Det finns lika många anledningar att fylla på Oregon viner eftersom det finns flaskor att samla in. Förutom det uppenbara - ett globalt rykte för uttrycksfulla viner - hade staten en rad enastående årgångar som började 2014. Detta har gjort vinerna till en hetvara för både samlare med expansiva källare och de som just börjat.

Konversationer med några av statens främsta vinodlare förstärker ytterligare varför dessa viner har så stark tilltalande för samlare. Framåt, träffa producenterna vars flaskor är värda att jaga - för är det inte en del av det roliga?

Tony Soter, Soter Vineyards

Sikta på Grand Cru-nivå

Vinmakaren Tony Soters resumé sträcker sig över fyra decennier och inkluderar konsultarbete på Napa stalwarts like Stag's Leap Wine Cellars , Spring Mountain Vineyard och Spottswoode . Hans eget Kaliforniens varumärke, Studie , ökade till berömmelse för sina Pinot Noirs, som ledde Soter och hans fru, Michelle, att byta Napa för Oregon.

De började plantera vingården Mineral Springs Ranch 2002 och lanserades Soter Vineyards i Oregon två år senare. Det fokuserade deras engagemang för miljö- och biodynamiskt jordbruk, såväl som skärpt Soters vision för Pinot Noir i världsklass.

Med de klassiska Burgundies som referenspunkt säger han att han satte sig 'att göra vin från den här fastigheten lika övertygande som alla Grand Cru Burgundy. Det är vår ambition: att fräsa ut de stora webbplatserna i den nya världen. Jag tror att vi har några här i Oregon. Det är inte en kopia av Bourgogne, utan ett vin du kan plocka ut i en folkmassa. ”

Oregon's Cutting-Edge Winemakers

Sällsynthet eller brist motiverar ofta människor att samla in, men Soter säger att det är upp till vingården och vinerna att leverera något som gör jakten värdefull. Det borde finnas, säger han, 'en demonstrerad historia av att vara mer än de någonsin var som unga viner med tiden.'

Soter är övertygad om att Oregon Pinot Noirs är mer värdefulla än de från Kalifornien.

'Jag tror att det har att göra med en viss mognad', säger han. ”När druvorna får för mycket sol tappar de sina aromater. De blir mer som russin än druvor. Men när man bara är på väg att vara undermogen blir vissa till viner med vackra buketter. Ibland är axelårgångarna, de i skuggan av de stora årgångarna, de som utvecklas. ”

I strävan efter dessa mål, och som en gåva till dem som letar efter något sällsynt, är Soter's Origin Series (white label) viner ett pågående experiment i studien av terroir. De undviker övermogna druvor och behandlingar med tunga ekar, och var och en är inriktad på en enda benämning.

Det ”uppsamlande samlarvinet”, säger Soter, är Mineral Springs White Label Pinot Noir. Odlad biodynamiskt på vingården, det är ett mörkt, kraftfullt vin, tätt packat med svarta frukter, grafit och komplexa jordsmaker.

Jim Anderson från Patricia Green Cellars / Foto av Melissa Jones

Jim Anderson, Patricia Green Cellars

En prisvärd Bonanza av Pinot Noirs

”Detta är inte en företagsvinodling — riktiga människor, riktiga viner” läser en T-shirt som säljs i smakrummet på Patricia Green Cellars . Gör inget misstag, den här producenten drar ut många viner: vingården släppte 27 olika Pinot Noir-buteljer bara under 2017. Men det är varken kvantitet eller kvalitet ensam som inspirerar Jim Anderson, grundaren och vinmakaren.

”Patty och jag föddes inte med silverskedar i munnen”, säger han med hänvisning till grundaren Patty Green, som dog i slutet av 2017. ”Vi var tvungna att bygga upp det på det hårda sättet. I Oregon finns det mycket respekt för det. Vi ville att människor som ville att vinerna skulle ha råd med vinerna. ”

Anderson pekar stolt på Balcombe Vineyard Pinot Noir , $ 36 när den först släpptes och ökade bara en dollar till $ 37 över 18 årgångar.

Det stora antalet tappningar, många begränsade till bara några hundra fall, innebär att provsmakare och vinklubbsmedlemmar har ett brett utbud av alternativ.

