Du har nog hört det Barbaresco är ett av Italiens bästa viner. Ändå har det under många år också varit en av dess mest underuppskattade pärlor. Många vindrinkare gav det vidare till förmån för Barolo , dess större, mer kända granne.

Men nu förstärker Barbaresco sitt spel, delvis tack vare en ny generation vinproducenter som anammar mer naturliga jordbruksmetoder, vilket leder till ännu högre kvalitet. Regionens unika mikroklimat uppmuntrar till friskhet och balans i dess Nebbiolo druvor, även i de hetaste årgångarna.

Den senaste tidens fascination med Nebbiolo och Piemonte har ytterligare belyst valöret, eftersom dagens vinälskare upptäcker att Barbaresco är ett vin i världsklass.

'Nebbiolo är en het sort just nu, och vi har dragit nytta av all uppmärksamhet', säger Aldo Vacca, vd för vingården Produttori del Barbaresco, en ledande producent strax sydost om Turin och en av Italiens bästa kooperativa källare.

'Folk brukade bara gå till Barbaresco om de inte kunde få Barolo, men inte längre', säger han. 'Speciellt i USA inser nu konsumenterna att Barbaresco är i nivå med Barolo och inte ett andra val.'

Foto av Meg Baggott

Adriano Marco & Vittorio 2013 Sanadaive $ 30, 94 poäng. Frestande dofter av doftande blå blomma, mogen röd bär, bakkrydda, mentol och nytt läder leder vägen. Fräsch och elegant, smak ger saftig röd körsbär, hallon, kanel, vitpeppar och lakrits. Fasta, polerade tanniner ger struktur och en jämn munkänsla. Drick 2018–2023. Monsieur Touton urval. Redaktörens val.

Albino Rocca 2013 Ovello $ 60, 94 poäng. Violette, mentol-, röda bär- och mörka kryddaromer lyfter från glaset tillsammans med en antydan till rostat bröd. Den läckra, tuffa gommen drar ut saftig svart körsbär, vanilj och stjärnanis tillsammans med fasta, polerade tanniner som ger en lugnande, sammetslen konsistens men också ger vinstrukturen. Håll för ännu mer komplexitet. Drick 2018–2023. de Grazia Import. Val av källare.

Producenter av Barbaresco 2011 Asili Riserva 58 $, 94 poäng. Härliga dofter av ros, iris, vild bär, vingårdsdamm, bakkrydda och en antydan till nytt läder samlas på denna doftande röda. Den strukturerade, eleganta gommen levererar saftig svart körsbär, lakrits, kryddnejlika och mineral tillsammans med smidiga tanniner som ger den en polerad, silkeslen konsistens. Drick 2018–2026. Vias Import.

Poderi Colla 2013 Roncaglie $ 80, 93 poäng. Här är en klassisk Nebbiolo som öppnar med aromer av mogen svartfärgad frukt, bakkrydda, tryffel och underborste. Den saftiga, uttrycksfulla gommen drar ut mogen Morello-körsbär, krossad hallon, kryddnejlika, vitpeppar och rostad ört. Fasta men raffinerade tanniner ger ryggraden. Drick till 2023. Montcalm vinimportörer.

Ceretto 2013 Asili $ 150, 93 poäng. Frestande blommiga dofter av ros och iris minglar med röd frukt och aromatisk ört på detta fantastiska vin. Den eleganta, strukturerade gommen tappar ut krossad jordgubbe, sur körsbär, kryddnejlika och vitpeppar tillsammans med ljus syra, medan ädla, raffinerade tanniner ger ryggraden. Ge detta några år till att utvecklas till fullo. Drick 2020–2028. Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group. Val av källare.

Musso 2013 För $ 38, 93 poäng. Ursprungligen stängd, erbjuder detta så småningom lockande aromer av rostad hasselnöt, exotisk krydda, genomsyrad plommon och muskot. Den sega gommen erbjuder saftig Marasca-körsbär, kryddkaka, vanilj och en aning kaffe. Sammetiga tanniner ger polerat stöd och en jämn munkänsla. Drick till 2023. Panebianco. Redaktörens val.

The Village Alla Barolo-fans bör kolla in

Ser mot norr

Jamie Wolf, grundare av New York City Chambers Street Wines , en butik som specialiserat sig på naturligt tillverkade viner från hantverksproducenter, erbjuder ett starkt Piemonte-urval.

