga. För den mest oförglömliga upplevelsen lyfter du luftballongturer över vingårdarna för att få en fågelperspektiv av Amerikas mest kända appellation.

Se hela vår 2017-guide till Kalifornien>

De bästa druvorna i Napa Valley

Cabernet Sauvignon

Kaliforniens finaste Hytter och Bordeaux-stil röda blandningar kom härifrån. Vinerna är frodiga, men balanserade och torra, med mogna, smidiga tanniner. De bästa exemplen kan åldras i årtionden.

Merlot

Merlot kan vara kräsen över var den växer, men när den ligger rätt (ofta i högre höjd) sjunger den. Smidig och utsökt, den visar röd körsbär och ofta choklad.

Syrah

Syrah får välkommen komplexitet i svala klimat. Från de högra fickorna är vinerna mjuka och nyanserade i björnbär och visar ofta gamy, violett och peppar.

Zinfandel

När det gäller struktur, intressera här kan likna Cabernet. Balanserad och elegant behåller de en briary, brambly personlighet.

Petite Sirah

Napa ger balanserad elegans till en variation som kan vara rustik. Alltid fyllig, berusande och tannisk, dessa Små utstrålar fruktig rikedom.