Det kan förvåna en del att höra att den steniga, fliniga eller ostronskalsliknande smaken som ibland finns i viner kan väcka rasande debatt. Även om forskare kan inte hålla med om det ens är möjligt för stenar och jord att överföra smak eller arom till vin, det har inte hindrat många i vinvärlden från att samlas till call of mineralitet.

Men de som är fast på 'vi kan smaka det'-sidan kan ofta inte komma överens om termens definition . Så varför använder vi det fortfarande?

'Istället för det problematiska ordet 'mineralitet' använder jag ordet 'el'', skriver Rajat Parr i 2018:s Sommelierens Atlas of Taste, som han skrev tillsammans med författaren Jordan Mackay. Parr är James Beard Foundation Award-vinnande sommelier som blev vinmakare på Phelan Farm, Sandhi viner och andra.

'[Parr] hänvisar till det som en fysisk sensation och säger att det kan manifestera sig i vin på många sätt,' fortsätter boken. ”Han likställer det med en elektrisk sensation som skapar spänning i vinet. Det uppstår, för det mesta, från vinstockar planterade på intensivt steniga platser.'

Här är allt att veta om debatten - och skälen till att helt släppa termen.

Vad är mineralitet, exakt?

'Det finns ingen accepterad definition av mineralitet i vin, ingen fullständig konsensus om de egenskaper som är förknippade med det, inte ens om det uppfattas främst som en lukt, en smak eller en känsla i munnen.' säger Evan Goldstein , en mästare sommelier och president för vinutbildning och PR-firman Full Circle Wine Solutions.

Enrico Viglierchio, general manager på importören Banfi Wines, betonar också hur splittrande ordet 'mineralitet' kan vara.

'Detta är en term som används mycket ofta i vinbeskrivningar för att indikera ett vin med vissa sensoriska egenskaper,' säger Viglierchio. '[De] uttrycker en syntes av en komplex surhetsprofil och anteckningar av element som krita, flinta och grafit - det är inte ett enda, fristående element.'

Andra faktorer bidrar också till ett vins mineralegenskaper, fortsätter han. Till exempel kan två viner komma från samma steniga jord, men bara ett kan uppvisa mineralitet. Vad ligger bakom skillnaden? Varierande mikroklimat och vinifieringsmetoder.

Varför behöver vi en ny term?

'Minerality' är verkligen på modet som term nu för tiden. 2006, när vingurun Jancis Robinson redigerade den tredje upplagan av The Oxford Companion to Wine , det nämndes inget om termen. Men vid tiden fjärde upplagan rullades ut 2015, 'det var för vanligt för att ignorera' skriver Robinson.

Den berömda australiensiska vinodlaren Dr. Richard Smart hänvisar under tiden till det som ' en påhittad term som har blivit väldigt populär .” Men liksom många andra termer som nyligen har blivit utbredda i vinvärlden – se 'krossbar' – kan det vara dags att släppa det. Det kan snart bli en omtvistad fråga i alla fall: fruktaromer har potential att maskera mineralitet, och klimatförändringarna är skjuter vin åt det fruktigare hållet .

'Mineralitet är ett knepigt och kontroversiellt ord av olika anledningar', fortsätter Mackay Sommelierens Atlas of Taste . 'Men mer irriterande är dess hala användning. Ungefär som terroir betyder det olika saker för olika människor, och är därför svårt att definiera och [är] kanske av tvivelaktigt värde.' Mineralitetens värde, fortsätter han, är inte som en vetenskaplig term, utan som en metafor.

'Vi talar inte om bokstavliga mineraler i vin; vi talar om en poetisk egenskap som påminner oss på något sätt av stenar, stenar, metaller och mineraler.”

Fallet för att använda 'elektricitet' istället för 'mineralitet '

Idag fortsätter Parr att se 'elektricitet' som en hållbar ersättning för 'mineralitet.'

'Jag tror att ord som 'mineralitet', 'elektricitet', 'spänning' etc. är sätt att förklara vinets inlärda konsistens', säger Parr. 'Det är svårt att förklara en sensation som vår gom har. Jag tror att mineralitet ofta misstolkas som samma smak som jorden den odlas på. Få kan se skillnad, men det finns helt klart en skillnad. [Mackay] och jag ville ändra berättelsen lite. Det var därför vi använde [elektrisk].'

Mikey Giugni från Scar of the Sea viner i San Luis Obispo – vars Chardonnay Parr beskriver som särskilt 'elektrisk' – håller med. 'Jag föredrar också termer som 'energi', 'knasig', 'elektrisk', 'högt' [och] 'tyst', säger han. 'Dessa termer är lättare att förstå och är känslan vinet ger i det ögonblicket.'

Giugni erkänner att de viner han gillar mest beskriver han som elektriska. 'Ärligt talat, för mig är det en ganska bokstavlig definition som betyder att vinet är fullt av energi. Ordet 'elektrisk' är dynamiskt, det ger färger och känslor med det.'

'När ett vin är elektriskt ger det mig också energi', fortsätter han. 'Du kan se att vinet lever.'