En nybörjarguide till Siciliens viner
Sicilien, den största ön i Medelhavet, fungerade som en korsning för forntida civilisationer. Idag har den en av Europas mest dynamiska vinindustrier. Även om det är en del av Italien, uppskattar Siciliens landskapsbredd ett litet land självt. Lär känna historien, druvorna och regionerna för denna soliga ö.
Siciliens vinhistoria
Grekerna, fenicierna, araberna och italienarna har alla hållit kontroll över Sicilien. Även om grekerna tog med sina avancerade vinodlingstekniker har sicilianer gjort vin sedan 4000 f.Kr. Det torra, varma klimatet har regelbundet solsken och måttlig nederbörd som passar vinproduktion. Torra förhållanden minskar risken för rutt och mögel, särskilt i områden som kyssas med kustbris. Detta gör Sicilien till en främsta kandidat för ekologiskt jordbruk. Oliver, citrus och spannmål driver jordbrukssektorn bortom vin.
Tidigare valde dock bönder högre avkastning, vilket gjorde Sicilien till ett bulkvincenter. De distribuerade till fastlandet i Europa för att öka tunna viner, liksom till Kina och Indien, som importerade koncentrerad siciliansk must för att sötna livsmedel.
Arvsområden som Marsala satte sicilianskt vin på kartan. Vintraditioner i var och en av öns regioner, från Vittoria till Etna, har varit starka. På 1980-talet medförde en uppgång i intresse förbättringar inom vinodling och vinframställning. Idag visar Sicilien några av de mest spännande etiketterna i Italien.
Foto av Meg Baggott
De övervägande druvorna
Historiskt sett har italienska vinregioner klamrat fast vid sina historiska druvor, och Sicilien är inte annorlunda. Medan internationella sorter är framstående aktörer, för kritiker, sommeliers och importörer, är de viner de drömmer om på natten inhemska.
Det finns tre viktiga röda druvor: Nero d'Avola, Frappato och Nerello Mascalese.
Nero d'Avola är den mest planterade och firade röda druvan. Om du hittar ett sicilianskt vin i din stormarknad kommer det troligen att vara Nero d'Avola. Det ger viner med djup färg och smak, med måttlig struktur, saftig syra och mjuka till medelstora tanniner. Smaker av mörk, brambly frukt och krydda är vanliga. Stilistiskt kan vinerna sträcka sig från ungdomliga och lättsamma till seriösa och kontemplativa, med de senare kräver tid i flaskan för bästa njutning. Nero d'Avola är den primära druvan i Cerasuolo di Vittoria Ursprungsbeteckning och garanterad (DOCG), en beteckning i söder, där den samarbetar med Frappato.
Frappato , även om det blandas vanligtvis, kan det också tappas på egen hand. En gång relativt obskyr för amerikanska vinälskare, har druvan fått fans bland sommeliers som blir poetiska över sin fängslande blommiga parfym. Dessa lutar sig mot lättdryckande viner med smidiga tanniner, men det finns allvarliga exempel.
Nerello Mascalese kan rankas som nummer två i volym och värde för Nero d'Avola, men denna eleganta röda har skapat en passionerad följd under de senaste 20 åren. Druvan trivs i vulkanjordarna på Etna och blandas ofta med Nerello Cappuccio, en rustik, kryddig druva.
Grillo: Prova detta svala vitt vin från SicilienFör vita viner, Catarratto är den mest planterade druvan på Sicilien. Catarratto gör läckra mjuka, torra viner, men det behandlas ofta som en volymvariant, med mycket av det som skickas till fastlandet eller exporteras som koncentrerat must.
Förutom Catarratto, Cricket och Inzolia används i basblandningen för Marsala, som utgör en stor andel av öns vitvinproduktion. Grillo i sig är en medelstor, torrvit accent med en vit persikansmak. Det gör charmiga, lätta viner över hela ön.
På Etna, Carricante är den primära sorten bakom de vita vinerna som ibland kallas Etna Bianco. Det är torrt och medelstort med zippy surhet.
I det internationella lägret är Chardonnay, Syrah och Cabernet Sauvignon de mest framgångsrika druvorna.
Karta av Scott Lockheed
Siciliens viktigaste vinregioner
Sicilien har 23 Ursprungsbeteckningar (DOC), och en DOCG och kan delas brett i fyra geografiska regioner. Men kärndruvor överlappar varandra i alla områden, inklusive hela regionen Sicilianska länder Typisk geografisk beteckning (IGT) och catchall Sicilia DOC-kategorier. Här är de tre stora regionerna att veta.
Sicilien DOC
Sicilien DOC är en bred, önomfattande beteckning. Det lanserades 2011 av ett konsortium av vinproducenter som befordrade Sicilia IGT till en DOC. De dussintals vingårdar som deltog i beteckningen gick med på att arbeta tillsammans för att främja Siciliens inhemska druvor som Grillo, Nero d'Avola, Frappato och Catarratto samt den mindre kända Inzolia, Grecanico och Perricone . Internationella sorter som Chardonnay och Cabernet Sauvignon är dock tillåtna.
Eftersom viner inom denna benämning kan tillverkas över hela ön är DOC mer ett marknadsföringsverktyg för att främja Sicilien utomlands och hjälpa till att bekanta konsumenterna med vinutbudet. För att få beteckningen måste vinodling och vinframställning följa kvalitetskontrollspraxis enligt DOC: s regler.
