Kroatien - betraktas som en del av både Centraleuropa och Sydosteuropa - beskrivs bäst som en medelhavskorsning mellan tradition, kultur och gastronomi. Efter att ha varit ockuperat och påverkat av olika grupper under århundradena, från romarna till venetianerna och senare ungrarna, österrikarna och italienarna, är landets mat ett kalejdoskop med priset med de som har ockuperat det.

Även om det italienska inflytandet kan ses längs Kroatiens kust, är det mest framträdande i Istrien, Kroatiens nordligaste halvö. Bara femtio nautiska mil från Venedig är det istriska köket infunderat med en omisskännlig italiensk känsla. Den mest berömda och populära istriska pastaen är till exempel fuzi - tunna, vikta pastarekanter - serveras ofta med en salt svart eller vit tryffelsås, en annan stor dragning i denna region.

Färsk fisk och skaldjur är en kustnatur. Populära rätter inkluderar ligne eller grillad bläckfisk, samt grillad bläckfisk och lokal Adriatisk fisk tillsammans med blitva, en signatur dalmatisk maträtt med kokt potatis och schweizisk chard (mangold).

Kroatien är också känt för sitt läckra prosciutto och ost , eller prosciutto och ost, och serveras ofta med bröd och lokal olivolja - ganska lik italiensk antipasti. Den mest kända osten är Pag ost , en fårmjölksost från ön Pag i norra Dalmatien. Det finns också många hemlagade eller lokala sorter, ofta kallade pipig eller bondost.

Palatschinken är det österrikiska namnet på den tunna, crêpe-liknande pannkakan som är vanlig i Central- och Östeuropa i Kroatien, den är känd som pannkakor . Spred med olika fyllningar, inklusive torr keso, jordgubbssylt eller Nutella, den rullas upp, bakas och serveras varm.

Men de gastronomiska läckerheterna stannar inte där. Vin har varit en del av den kroatiska kulturen i århundraden. Redan 2200 f.Kr. började illyriska stammar att göra vin i Dalmatien. Vinodlingstraditionen utvecklades vidare genom grekisk kolonisering år 390 f.Kr. Idag exporterar kroater utvalda viner till USA: s anmärkningsvärda kroatiska vinhandlare inkluderar Blue Danube Wine Company, Vinum USA, Oenocentric, Katharine's Garden, Empty Glass Wine Company, Tasty Wine Company och Dalmata.

För vinentusiastiska kroatiska vinbetyg och recensioner, klicka här.

För en fördjupad titt på Kroatiens mat- och vinstäder, Klicka här .

Keso-pannkakor

För pannkakor:
4 ägg
3 teskedar socker
1 tsk salt
½ kopp plus 1¾ kopp mjölk
2 koppar mjöl
4 msk smält smör
För kesostpåfyllning:
1 kopp torr keso eller ansträngd liten ostmassa
1 msk socker
1 ägg
Saltstreck
Pulveriserat socker, till toppen

För att göra pannkakorna:
Separera äggulorna och de vita. I en liten skål, slå äggulor och tillsätt socker, salt och ½ kopp mjölk. Tillsätt mjöl gradvis omväxlande med kvarvarande mjölk och smält smör, slå eller vispa tills det är jämnt. Vispa äggvitorna i mjuka toppar och vik dem i smeten. Värm 1 tesked smör i en stor stekpanna på medelhög låg värme. Ta bort pannan från värmen och häll med tillräckligt med smet i pannan för att göra ett tunt lager. Tippa pannan med cirkulära rörelser för att jämnt belägga botten med smet. Sätt tillbaka brännaren. Efter några minuter, när smeten börjar bli brun på botten, ta en spatel och vänd över palačinke för att laga den andra sidan. Ta bort till en annan tallrik och fortsätt tills all smeten har använts.

Så här fyller du keso:
Tillsätt socker, ägg och lite salt i keso. Blanda väl.

Att tjäna:
Förvärm ugnen till 350 ° F. Sprid varje palačinke med kesostpåfyllningen och rulla upp den. Placera varje fylld palačinke sida vid sida i en grund ugnsform och baka i 20-30 minuter. Toppa med pulveriserat socker.