'Under de senaste åren har våra kunder blivit mer kunniga om Piemonte och Nebbiolo, och jag ser definitivt mer intresse för Barbaresco', säger han.

Odlad i de böljande kullarna i Piemonte Langhe-området och åtskild från Barolo-odlingszonen av staden Alba, har Barbaresco lockande dofter av violett, rött bär och jordiska känslor som läder och underborste. Fylligt och intensivt handlar vinet mer om komplexitet och elegans och mindre om rena muskler.

Medan Barbaresco kan ha en stram, Barolo-liknande struktur, har den vanligtvis inte samma garvkraft som sin kusin. Och även om det är anmärkningsvärt tenderar det att vara tillgängligt tidigare. Det gör Barbaresco en perfekt passform för vinälskare som letar efter terrordrivna viner som har energi och finess.

Det är också förvånansvärt matvänligt. Barbaresco arbetar med traditionella rätter från Piemonte bräserad i Barolo (nötkött bräserat i Barolo) eller tajarin (äggnudlar) toppad med smörsås och regionens vita tryffel. Det parar också briljant med en mängd andra rätter, inklusive pastarätter toppade med täta, salta tomatsåsar och gnocchi med fyra ost.

Producenter som Angelo Gaja och Bruno Giacosa har gjort utmärkt Barbaresco i årtionden, men kvalitet är nu normen för många små producenter som utgör ryggraden i valören.

Foto av Meg Baggott

Cascina delle Rose 2013 Three Stars $ 60, 93 poäng. Mogna svarthudade bär-, violett-, läder- och bakkrydda aromer dyker upp i glaset. Den polerade, saftiga gommen levererar mogen svart körsbär, hallonkompott, mynta och piptobak tillsammans med smidiga tanniner. Drick till 2023. Polaner Selections.

Rizzi 2013 Nervo $ 55, 93 poäng. Läder, mogen bär, kryddnejlika, bakningskrydda och en doft av mentol lyfter upp ur glaset. Den fasta, saftiga gommen erbjuder svart körsbär, kryddnejlika och stjärnanis. Ungdomsfullt men raffinerade tanniner och frisk syra ger struktur och balans. Drick till 2025. Rizzi USA.

Sottimano 2013 Cottà $ 50, 92 poäng. Svarthudad bär, bakningskrydda, violett, en antydan av läder och en balsamico-anmärkning markerar näsan. Den tuffa gommen visar tät svart körsbär, hallonkompott, lakrits, kryddnejlika och piptobak, sammetslena tanniner och frisk syra. Drick till 2023. Skurnik Wines.

Håller naturligt

Vingårdshantering är nyckeln, och under de senaste åren har många av Barbarescos familjeägda gårdar och odlare undvikit hårda kemikalier och industrigödsel för att anta mer naturliga alternativ. Ett antal företag har startat den långa organiska certifieringsprocessen.

”Många av oss har bedrivit ekologiskt jordbruk i över tio år, men beslutade bara att ansöka om certifiering för några år sedan på grund av konsumentförfrågan”, säger Andrea Sottimano, en av valörets stigande stjärnor.

Antalet certifierade ekologiska Barbaresco-tillverkare kommer att skjuta i höjden på två till tre år, säger han, när den obligatoriska konverteringsperioden är över.

'Organic handlar inte bara om vilka behandlingar som ska användas, det är ett helt annat tillvägagångssätt för alla aspekter av vingårdshantering och följer igenom till källaren', säger Sottimano.

Efter att ha eliminerat systemiska kemikalier i vingården kan Sottimano nu jäsa med vilda jästar, något han inte kunde göra förut.

'Du behöver ungefär sju till tio år innan du ser en skillnad i druvorna, och sedan förbättras bären dramatiskt', säger han. ”Innan vi blev organiska var vi tvungna att överdriva druvor för att uppnå polyfenolisk mognad, men det ledde till hög alkohol och lägre surhetsnivåer. Nu når mina druvor perfekt mognad, men surheten förblir fräsch och alkoholhalten begränsas. ”

Klimatförändringarna har också hjälpt Barbaresco. Om den brännande säsongen 2003 fångade odlare oskyddade (de som helt fläckade vinrankorna för att hjälpa till att mogna slutade med vissna druvor) var producenterna i både Barolo och Barbaresco bättre förberedda för strängen extremt varma årgångar som startade 2007. Med undantag 2013 och 2014 har dessa villkor blivit normen.