'Det finns bara en handfull Burgundy négociants som gör mer vin än vi', säger Anderson. 'Vi har ultralätta specialviner, men också fantastiska enskilda vingårdsviner under $ 40, och ännu mindre om du är i vinklubben.'

Även om några val kostar $ 75 och uppåt, finns det många billigare val med samma omsorg, och klubbmedlemmar kan välja och välja vad de ska köpa. Anderson driver vad han kallar en 'första rätten till vägran [vin] klubb', vilket innebär att medlemmarna får första sprickan på flaskor som Bonshaw Block, vars pris förblev stabilt på $ 60 efter 2016 års årgång blev den första Oregon Pinot Noir som tilldelades 100 poäng med Vinentusiast . Klubbviner som inte säljs ut erbjuds folk på väntelistan som belöning för deras tålamod.

Vinodlingen har byggt en lojal följd. Vissa fans går tillbaka till 1990-talet, när Patty och Jim arbetade tillsammans på Torii Mor vingård .

'Människor var verkligen lockade till henne', säger Anderson med förtjusthet. 'Hon var en av de första kvinnliga vinproducenterna på heltid i Oregon, som övergick från att arbeta på en vingård till att äga sin egen start-up.'

Men så verkligt som folket och vinerna alltid har varit, är själva verksamheten lite bitvis. ”Ingen annan vingård skulle titta på vår affärsmodell och tänka” Det är en riktigt bra idé! ”, Säger han med en latter.

Clare Carver och Brian Marcy från Big Table Farm / Foto av Melissa Jones

Clare Carver och Brian Marcy, Big Table Farm

Konst på etiketten och i flaskan

Du blir inte den första personen som dras till vinerna från Big Table Farm när du tittar på de illustrerade, boktrycksetiketterna som visar livet på deras egendom.

Clare Carver, som designar etiketterna och sköter gården på 70 hektar, säger att målning var hennes första passion, följt tätt av den 'stora glädjen' att arbeta med sitt team av draghästar.

Hennes man, vinmakaren Brian Marcy, skapar ett urval av Chardonnays och Pinot Noirs här som snabbt har fått kultstatus.

'Etiketterna är på vissa sätt mer samlarbara än vinerna', säger Marcy. 'De är så unika och svaret vi får från människor - de kanske inte vet något om vin, men de älskar etiketterna.'

'De speglar vad som händer på gården och den årgången', säger Carver. ”Precis som Brians viner reflekterar, optimerar och illustrerar årgången. Så det finns en riktigt trevlig koppling till att konsten är ett uttryck för årgången precis som vinet ... Det är därför du samlar saker för att du vill komma ihåg något speciellt. Du vill hålla fast vid en unik sak som hände just nu. ”

Carver och Marcy arbetar nära varandra. Marcy har det sista ordet om etikettdesign och Carver deltar i blandningen av vinerna. 'Vi bekräftar varandra i vår kreativa process', säger hon.

Paret flyttade till Oregon från Napa Valley, där Marcy arbetade och lärde sig på Turley vinkällare , Neyers Vineyards och Varumärken utan , bland andra.

Med början med sin första Oregon-årgång 2006 har de byggt en lojal följd, inte bara för vinerna, utan också för gårdens produkter, betesgrisar, ägg och honung. Tillsammans med sina prisbelönta etiketter har Carvers oljemålningar ställts ut i hela San Francisco-området, Nordväst och Australien. Många finns att köpa på hennes webbplats. Och de fantastiska etiketterna? De är gratis på varje flaska.

Christophe Baron of Cayuse Vineyards / Foto av Melissa Jones

Christophe Baron, Cayuse Vineyards

Åldersvärda viner som inte lämnar sten oförändrade

Cayuse Vineyards kryssar av för varje låda som kan tilltala samlare: höga poäng, unika viner, knapphet och högsta smidighet. Det sista påståendet har varit något kontroversiellt på grund av syrahalten och alkoholhalten i Christophe Barons Syrahs, Cabernets och Tempranillos. Sitt ner och smaka på ett urval av årgångar med Baron, Cayuses grundare och självbeskrivna vigneron, och Elizabeth Bourcier , hans assistent vigneronne, och det är tydligt att dessa viner är byggda för att åldras. Även de som är nästan två decennier gamla har inte nått sina gränser.

Baron, hans orubbliga, hackade hår som visar strimmor av stålgrå, blir ännu mer animerad än vanligt när han frågas om vikten av att göra åldrande viner.