Notera: Palačinke kan fyllas med allt från jordgubbssylt till Nutella. Följ ovanstående recept och ersätt med din fyllning.

Vinrekommendationer för keso Palačinke: Den krämiga, kryddade päronfruktigheten och mineraliseringen av pulveriserad sten i Enjingi 2009 Graševina från Slavonia, Kroatien, är den perfekta förfriskningen efter några läckra bitar av salt keso palačinke. Munfyllande och rikt, detta vin är kryddigt, moget med höstfrukt och torrt, vilket gör det till en härlig följeslagare till bondens smaker som finns i detta recept. Ett jämförbart alternativ skulle vara en torr Chenin Blanc från Loire, Frankrike.

Vinrekommendationer för Nutella pannkakor:
Den vackra och djärva Saints Hills 2008 Dingač från Kroatiens halvön Pelješac är torr och smälter elegant samman med Nutellas hasselnötter och kakao. Tillverkat av Plavac Mali-druvor som har skördats för hand, detta vin - det enda Michel Rolland-projektet i Kroatien - ger smaker av torkad fikon, plommon, havssalt-infunderad mörk choklad, rostad medelhavsört och körsbär-vaniljkola. Som ett sötare, mer eftergivligt alternativ kommer en saftig Pedro Ximénez Sherry från Spanien att lyfta Nutellas kakao-nuttiness till nya dekadenshöjder.

Vinrekommendationer för jordgubbssyltpannkakor:
Semisweet med Acacia blommiga toner, färsk fruktsallad och krämiga mineraliska smaker, Kozlović 2006 Muškat från norra Istrien, Kroatien, har en raffinerad friskhet som höjer jordgubbs- och palačinke-smakerna och rengör gommen som förberedelse för nästa läckra bit. En italiensk Moscato d'Asti är ett utmärkt och likasinnat alternativ för folk som gillar lite fizz.

Grillad medelhavsbranzino med Blitva

För chard:
3-4 medelstora potatisar, skalade och skuren i 1-tums kuber
2 pund röd schweizisk chard (mangold), stjälkar avlägsnade och skuren i ½-tums remsor
2-3 msk extra jungfruolja
2-3 vitlöksklyftor
Salt
Peppar

För branzino:
2 vitlöksklyftor, krossade och grovhackade
4-5 msk extra jungfruolja
2 msk färsk hackad persilja
1 msk grovt salt
Malad svartpeppar efter smak
2 hela Branzino, rensade och skalade, med huvud kvar på
Citronkilar, för garnering

Så här gör du chard:
Koka upp en stor kruka med saltat vatten och tillsätt potatisen. När potatisen nästan är mjuk (ca 10 minuter), tillsätt schweizisk chard och koka i ytterligare 10 minuter. Avlägsna från värme och töm. Värm olivolja och vitlök över medelhög värme i en stekpanna tills vitlök är lätt färgad, tillsätt sedan kokt, dränerat chard och potatis. Tillsätt salt och peppar efter smak. Rör om och koka i ytterligare en minut för att blanda smakerna.

För att göra branzino:
Kombinera vitlök, olivolja, persilja, salt och peppar och blanda väl. Förvärm ett kol eller en gasgrill till 350 ° F och smörj så att fisken inte fastnar. Gnugga grillmarinaden över hela fisken, inifrån och ut. Placera fisken på grillen och koka oavtäckt och ostörd i cirka 5-8 minuter per sida tills huden är krispig och köttet bara börjar flaga. Servera med citronkilar.

Vinrekommendationer: En örätt kräver ett övin, och Krajančić 2009 Pošip Intrada från Korčula, en ö som ligger utanför den kroatiska kusten, är solsken i ett glas. Vinets fikonektar, päron, torkad honung och smör är lika gyllene i färg som den finaste olivoljan och avslöjar och höjer denna maträttens medelhavskaraktär. Runt och oljigt har vinet precis tillräckligt med syra för att förstärka den färska fiskens smaker samtidigt som det ger en texturmatchning till de mjuka, olivolja-infunderade potatisarna och chard. Ett lika ljust alternativ är en Vernaccia di San Gimignano från Toscana, Italien.

Vinparningar tillhandahållna av Cliff Rames of Vin i Kroatien .

Kroatien i levande färg