Vineyards on Mount Etna / Foto av Meg Baggott
Etna DOC
'Mama Etna', den snötäckta, rökande tjocken i nordöstra delen, fick sitt smeknamn för den rikedom den ger lokala samhällen. Fluorescerande gröna pistaschmandlar, rubinröda jordgubbar och vin utgör mycket av jordbruksinkomsten här. Mer än någon annan del av Sicilien har Etnas viner fått överdådig uppmärksamhet under de senaste åren.
Regionens klimat skiljer sig ganska från andra håll. Det är praktiskt taget alpint med intensivt solljus, men det får dubbelt så mycket regn som andra regioner. Bergets unika viner fick DOC-erkännande 1968. Producenterna söker nu DOCG-status, men de har ännu inte fått det.
Etna Huvudruvorna är Nerello Mascalese för röd och Carricante för vit. Den förstnämnda har jämförts med både Barolo (Nebbiolo) och röd Bourgogne (Pinot Noir) för sin överföring av terroir, beroende på var den odlas på berget.
Vid varmare, lägre höjder manifesterar Nerello sig som burly och garv. När höjder klättrar upp till 3600 fot, där surheten ökar och temperaturen faller, blir vinerna spända och eteriska. Markvariationer förändrar ytterligare smak, koncentration och konsistens. Det är ett vin för dem som uppskattar singularitet och vintage variation över konsistens.
De vulkaniska vinerna i ItalienNerello Cappuccio behandlas som en blandningspartner med Nerello Mascalese, även om sortflaskor visar upp druvans fascinerande kryddade pepparkaraktär. Blandningar från DOC måste innehålla minst 80% Nerello Mascalese, med högst 20% Nerello Cappuccio.
Carricante är en torr, stagande, mineral-snörad vit. Det ger en tillgänglig kontrapunkt, både i smak och pris, till bergets humörigare, grödande röda. Många producenter tillverkar texturerade viner genom olika tekniker i källaren, från fatåldring till omrörning av bär, förutom de rena ljusa vinerna rensade från rostfritt stål.
Carricante kan blandas med andra lokala vita gap som Catarratto, men det tappas ofta av sig själv. Exempel visar ofta anteckningar av citrus, anis och honung, med en virvel av saltlösning som finns överallt.
Etnas ovanliga druvor är bara en del av berättelsen. En annan bit är stenterrasserna som följer gamla lavaflöden för att skapa distrikt eller crus. Systemet liknas med de snabba avgränsade vingårdarna i Bourgogne, som är organiserade efter landskap och vars jordkomposition skapar nyanser i de slutliga vinerna.
Druvor som börjar torka / Foto av Meg Baggott
Cerasuolo di Vittoria DOCG
Jämfört med Etna erbjuder Siciliens sydöstra hörn lägre höjd och högre temperaturer. Det gör det till det främsta röda vinlandet och källan till Siciliens enda DOCG, Cerasuolo di Vittoria.
Cerasuolo di Vittoria är en blandning av rött vin som fick DOCG-status 2005. Nero d'Avola måste utgöra mellan 50% –70% av basen, och resten fylls av Frappato. Nero d'Avola ger färg, struktur och djup till den slutliga blandningen, medan Frappato erbjuder aromater och friskhet. Viner kantade med röda bär som jordgubbar och körsbär ( körsbär betyder körsbär), understrukna med inslag av lakrits och läder. Sammantaget är Cerasuolo di Vittoria ett finessvin. Källarvärda versioner tenderar att ha mer Nero d'Avola.
Det finns två kvalitetskategorier av Cerasuolo di Vittoria: vanlig, känd som röd och klassisk . Den förstnämnda måste vara ungefär åtta månader, medan den senare, som måste tillverkas av druvor som odlas i den traditionella zonen, måste vara minst 18 månader.
Var man kan dricka och äta i Palermo, SicilienMarsala DOC
Staden av Marsala sitter i Siciliens sydvästra hörn och har drabbats av kvalitetsproblem under ett halvt sekel, men den här historiska hamnen har klättrat tillbaka till vinframträdande. Basdruvorna av dess berömda berikade viner har flyttat från Inzolia och Catarratto till förmån för bättre kvalitet och mer traditionell Grillo. Tillverkad i en metod som liknar Sherry, nyckeln till stora Marsala är tiden i det blandningssystem som kallas a Solera .
Inte alla Marsalas är alltför söta, ser utökad åldrande eller är gjorda med vita druvor. Faktum är att 10 sorter är tillåtna, inklusive de röda druvorna från Nerello Mascalese och Nero d'Avola.
Precis som Sherry har Marsala flera åldersrelaterade kategorier. De fem inkluderar bra (ett år), högre (två år), högre reserv (fyra år), jungfru / solera (fem år) och jungfru / solera stravecchio (10 år).
Färg och restsocker anges också på flaskan. Nyanser är uppdelade i guld- (guld), ambra (bärnsten) och rubin (rubin), medan för sockerinnehåll är kategorierna torr (torr vid 40 g / l eller gram per liter), semisecco (halvsöt vid 40–100 g / l) och ljuv (söt vid mer än 100 g / l).
Marsala gör ett bra matlagningsvin, eftersom det ger såser en nötterig rikedom. Men använd bara viner som du gärna smuttar på.