'Ageability har alltid varit avgörande, mycket viktigt för projektet från början', säger han. ”Med detta sagt, när du börjar från grunden, den första vingården i stenarna [planterades i mars 1997], har du att göra med unga vinstockar.

”Potentialen finns, men du måste fortfarande öppna alla portarna till terroir en efter en, experimentera och fokusera på den stil av vin du vill skapa. Det är arvet från varje projekt. Du måste ha viner som är bättre med åldern. ”

Oregon's Iberian Connection

Även om Cayuse-viner har ungefär en åttaårig väntelista, finns de på sekundärmarknaden och det finns flera nyare projekt som är värda ansträngningen att hitta.

Baron's Hästkraft viner, till exempel, kommer från flera högdensitetsvinodlingar som arbetats med draghästar. Medan hans senaste projekt, Förutom kategori , fortsätter Barons utforskning av platser utanför östra Oregon. Den här kommer på norra gaffeln av Walla Walla River, med sluttningar upp till 60 grader som måste skördas med en vinsch.

Bourciers husdjursprojekt, Råttan , är ett annat företag att se upp för. Den är inspirerad av en lunchflaska Clos Erasmus och modellerad efter Priorat. Och den Inga tjejer viner, som hon också övervakar, är byggda från en ny vingård, La Paciencia, med terroir som beskrivs som ”sandpapper”.

Alla viner odlas och vinificeras i Oregon och bär Walla Walla-beteckningen.

'Vi pratar om att vinerna förlorar babyfett med tiden', säger Bourcier. ”Det handlar inte bara om vad som är det bästa vinet just nu, det är hur vi ska bygga detta vin nu för framtiden. Det handlar om att hantera tannin, ekbehandling, plockbeslut. Vi är i en het region här och gör viner som är balanserade och fräscha men som har tillräckligt med tanniner för att åldras. ”

Dick and Deirdre Shea of ​​Shea Wine Cellars / Foto av Melissa Jones

Dick and Deirdre Shea, Shea Wine Cellars

Estate Wines from an Iconic Vineyard

Sedan den första skörden 1989 kan Shea Vineyard väl ha de mest eftertraktade druvorna i Oregon, även om Dick Shea aldrig skulle göra det påståendet. Men bland de 21 vingårdar som har turen att få denna frukt, har nästan alla namnet Shea framträdande på sina etiketter, några sedan mitten av 1990-talet.

Smarta samlare förstår att dessa druvor har identifierats som exceptionella av många vinodlare. Så varför inte vända sig till gårdens vingård för att hitta de mest samlingsbara juvelerna?

Grundades 1996 av Dick och hans fru, Deirdre, Shea vinkällare använder nu cirka 25% av Shea Vineyards produktion för egna viner.

'Vår grundläggande filosofi är att maximera uttrycket av Shea-frukt', säger Dick, som också var den ursprungliga vinmakaren. ”Det verkar vilja bli riktigt moget, frodigt och överdådigt här, så vi kör med det på ett sätt som ger lager av smaker och komplexitet. Dessa marinsedimentjordar är strama och rinner otroligt snabbt.

”I Dundee älskar de mark som håller på vattnet. Här älskar vi att de inte gör det. Vi mognar tidigt, slår ofta regnet. Vi har olika kloner, olika höjder, olika åldersvinrankor och olika grundstammar. Så det finns fem eller sex unika platser inom vingården, vilket gör stor skillnad i det färdiga vinet. ”

Delstaten Oregon Pinot Noir

Shea känner till dem alla, och vingården erbjuder ett intressant utbud av singelblock och enklonade viner, samt en reserv som heter Homer.

Samlare kan montera enstaka vintageflygningar av Shea Vineyard-viner från många olika producenter. Det illustrerar hur frukten kan tjäna olika stilar och vinframställningstekniker.

Även om vingården inte har en klubb, säger sonen Peter Shea att e-postlistemedlemmar får först tillgång till specialviner som Neli, en blandning med fyra fat ( fyra är det estniska ordet för ”fyra”). Deirdre pekar på några andra engångsspecialer som Last Hurra 2008, gjorda av den sista av de självrotade vinrankorna precis innan de gav efter för phylloxera.

Shea firar sitt 30-årsjubileum i år, vilket bara kan inspirera en annan e-postlista speciell i början av 2020-talet.