En ikon för brittisk film, regissören Ken Loach är känd för sina socialrealistiska filmer om den belejrade arbetarklassen ( Vinden som skakar kornet , Mitt namn är Joe ) . Få förväntade sig en älskvärd kapris som The Angels 'Share , uppkallad efter spriten som avdunstar från fat under andens mognad. Denna inlösenhistoria följer fyra skotska brottslingar när de försöker stjäla ett ovärderligt sista fat av Islay Malt Mill. Vinnaren av Cannes 2012 års jurypris, Loachs tilltalande blandning av skotsk historia och höglandslandskap öppnar den 12 april.

VI : Vad fick dig att göra en film om skotsk whisky?
KL: Det handlar huvudsakligen om en grupp barn som är en del av de miljoner unga människorna utan utsikter till arbete. [Manusförfattare] Paul Laverty tyckte att vi borde länka dem till whisky, som är en del av Skottlands turisttradition, tillsammans med kilter, säckpipor och mörbröd. En av pojkarna har en mycket känslig smak. Så han och gruppen hittar ett sätt att göra ett offerlöst brott, vilket släpper ut lite pengar.

Dessa barn dricker normalt inte whisky eftersom de kan få en spark billigare från andra drycker. Det finns en berömd drink som heter Buckfast eller Buckie - det är ett berikat vin som ursprungligen tillverkades av munkar i Buckfast Abbey i Devon. Du kan bli full mycket snabbt på det, tror jag. Jag har inte gjort forskningen personligen.

VI : Vilka av dina karaktärer liknar du mest: Robbie, med sin exceptionella näsa? Hans clueless kompisar? Hans samhällstjänstledare, med sin uppriktiga passion för Scotch? Eller den djupfickade samlaren?
KL: Jag tror att jag kommer att nöja mig med Albert, den som vanligtvis har fel och släpar efter de andra.

VI : Har du alltid varit ett fan av Scotch?
KL: Jag föredrar ett glas vin personligen - en fin röd Bourgogne.

VI : Vilket är ditt favorit sätt att dricka Scotch?
KL: Med lite vatten, men inte för mycket. Och absolut inte is.

De 6 hetaste trenderna i Scotch

VI : Det finns 20 destillerier listade i krediterna. Var sköt du?
KL: Vi filmade på Glengoyne och Deanston för destilleriet och Balblair för rånet. Vi ville ha någonstans utanför de viktigaste turistslag. Balblair är ett fantastiskt läge, undangömt i norr precis vid en sjö. Det ser avlägset ut, så ledningen förväntar sig inte att det blir ett rån. Och det är inte ett stort destilleri, så det såg ut som en plats där ett fat kan glömmas bort.

VI : Du spelar främst okända skådespelare. Var det några kändisar från den skotska världen som spelade sig själva?
KL: Charles MacLean, som spelar whiskyförfattaren Rory McAllister, är själv expert på whisky. Han gör i filmen vad han gör i verkliga livet, som håller provsmakningar och beskriver egenskaperna hos olika whiskys. Vi ändrade bara namnet för att ge honom skyddet av anonymitet.

VI : Om du skulle kunna få en flaska Scotch, vad skulle det vara?
KL: Jag skulle ha en liten från varje destilleri som hjälpte oss. De var väldigt trevliga. Några gav oss en flaska för att vara med i filmen. Men det fanns inget sponsring, ingen produktplacering alls.

VI : Vad upptäckte du om Scotch som du inte redan visste?
KL: Att sniffa är lika bra som att smaka.