Om Nebbiolos problem uppnådde en perfekt mognad, har torrida år som 2007, 2009 och 2011 visat det motsatta. I Barolo innehåller många av vinerna mer än 15 procent alkohol och har utvecklats tidigt och visar kokta fruktkänslor och blygsam syra.

Barbaresco går bättre under heta årgångar tack vare förändringar i vingårdens förvaltning och valörens närhet till floden Tanaro.

'Under den avgörande växtsäsongen genererar floden varmare morgontemperaturer, vilket accelererar druvmognaden', säger Vacca. ”Det betyder att vi i genomsnitt skördar minst en vecka tidigare än i Barolo, när våra druvor har uppnått perfekt mognad men ändå behåller färskhet. Som ett resultat kan vi göra viner med balans och friskhet även under mycket heta år som 2011. ”

I Barolo, borta från flodens inflytande, är den extra veckan med hängningstid som krävs för att uppnå perfekt fenolmognad ofta på bekostnad av surhet, vilket snabbt kan rasa i denna kritiska fas.

Barbarescos växande zon är liten och sammanlagt bara 1823 tunnland, vilket producerar i genomsnitt 4,5 miljoner flaskor per år. Området omfattar tre townships: Barbaresco, Neive och Treiso, medan en del av valören ligger i Albas by San Rocco Seno d'Elvio.

Hela området är något enhetligt, med de bästa vingårdarna som ligger 656–1,148 fot över havet. Det finns dock subtila skillnader mellan byarna och bland valörens 66 officiellt avgränsade vingårdsområden, så kallade geografiska omnämnanden.

Foto av Meg Baggott

Ugo Lequio 2013 Gallina $ 45, 92 poäng. Klassiska dofter av ros, läder, skogsgolv och moget bär leder till en seg gom av Morello-körsbär, hallon, vitpeppar, tryffel, mocka och en aning toast. Finkorniga tanniner stöder den fasta finishen. Drick 2018–2028. Vino Direct. Val av källare.

Giuseppe Cortese 2013 Rabajà $ 55, 92 poäng. Aromer av underborste, mentol, mörk frukt, violett och exotisk krydda ger plats för en tjuvgom som ger mogen körsbär, granatäpple, vitpeppar, ört och en tryffel. Finkorniga tanniner ger stöd. Leonardo LoCascio Selections – The Winebow Group.

Bersano 2013 Mantico $ 50, 91 poäng. Subtila aromer av lövborste, läder, tryffel och röda bär samlas, medan den fylliga gommen levererar saftig röd körsbär, hallonkompott, bakkrydda och grillad ört. Tåliga tanniner ger ram och en aning av stjärnanis stänger finishen. 8 Vini Inc.

En fråga om stil

Barbaresco finns i flera stilar, beroende inte bara på plats och vingårdshantering (nämligen avkastningsminskning för att öka mognaden och koncentrationen) utan också på en producents metoder för vinframställning och åldring.

Många producenter tillverkar klassiska, terrordrivna viner som lagras i stora slaviska eller franska fat. Med ljus bärfrukt kan de vara lite stränga när de släpps först. De mjuknar emellertid efter några år och åldras fantastiskt i ett decennium eller mer. Andra producenter använder franska barriques eller tonneaux för åldrande, vilket ger vinerna mer kända känslor av rostat bröd, kaffe och vanilj och påskyndar mognad, vilket gör dem tillgängliga tidigare.

Majoriteten av producenterna har minskat kraftigt på ny ek för att undvika att dämpa Nebbiolos unika aromer och smaker. De flesta producenter använder ett mellanliggande tillvägagångssätt som kombinerar olika typer av ek och fat i olika storlek. Målet för de flesta är att göra viner som är tillgängliga när de släpps, men som fortfarande speglar deras unika terrasser och ålder i 10 till 20 år, beroende på årgång.

Kommunerna i Barbaresco

Barbaresco

Byn som gav sitt namn till vinet, detta är den historiska hjärtat av valören och produktionscentrumet. Tack vare komplexa jordar (en kombination av blåaktiga marmor och kalkhaltiga leror blandade med sand vener) och dess läge direkt ovanför Tanaro, producerar Barbaresco de mest komplexa och förbluffande vinerna i valören, förenar struktur och elegans.

Det är hem för några av de mest berömda vingårdarna, inklusive Asili och Rabajà, och några av de mest lagrade producenterna, inklusive Gaja och Produttori del Barbaresco.

