Bernhard Huber, en av Tysklands mest berömda producenter av Pinot Noir, eller Spätburgunder som den kallas regionalt, dog på onsdagen den 11 juni efter en tvåårig kamp mot cancer. Han var 55 år gammal.

I generationer odlade Hubers familj druvor i Baden, Tyskland, till försäljning till lokala vinframställningskooperativ. År 1987 tog Huber och hans fru, Barbara, över familjegodset och upphörde med försäljningen till kooperativ för att etablera sin vingård.

Inspirerad av cisterciensermunkarna från 1200-talet som först planterade Pinot Noir i kommunen Malterdingen där hans familjefamilj ligger, var Huber orubblig i sin beslutsamhet att producera Pinot Noir i världsklass i Tyskland.

Hubers viner utvecklade en kultförekomst inhemskt och exporterades över hela världen till allt högre priser. Under de senaste årgångarna har Hubers enda vingård Erste Lage Grosses Gewächs Spätburgunders prissatt mellan 110 $ och 181 $ och överträffat priserna på många grand cru Burgundy-viner.

”Bernhard Huber var en pionjär och en idol för tysk Pinot Noir-produktion”, säger Monika Reule, vd för tyska vininstitutet. 'Hans passion var att visa att Pinot Noir från Tyskland kan tävla med dem från alla andra högt uppskattade Pinot Noir-proveniens i världen, och han har imponerande visat att de kan.'

Faktum är att framgången med hans viner har bidragit mycket till tyska Pinot Noirs ökande popularitet. Från 1980 till 2012 ökade de totala planteringarna av Pinot Noir i Tyskland mer än 200%.

”Bernhard Huber uppnådde de högsta dekorationerna för sina viner ... ändå var han alltid en mild person, villig att dela sin rika kunskap med sina kollegor. Tyskland har förlorat en av sina bästa vinproducenter för tidigt, säger Reule.

Bernhard överlevde av sin fru, sonen Julian, dotter Alina och svärson Martin Koch. Julian Huber, 24, har arbetat tillsammans med sin far i flera år och kommer att fortsätta vingårdens verksamhet.