På de branta terrasserade vingårdarna i sydöstra Roussillon i Frankrike , nära gränsen till Spanien, skördas druvor för hand för att producera Banyuls dessertviner. Kraftiga vindar, het medelhavssol och relativt låg nederbörd bidrar till deras intensiva karaktär, men det är vinframställningsprocessen som definierar dem.

Upptäck Frankrikes mindre kända, värdefulla Pinot Noir-regioner

Från mutage till maceration

En handfull druvsorter används för att producera Banyuls, men det viktigaste är Grenache, kvar på vinstocken tills druvorna krymper av solen.

När jäsning måste nå 5–10% alkohol sker mutage. Denna metod, utformad i 13^thslutar jäsning genom att lägga till en neutral druvbaserad sprit. Port produceras på ett liknande sätt, men Banyuls har en lägre alkoholhalt - vanligtvis cirka 16 volymprocent alkohol, medan porten ofta är cirka 20 procent.

Maserationen efter mutage är då en viktig del av processen. Emmanuel Cazes, en vigneron som producerar Banyuls vid Les Clos de Paulilles , säger att alkoholen hjälper till att extrahera färg och tanniner i detta skede.

Vinval

Gerard Bertrand 1951 Legend Vintage Banyuls
M. Chapoutier 2015 Banyuls Rimage
Les Clos de Paulilles 2012 Banyuls traditionell

Allt om åldrande

Olika åldringstekniker kan skapa Banyuls som sträcker sig från intensiv röd frukt till nötig och oxiderad.

Vissa tillverkare använder ekfat fylld noggrant för att undvika oxidation, men den mer traditionella metoden, som används av Les Clos de Paulilles för sin Banyuls Traditionnel, förlitar sig på demijohns. Vinet placeras utomhus i demijohns glas, där det utsätts direkt för sol och element i 30 månader. Temperaturvariationerna skulle förstöra de flesta viner, men uppmuntrar istället utvecklingen av Banyuls unika egenskaper.

'Tanken är att' chocka 'vinet', säger Cazes. 'Det fina med den här åldrandet är att du kan öppna en av dessa flaskor och dricka den i många månader utan att den förändras, eftersom förändringen redan har gjorts i vår källare.'