James Miles är medgrundare, ordförande och verkställande direktör för Liv-ex , en vinhandels- och dataplattform med 72 miljoner dollar (55 miljoner euro) årlig omsättning och nästan 100 anställda i tre länder.

USA är nu den snabbast växande marknaden för Liv-exs tjänster.

De tidiga dagarna

Miles, en före detta aktieanalytiker, grundade verksamheten år 2000 med sin kollega, Justin Gibbs, 'på en sko' i syfte att 'göra vinmarknaden mer transparent, effektiv och säker', säger han, 'eftersom deras motsatser - opacitet , ineffektivitet och risk - är de tre saker som hindrar människor från att hantera varandra. ”

Innehåll av kostnader hjälpte Liv-ex att motverka nedgångar som dot-com-krisen, medan ankomsten av bredband i grunden förändrade sin verksamhet.

Den stora idén

Deras banbrytande idé var att skapa fungibilitet där det tidigare inte fanns någon. Idag representerar Liv-ex den 'största poolen av professionella köpare och säljare av fina viner globalt' och 'världens mest omfattande databas med fina vinpriser.'

'Vi tjänar pengar på tre sätt', förklarar Miles. ”Från handelsprovision, från logistik och från data. Vår prissättning betraktas generellt som riktmärket. Det spelar ingen roll om du är en amerikansk handlare, en Bordeaux näringsidkare eller en privat kund är Liv-ex-data platsen att hitta priset på Romanée Conti , av Lafite . '

Data är det viktigaste

”Tidigare var cirka 75% av vår verksamhet provisiondriven. Nu är det mindre än hälften och vi har byggt upp en stor logistik- och dataföretag, säger Miles.

”För det mesta tänker jag inte på vin, jag pratar med vårt produkt-, logistik- eller teknologiteam och tänker på hur vi kan effektivisera våra processer. Jag spenderar mycket tid på att titta på data, på kundaktivitet [och] blanda mig i vad andra gör. ” Liv-ex utmanar konsumenternas uppfattning om hamnen

James Miles Normal Day

Miles typiska dag börjar med ett personalmöte 08:30 ”där alla kan ställa frågor. Någon ger alltid en presentation ... Senare [har jag] diskussioner om prissättning, hur jag kan göra det enklare, mer transparent och reflektera närmare vad människor faktiskt konsumerar på vår plattform. ”

”Under de senaste åren har vi byggt ett mycket stabilt team runt oss av människor som vet vad de gör. Min roll nu är snarare mer högtänkande om riktningen av verksamheten, säger han.

Det inkluderar anpassning till marknaden. ”Blandningen av våra affärer förändrades enormt från att vara mycket fokuserad på dyra Bordeaux till att vara mycket bredare baserad på ett stort antal extra produkter, säger Miles. 'I början av 2011 slutade detta bara, det var ganska tufft.'

Denna marknadsförskjutning återspeglas i Liv-ex-indexen, som täcker de mest omsatta vinerna. Företaget presenterade Port 50-index förra månaden.

Han lunchar tillsammans med sin partner Gibbs, som ansvarar för försäljningen, minst en gång i månaden. 'Han har alltid gjort frontend-grejerna, jag är analytiker, bakrumspojken, det har alltid fungerat mycket bra', säger Miles.

Eftermiddagar möter han nyanställda och högre personal samt arbetssökande.

'Vad är utmaningen att vara entreprenör i ett litet företag?' frågar Miles. 'Det försöker skala upp det till ett stort företag.'