Shhh, säg inte: Vi tar en risk med den här månadens kategori - tunnåldrad gin - eftersom den tekniskt sett inte finns.

Du förstår, amerikanska tillsynsmyndigheter känner inte igen 'åldrad gin' som en sprittyp, så det måste ges en annan beteckning. Som ett resultat utför spritproducenter alla typer av märkningsförvrängningar för att komma runt den tekniken. Istället för att kalla deras produkt 'äldre fat', som du kommer att se nedan, testar de gränserna för kreativitet med beskrivningar som 'utvilket fat', 'fat färdigt' eller 'fat'. Kanske är gin 'mörk' eller 'rostig', eller kanske faktureras den som 'fat reserve' eller 'single fat' gin.

Fat tid kan verkligen driva gin i nya riktningar.

Ändå har den klibbiga namngivningsfrågan inte hindrat ginproducenter från att fortsätta att plocka gin i tunnor och lägga skarpa botaniska ingredienser med vanilj- och honungsekiga toner. Vad är attraktionen?

'Jag hittade inspiration från Bourbon-fat', säger Ben Capdevielle, grundare / destilleri vid Seattle's Fångade andar , som har experimenterat med åldrande sitt flaggskepp Big Gin i fat som tidigare innehöll Bourbon och amerikansk single-malt whisky (se recensioner nedan). ”Tunnorna går över hela världen och åldrar alla typer av sprit i dem. Jag sa, låt oss hålla denna tradition vid liv och lägga till en ny smak till vätskan, 'i det här fallet gin. Han beskriver den resulterande smaken som en ”ginskey”, en blandning av gin- och whiskypåverkan.

Ur destilleriets synvinkel noterar han att fattiden verkligen kan driva gin i nya riktningar, till exempel arbetar han för närvarande med en reservtappning som kommer att spendera tre år på ek. 'Enbaren kläms i fatet', förklarar han, medan 'de värmande kryddorna som kassia, kardemumma, paradisets korn verkligen kommer i framkant.' Slutresultatet driver bortom gin för att likna 'en kryddig botanisk whisky.'

Det finns också många experiment med vinfat i detta utrymme (i synnerhet Kaliforniens nr 209 har brutit en del mark med vinfatåldrade giner - leta efter deras Chardonnay-åldrade tappning), liksom experiment med whiskytun.

För de av oss som är mer intresserade av att hitta bra saker att dricka kan tunnåldrade gin vara en spännande upplevelse.

Gin Botanicals, avkodat

Citadelle Reserve Solera Gin (Frankrike W.J. Deutsch & Sons, Stamford, CT) $ 35, 94 poäng . En ovanlig, komplex gin gjord med totalt 23 fat, inklusive fat som tidigare innehöll bland annat Cognac, Pineau de Charentes och Bourbon. Den har en lätt halmfärg och mild vanilj doft, öppnar smidig och söt med inslag av grapefruktskal, ingefära och rosa pepparkornzing, och en mjuk blek präglas av kanel, koriander, mandel och kokosnöt. Sippa eller blanda. Bästa köp . genomsnitt: 44%

Bristow Gin Single Barrel Reserve (USA Cathead Distillery, Jackson, MS) $ 55, 93 poäng. Påminner om pepparkakor, denna honungsfärgade gin åldras i ny amerikansk ek i mer än ett år och har en söt doft och djärv smak som visar vaniljböna, kanel, kryddnejlika, kardemumma och en antydan av melass och avslutar med en sarsaparilla-liknande rötter och bark finish. Prova det i en gammaldags cocktail. genomsnitt: 56,5%

Revivalist Botanical Gin Solstice Expression (USA Brandywine Branch Distillers, Elverson, PA) $ 40, 92 poäng . Denna robusta, utsökt saftiga sippare tillbringade tid i tidigare röda vinfat. Den har en roséguld nyans och visar mycket frukt och kryddor, som börjar med torkad körsbär och leder till ingefära, muskotnöt och kanel, plus en anisbrist i mål. Denna tunnåldrade gin ber om att gifta sig med söt vermut, så blanda det naturligtvis i gammaldags eller Manhattan-stil körsbärsgarnering. genomsnitt: 46,5%

