Hemma-surrandet från förra helgens Auction Napa Valley var att 'It's back.' Efter förra årets besvikelse - 5,7 miljoner dollar på lågkonjunkturens höjd - gav försäljningen 8,51 miljoner dollar. Det var mindre än rekordhöjden genom tiderna, 10,5 miljoner dollar 2005, men nästan 50% mer än försäljningen 2009.

Det högsta budet, “Fund a Need”, var något ovanligt för en välgörenhetsauktion. Det uppmanade människor att bjuda kontant för inget pris alls, förutom kunskapen om att deras pengar skulle gå till barns hälso- och välfärdsprogram i Napa County, inklusive vaccinationer, läs- och mentorprogram och skydd mot missbruk. Det tog över 1 miljon dollar. Detta följdes noga av åtta magnum Colgin-viner, tillsammans med vinmiddagar, fördelade på fyra anbudsgivare, var och en lovade 250 000 dollar.

Andra topplotter inkluderade viner från Harlan Estate, Beringer, Shafer, Dalla Valle, Screaming Eagle och Spottswoode. De två auktionsförmedlarna var långa välgörenhetsvin auktionsföretag Fritz Hatton och David Reynolds, som hjälpt Napa-evenemanget för första gången. Vädret, till skillnad från som tidigare år, var milt, med hotad nederbörd som aldrig förverkligades, men inte långt borta rapporterades kraftigt regn i Lake och Mendocino.

Auktionen hölls, som det har varit i 30 år, på Meadowood Resort, i Rutherford. Lördagen innan presenterades Taste Napa Valley and Barrel Auction, som genomfördes för första gången i grottorna i Rubicon Estate. Tillsammans tog de två evenemangen upp $ 8,51 miljoner.

Terry Hall, kommunikationsdirektör vid Napa Valley Vintners, beskrev glädjen när publiken på flera hundra auktionsbesökare fick reda på $ 8,5 miljoner. ”När Beth Novak Milliken [från Spottswoode] tillkännagav det på scenen, blev människor glada. De stod upp och applåderade. Det var en vacker, varm dag, solen hade kommit ut och det var som: ”Okej, vi är tillbaka.” Jag tror att alla var beredda att spendera pengar igen för att göra gott. ”