Den 1 oktober markerar början på den traditionella saké-bryggningskalendern i Japan och den växer i allt högre grad som International Saké Day - en dag för att fira, smaka och lära sig mer om denna mest underskattade men ändå anmärkningsvärda japanska libation.

I år startar du Saké-nyåret med de fem bästa anledningarna till varför du ska dricka saké och några förslag på hur du kommer igång.

1. Om du inte gillar saké känner du antagligen inte saké alls. Om din senaste upplevelse med saké var (A) ett skott nedsänkt från två ätpinnar i öl eller (B) generisk, het 'hus-saké' på din lokala allt-du-kan-äta sushi-gemensam, har du inte upplevt premium, hantverksmässig skull. Från torrt till sött och glittrande till grumligt finns det en mängd olika saké-stilar som passar alla smakprofiler. Oavsett om din förkärlek är för aromatiska vita viner eller rustika, jordnära röda, finns det en saké som väntar på att upptäckas.

2. Saké är mångsidig. Saké är den enda alkoholhaltiga drycken som kan avnjutas i nästan alla temperaturer - iskall till varm, med en mängd olika smaker och aromer vid varje temperaturintervall. Dessutom har en öppen flaska saké otrolig livslängd. Om den hålls kyld kan saké av hög kvalitet bibehålla sin arom och smak i drygt en vecka.

3. Saké parar med allt. Saké är inte bara ett komplement till sushi. Du kan njuta av det utanför det japanska restaurangsammanhanget. Prova hemma på en tisdagskväll eller med vänner på din nästa middagsfest med allt från pasta och pizza till tacos.

4. Saké är skonsam mot kroppen. Till skillnad från vin finns det inga sulfiter (naturliga eller tillsatta) i saké, saké innehåller inte vanliga allergiutlösare som tanniner och spårar bara histaminer. För dem som lider av surt återflöde eller känslig tandemalj, med bara 1/5 av syrahalten i vin, är saké ett mjukt och skonsamt alternativ.

5. Saké är en av mysteriens sista bastioner i dryckesvärlden. Alla har en kunnig vinnek, whiskysnob eller hantverksexpert i sitt liv, men hur många människor kan skryta med en liten del sakekunskap? Genom att plocka upp några grundläggande saké-fakta kan du omedelbart wow dina vänner med din nyligen hittade saké-expertis.

Var ska man börja?

Oavsett om du firar Le Nouvel An de Saké i Parisresidensen för skådespelaren och sakéälskaren, Gérard Depardieu, eller i New York Citys The Joy of Saké, här är några främsta platser för att sparka igång ditt Saké-nyår i stil.

Sakéns glädje: Detta är det största årliga saké-evenemanget i USA, med över 300 av världens finaste sakés tillgängliga, inklusive guldpristagare från den amerikanska National Sake Appraisal 2012, plus över 200 sakés som inte finns kommersiellt tillgängliga i USA. Ett urval av aptitretare från 14 restauranger i New York City inklusive WD-50, Brushstroke, Sushi Samba och Bond Street finns också.
20 september: Glädjen av Sake i New York The Altman Building, 135 W. 18th Street 18–21, $ 90

Det nya årets skull i Paris 2012: Här kan du uppleva över 100 varianter av saké, shochu och awamori medan du minglar hemma hos skådespelaren och Japanophilen, Gérard Depardieu. Le Nouvel An de Saké à Paris 2012 är ett tre dagars provsmaknings- och utbildningsevenemang öppet för både dryckesindustrin och allmänheten. Evenemanget innehåller workshops om parning och provsmakning av saké tillsammans med ett urval av hors d'oeuvres.
29–30 september (offentlig provsmakning) 1 oktober (endast branschen): Det nya årets skull i Paris 2012 i Paris 95 Rue du Cherche-Midi, 75006 € 30

Sake Day: Möt bryggerier, ta in musik från ett live Okinawa-band och smaka på mer än 100 varianter av saké medan du nitar på rätter från San Franciscos berömda izakaya, Nombe. San Franciscos sjunde årliga Sake Day-firande gynnar det japanska kultur- och samhällscentret i norra Kalifornien.
6 oktober: Skulldag i San Francisco 1840 Sutter Street 17–20 $ 80, early bird special, 65 $

Inledningsevenemang för Urban Sake Tasting Club: Den 8 oktober är det inledande mötet med Sake Samurai och experten Timothy Sullivans Urban Sake Tasting Club, en regelbunden serie provsmakningsevenemang som syftar till att hjälpa nybörjare sakéentusiaster att lära sig om och smaka på saké i en avslappnad miljö. Det första evenemanget äger rum på Sakagura, en av New York Citys hetaste saké-restauranger. Kostnaden för entré inkluderar en flygning på tre genshu , eller outspädd saké, en aptitretare och utbildningsdelar.
8 oktober: Urban Sake Tasting Club i New York City Sakagura, 211 East 43rd Street 18: 30–20: 30, $ 34