Woodcut Barrel Rested Gin (USA Temple Distilling, Lynnwood, WA) $ 39, 92 poäng. Tillverkad med en Navy Strength-ginbas vilad i ex-Bourbon-fat, denna gin har en lätt halmfärg och aromater som föreslår en klassisk torr gin: mild enbär och citrus, plus en antydan till mandelnickar till ekinflytandet. Gommen är tydligt söt och lätt, väver honung, korianderfrö och citronskal med litchiliknande blommiga toner. Massor av vitpeppar och ingefära hängslen upp den zingy finishen. Tänk gin och tonics. genomsnitt: 45%

Booth's Finest Dry Gin Cask Mellowed (England Diageo, Norwalk, CT) $ 45, 91 poäng . Denna gin, 'mjukad i sherry-ekfat', erbjuder en behaglig balans mellan citrus, krydda och enbär. Lätt sugrör i glaset, leta efter mild vaniljsötma, delikat vanilj, kardemumma och citronskal och en solid enbärsrygg. Den skarpa, lätt torkande ytan accentueras med vitpeppar. genomsnitt: 45%

Nr 209 Chardonnay Barrel Reserve Gin (USA Distillery No. 209, San Francisco, CA) $ 60, 91 poäng. En del av en serie vinfärdiga gins, detta kommer att glädja dem som inte kan välja mellan en martini eller ett glas Chard. Komplex och nyanserad öppnar den mjuka gommen med mild vanilj, mandel och kokosnöt, vilket leder till en milt kryddad mellansmak med inslag av koriander, kardemumma och vitpeppar och förpackas med citronskal. genomsnitt: 46%

Peat Barreled Big Gin (USA Captive Spirits, Seattle, WA) $ 33, 91 poäng. Torvpåverkan i denna spännande FrankenGin är mycket subtil och visar sig som en svag jodbris i gommen. Sammantaget har denna gin, som tillbringade fyra månader i tömda Peated American Single Malt Whisky-fat från Westland Distillery, en lätt halmfärg och nästan neutral doft, medan gommen visar mandel, en enbär-mentolzing, plus lite pepprande värme på slutet. Bästa köp. genomsnitt: 47%

Beehive Distilling Barrel Reserve Gin (USA Beehive Distilling, Salt Lake City, UT) $ 39, 90 poäng. Denna lilla batch-gin börjar med en klassisk London Dry-profil, men tar en överraskande vändning, åldrad i förkolnade franska ekfat som tidigare innehöll vitt vin. Slutresultatet är en mild kaprifol doft och värmande, honungssmak med en kryddad mellanpalma och avslutas med enbärstang. genomsnitt: 42,5%

Bourbon Barreled Big Gin (USA Captive Spirits, Seattle, WA) $ 33, 90 poäng. Åldrad i sex månader i tidigare Heaven Hill Bourbon-fat, har denna gin en lätt halmfärg och aromer som antyder kokosnöt och vita blommor. Gommen bygger på den milda kokosnötens sötma med vanilj och massor av kryddigt fyrverkeri - koriander, vitpeppar och cayenné - efterbehandling smakfull men ganska varm. Rekommenderas att blanda. Bästa köp. genomsnitt: 47%

Stonecutter Spirits Single Barrel Gin (USA Stonecutter Spirits, Middlebury, VT) $ 55, 90 poäng . Åldrad i tidigare Bourbon-fat i fyra till sex månader, har denna 'Bourbon barreled' gin en blek halmfärg och kryddig arom. Gommen visar mynta, vanilj och kardemumma. Den torkande, ekiga ytan fräsar med kanelvärme. Sippa eller blanda. genomsnitt: 45%