Speglar producentens erfarenhet, kvalitet tenderar att vara mer konsekvent från denna by.

Som ett tecken på tiderna meddelade Angelo Gajas barn - Gaia, Rossana och Giovanni - att de med början från årgången 2013 tar med företagets eftertraktade buteljer med en vingård (som deras far avklassificerade till Langhe Nebbiolo DOC från och med 1996 årgång) tillbaka i Barbaresco-vecket. Vinerna blir nu helt Nebbiolo.

Neive

Detta är den mest varierade byn som producerar vin som sträcker sig från fyllig och garvlös till graciös och tillgänglig. Vingårdar som gränsar till Barbaresco delar många attribut med sin granne och producerar strukturerade, förbluffande viner som skryter med elegans. Vingårdar längre österut har mer sand och ger mindre strukturerade viner.

Bland de bästa producenterna hör Bruno Giacosa och Sottimano, medan stadens främsta vingårdar inkluderar Santo Stefano och Gallina.

Treiso

Treiso har många av de högsta höjderna i valören, Treiso har ständiga vindar och skarpa temperaturförändringar dag-natt, vilket leder till några av de mest eleganta och parfymerade Barbarescos i valören.

'Barbaresco från Treiso har i allmänhet mer spänning och högre surhet, och vingårdar här har dragit nytta av de varmare temperaturerna', säger Enrico Dellapiana, som driver den ledande Rizzi-gården tillsammans med sin familj. ”Även under de hetaste åren kan vi upprätthålla god syra och friskhet.” De bästa vingårdsområdena inkluderar Pajorè och Nervo.

San Rocco Seno d'Elvio

Denna lilla by har branta sluttningar och svala temperaturer och producerar Barbarescos med intensiva blommiga dofter och finess. Leta efter dem av Adriano Marco e Vittorio.

Senaste årgångar av Barbaresco

2001

En enastående årgång som producerade klassiska viner som är djärva, strukturerade och välbalanserade. Ursprungligen stängt dricker de vackert nu. Drick eller håll.

2002

En fruktansvärd årgång, skadad av kraftigt regn vid skörden. Drick nu.

2003

En av de hetaste, torraste årgångarna som någonsin spelats in i Italien. Även i Barbaresco visar många viner kokt frukt och höga alkoholnivåer. Drick nu.

2004

En fantastisk årgång. Viner har rika svarta körsbärsmaker, fina tanniner och ljus syra som ger balans och elegans. Drick eller håll.

2005

Regnet under skörden gav en svår årgång. De bästa har ljus frukt och silkeslen tanniner. Drick nu.

2006

En klassisk årgång med stor åldringspotential. Dessa visar ljusröd frukt, djup och gripande tanniner tillsammans med riklig syra. Drick till 2026.

2007

En extremt varm, torr årgång som gav framåtviner med tät frukt och seiga tanniner. Drick nu.

2008

Kalla, våta förhållanden fram till juli drev skörden till oktober och skapade klassiska viner med fasta tanniner, ljus syra och intensitet. Drick eller håll.

2009

Den extremt heta, torra sommaren skapade viner med rik, tugg frukt, men ganska låg syra. Drick nu.

2010

En lång, sval växtsäsong skapade klassiska, exakta Barbarescos med härliga parfymer, krispiga röda fruktnoter, levande syra och fasta men raffinerade tanniner. Håll.

2011

En ojämn årgång när det gäller klimat, inklusive extrem hetta under sista halvan av augusti, skapade kraftigt strukturerade viner med mogen, tät frukt. Håll.

2012

Intensiv värme i slutet av augusti och kraftiga temperaturförändringar dag och natt i september gav välbalanserade viner med saftig frukt och raffinerade tanniner. Håll.

2013

En cool, våt årgång som borde ha producerat klassiska, levande viner med god livslängd. Vissa producenter spikade det, men det finns ett överraskande antal urval som visar åtkomliga, syltiga anteckningar som tyder på övermogen frukt.

2014

Barbaresco kommer att lysa i det som var en av de våtaste och svåraste årgångarna någonsin i Italien. Valören fick en tredjedel mindre regn än resten av Piemonte, hälften av Barolo nederbörd och ingen nederbörd från mitten av augusti till skörden slutade under den tredje veckan i oktober. Vin bör vara doftande, levande och eleganta. Släpps 2017.