En bas för östeuropeisk mat, betor odlades först nära Medelhavet för tusentals år sedan. Människor åt bara sina löv fram till 1800-talet, då franska kockar upptäckte rotens komplexa smak. De finns i nyanser som sträcker sig från solgult och ljus orange till rubinrött och erbjuder söta, jordnära smaker som rundar ut en cocktail eller lyser på en tallrik.

Roliga fakta om rödbetor

• Före tillkomsten av kommersiellt hårfärg användes betorjuice ofta för att färga håret rött.
• Rödbetasaft är en populär cocktailingrediens. Det ger sötma, färg och en rejäl dos antioxidanter.
• Cirka 20% av världens socker kommer från sockerbetor, som har en högre sackaroshalt än de som odlas för att äta.
• Det kanisocker som används för att brygga belgiskt öl är ett oraffinerat sockerbetor.
• Rödbetor har ansetts vara ett afrodisiakum sedan romartiden.

Koppla ihop det

Betor är som störst när de äts råa. Brian Grandison, sommelier av Hakkasan i Miami, gillar att tjäna dem med en rik Grön Valtellina från Österrike eller torr till torr tysk Riesling. 'Betans naturliga sötma dansar fint med lite restsocker i något av dessa viner', säger han.

När de är inlagda, tempereras deras sötma av tang. 'En skarp, sur Sauvignon Blanc från Loire-dalen kan verkligen blandas med [betor]', säger Grandison. Med söta, karamelliserade rostade rödbetor rekommenderar han, ”ett fruktigt, medelstort vin med jordnära toner och nej till lite ny ek, som Beaujolais Cru från södra Bourgogne, Sonomakusten Pinot Noir och Nerello Mascalese från Sicilien. Jordnoterna i rödbetorna kommer att rita ut de smakerna i vinet. ”