Louis J. Foppiano, en banbrytande vinmakare i Sonoma County, avled fredagen den 23 mars på Sutter Hospital i Santa Rosa, Kalifornien. Han var 101 år gammal.

Louis J.s farfar, Giovanni Foppiano, köpte den då 80 hektar stora fastigheten 1896 och lanserade Foppiano Wine Company. Det blev en framstående leverantör av bulkvin som såldes i tankbilar till norra Kalifornien-kunder. Senare, under förbudet, tog Giovannis son (och Louis J.s far), Louis A., över familjeföretaget och började leverera druvor till hemvinproducenter i ett försök att hålla sig ekonomiskt flytande. Efter att Louis A. dog 1924 lämnades företaget i händerna på Louis J. och hans två systrar Rosalind och Norma.

På 1950-talet, med Louis J. i spetsen för företaget och Kaliforniens vin som genomgick en banbrytande revolution, började företaget leverera sortviner, som Cabernet Sauvignon, till Kaliforniens vingårdar. 'Han öppnade också ett provsmakningsrum ... och upptäckte att besökande finsmakare är villiga att betala en dollar en flaska mer för Foppiano Cabernet och Pinot Noir än för hans Burgundy gjord av Zinfandel', skrev historikern Leon D. Adams i sin bok, 'The Wines of America ”(Houghton. Mifflin Co., 1973).

Men det var inte förrän 1967, då Foppiano Wine Company tappade och släppte Foppiano Petite Sirah för kritikerros, att vingården verkligen sköt till stjärnan. Vissa berömde vinet som ett av de bästa i staten, medan andra förklarade att det var vingårdens bästa tappning. Idag är Foppianos Petite Sirah fortfarande ett stjärnvin.

Louis J: s kärlek till sorten fick honom att hjälpa till att lansera P.S. Jag älskar dig (www.psiloveyou.org), en organisation som ägnar sig åt att marknadsföra Petite Sirah för konsumenter. 'Han var en av vinindustrins stora pionjärer inom vår bransch', säger Jo Diaz, verkställande direktör för organisationen. ”Även om han var känd för att vara en tuff affärsman var han också känd för att vara rättvis och rättvis i alla sina affärer. Hans ord litades på och respekterades. ”

Foppiano var också grundare av Sonoma County Wine Growers Association 1946 och organisationens första president. Han hjälpte också till att starta Wine Institute, där han fungerade som regissör i 45 år.

Louis överlevs av sin son, Louis M. Foppiano, dotter Susan Foppiano Valera och fyra barnbarn. Familjen har ännu inte meddelat detaljer för en minnesgudstjänst. Bidrag till Louis J. Foppianos ära kan göras till St. John the Baptist Catholic School, 208 Matheson St., Healdsburg 95448.