Aktivism tar många former som vätska, den antar formen på kärlet som den hälls i. Och när vi är fartyget täcker det våra hjärtan, lossar tungan och tvingar oss ibland att investera ekonomiskt.

Under de senaste två åren har ett korståg för förändring bryggts inom vin- och spritindustrin. Och ändå blev jag övervakad av reaktioner på mordet på George Floyd den 25 maj 2020. Tyvärr var mordet inte en chock för mig, det har varit många George Floyds. Säg deras namn. Det som förvånade mig var hur det föddes helt nya vita aktivister.

Låt mig vara tydlig: Det har alltid funnits vita allierade och aktivister. Men i somras förra sommaren vaknade den vilande och jag satt vida munnen och såg på en knopp.

Ett av resultaten av denna uppvaknande var kampanjen för att köpa svart som en form av vit aktivism. Svarta människor har tränat Buy Black i mer än 15 år. Aldrig hade jag någonsin trott att jag skulle se dagen där en stor grupp av vita konsumenter öppet försöker spendera sina dollar på svartägda företag som min.

Inom vin- och spritindustrin blev Buy Black snart till Drink Black. Och som med många saker som är födda i svart kultur, när vita människor får tag i det, krävs historiskt sammanhang, en minut och instruktioner.

Historiska sammanhang

Uttrycket Köp svart är en rörelse för att stödja svarta företag genom att uppmana konsumenter att göra ett politiskt uttalande med sina dollar. Om du tänker att detta är rasistiskt, så är det inte. Buy Black-rörelsen är ett sätt att balansera orättvisor. Liksom Small Business Saturday är det en uppmaning att stödja företagare som oproportionerligt nekas tillgång till kapital, vilket kan innebära begränsad marknadsföring och därmed färre kunder.

Konceptet återkallar till en utbredd myt som går så här: 'En dollars livslängd är 28 dagar i asiatiska samhällen, 19 dagar i judiska samhällen och sex timmar i svarta samhällen.' Detta har diskrediterats av svarta författare, experter och Howard University-student , men ändå har idén 'vuxit ben och händer för att vifta med ett besviket finger', skrev Anthonia Akitunde i ett år 2019 New York Times artikeln 'Köp svart, startat om.' Konceptet har spridit sig som små bränder överallt och antänt en rörelse men en annan grundläggande fråga sprakar under.

I Our Black Year: One Family's Quest to Buy Black in America's Racially Divided Economy , Dokumenterar Maggie Anderson familjens försök att spendera alla sina resurser på svarta företag. Genom sitt konto får läsaren förståelse för hur få svarta företag det finns och deras förkortade livslängd. Om läsaren är nyfiken kan de börja söka efter varför.

Håll upp en minut!

Medan samhällsutgifter är en fabel, det är fakta att nästan hälften av de vitägda företagen fick banklån under sista hälften av 2019, precis innan pandemin började. Mindre än en fjärdedel av de svartägda och en tredjedel av de spansktillverkade företagen hittade finansiering från banker.

”Uppgifterna är tydliga: Vitägda småföretag är dubbelt så benägna att få bankfinansiering jämfört med svartägda småföretag”, säger Brad McConnell, VD, Allies for Community Business.

Robert Johnson, chef för ekonomisk inkludering av YWCA Metropolitan Chicago, säger att ”det finns 2,6 miljoner svartaägda företag i Amerika, 96% av dem är ensamma företagare utan anställda. Som ett resultat av Covid-19-pandemin beräknas 50% av de svartägda företagen stängas i slutet av 2021. ”

När det gäller svartägda affärer i vin- och spritvärlden är siffrorna tunna. Enligt en undersökning av 3100 vinproffs av Silicon Valley Business Report identifierar endast 2% av branschmedlemmarna att de är svarta.

'När det gäller svartägda vingårdar och märken uppskattas det vara 1% av alla USA', säger Dr. Monique Bell, docent i marknadsföring vid California State University, Fresno. Hon undersökte mer än 100 svartvinföretagare och proffs och intervjuade mer än 40 företagare av svartvin för en kommande studie, Terroir Noir: mångfald inom vinentreprenörskap och marknadsföring .

'Även i min forskning har det varit utmanande att fastställa en exakt siffra', säger Bell. 'Association of African American Vintners (AAAV) räknar mer än 100 medlemmar, som inkluderar svarta entreprenörer och yrkesverksamma, och icke-svarta anhängare, över ett spektrum av vinprojekt och karriärer.'

Så när många människor bestämde sig för att dricka svart förra sommaren började min inkorg fylla. Jag var tacksam för jobbet. Jag var inte beredd på de virtuella mötena som började med att en vit potentiell kund frågade: 'Är du ägaren? Vårt företag vill arbeta med en svart kvinnlig vinexpert och en svart vingård. ” ALLA SVARTA ALLA!

Varje företagare har henne varför. En av motivationerna för att fortsätta bygga denna verksamhet är de hundratals beståndsdelar som jag kan anställa. Jag har tyvärr inte kunnat hålla dem alla på lön under pandemin, men att kunna hyra ett dussin under den här tiden känns otroligt tillfredsställande.

Mitt team och jag kallas vanligtvis för att utbilda konsumenter om vin och sprit via demos och evenemang. Sedan förra sommaren har jag emellertid upptäckt att vi också måste lära våra kunder om varför det fortfarande kan vara en utmaning att hitta svartägda vinmärken.

Instruktioner

Förutom tillgången till finansiering är distributionen ett av de största hindren för alla privatägda vingårdar eller destillerier. I ett trestegsland som Illinois, där jag bor, kräver systemet att vingårdar arbetar med distributörer för att få sina produkter till butiker och restauranger. Distributörer är därför nyckeln till att få svartaägda viner till dem som bekänner sin önskan att dricka svart.

Även om jag förstår att det är kostsamt att få en ny producent, kommer rörelsen inte att få mer fart utan stöd från distributörer.

Hur kan distributörer identifiera svartägt vin och sprit att stödja? Drink Black-rörelsen har gjort det enkelt.

Före den 25 maj fick Marcia Jones från Urban Connoisseur den enda ”formella” skivan av svartägda vin- och spritvarumärken som jag var medveten om. Samlingen av namn överfördes bland svarta människor som ett salig gymnasiumrykt. Det reste via sociala inlägg och gled in i inkorgen. Det var Green Book för att utforska viner av svarta amerikaner.

Den här listan finns nu överallt. Det har täckts av vinpublikationer , prydde flödena av vinpåverkare och kan hittas med en snabb Google-sökning. Så, distributörer, du har ingen ursäkt.

Konsumenter kan också dricka svart genom att handla hos svartägda återförsäljare. Butiker som Kimbark Beverage Depot, The Purple Corkscrew, Corks and Cuvee, 3 Parks Wine Shop, bland andra , var och är fortfarande livlinan till svartägda vingårdar. När vi väntar på att fler distributörer ska fånga är det absolut nödvändigt att vi fortsätter att stödja dessa anläggningar och köpa direkt från vingårdarna.

Det här är konkreta drag som vi som individer och en bransch kan göra. Systemproblem undviker enkla lösningar.

Jag frågade J. Israel Greene, expert på mångfald, rättvisa och inkludering, om strategier för att diversifiera vinindustrin. ”Allt börjar med medvetenhet. Försöket att köpa svart är inte annorlunda, sade han. ”Att öka vår kulturella kompetens är dit vår energi ska riktas.”

Nu när du är medveten, häll dig själv ett glas och bli ett kärl för förändring.

För fler uppsatser av dryckepersonal, besök Outpourings: Industry Voices .