' Jag är André Lurton, vinmakare, ”Sa André Lurton, stilig med en svart halsduk runt halsen och en lång solbränd kashmirrock över hans axlar. Han var på ett rådhusmöte för att tala mot ett föreslaget krematorium i Saint-Quentin-de-Baron, tre mil från hans födelseort kl. Chateau Bonnet i Grézillac.

Han vann, som han gjorde gång på gång.

André Lurton, Bordeaux-markägare och vinodlingslegend som var mer än en vinmakare, föddes 4 oktober 1924. Han dog den 16 maj 2019 vid 94 år.

Lurton blandade de politiska kretsarna av vin och vinstockar, årtionde efter årtionde, för att driva ett Bordeaux decimerat av andra världskriget, till dagens näst mest populära turistmål i Frankrike.

”Vigneron” var hans telefonkort.

Hans berättelse börjar mitt under oro under andra världskriget. Som tonårskämpe i det franska motståndet gick han med i Groupe Roland i Dordogne. Vid 20-talet flyttade han till den franska första arméns strid under general de Lattre de Tassigny runt Colmar vingårdar i Alsace innan han pressade sig in i Tyskland från 1944 till V-dagen, 8 maj 1945.

Det lämnade honom en affinitet för militära fordon, som han höll en cache på Château Bonnet.

1953 tog han över Château Bonnet, köpt av familjen Lurton 1897, post-phylloxera-epidemin. Under åren köpte han fler vinstockar och slott, alltid medvetna om att vinstockar var lika rikedom, alltid vinjäron.

1965 utvidgade Lurton sina horisonter från Entre-Deux-Mers till Graves, tvärs över floden Garonne. Där gjorde han sitt arv: Sätt de bästa vingårdarna i gravarna i sin egen beteckning, Pessac-Léognan. Lurton var grundare-president för appelleringen. Det tog 22 år.

Han bad regelbundet Crus Classés de Graves, gruppen av de bästa slott som inkluderar Château Haut-Brion, som växte först, att öppna sin klassificering igen för att inkludera hans älskling La Louvière och andra utmärkta slott. Slutligen, som rapporterades av France 3 TV 2014, bad de honom att sluta.

Lurton var alltid en politisk person och hade flera tjänster i Bordeaux vinpolitik. Han var chef för Bordeaux Wine Council (CIVB) från 1966–1986, och vice ordförande för Bordeaux och Bordeaux Supérieur Wine Syndicate (1965–1996). Han var borgmästare i sin födelseplats, Grézillac, i 45 år.

Lurtons primära företag, André Lurton vingårdar , vid den senaste rapporten (2017, släppt 2019) var värd 26 miljoner dollar. Han var ensam ägare fram till 2012, då bank Crédit Agricole Grand Crus övertog en andel på 18%.

Enligt Lurton och hans familj var de 392: a rikaste i Frankrike Utmaningar tidningens 2018-rankning av franska förmögenheter och 32: e inom vinsektorn. Sju barn överlever honom: Denise, Christine, Edith, Odile, François, Jacques och Béatrice. De flesta finns kvar i vinbranschen.

Företaget äger cirka 1 500 hektar vingårdar i Bordeaux, inklusive 643 hektar i Pessac-Léognan, en del som joint ventures eller med minoritetsaktieägare. Detta inkluderar genom beteckning: Châteaux La Louvière, Couhins-Lurton, Rochemorin, Cruzeau (Pessac-Léognan), Bonnet (Entre-Deux-Mers, Bordeaux) och Barbe-Blanche (Lussac Saint-Émilion).

För tre år sedan köpte Jack Ma, ägare till en av världens största online-återförsäljare, Alibaba, Château de Sours i Saint-Quentin-de-Baron. Det var där Lurton år tidigare motsatte sig krematoriet.

Ma och Bordeaux borde hedra denna obevekliga man. Lurton kämpade med och mot vänner, fiende och familj för framtiden för Bordeaux vinstockar hela sitt liv.

Andre Lurtons begravning var 20 maj 2019 vid Notre-Dame katolska kyrka i Grézillac. Hans fru, Elisabeth Garros, dog 2006. Han överlevde bror Lucien och syster Simone (bror Dominique dog 2010), sju barn och flera barnbarn.