Nyheter

Masters of Portuguese Wine

Tde är människor som gillar vin och vill kommunicera den njutningen - de är inte vitbelagda forskare utan humor.

Men per definition är vinmästare mästare på sitt hantverk och mästare i terroir, historia och druvor som de arbetar med. De påverkar hur andra i en vinregion tänker och i vilken riktning regionen utvecklas. De gör detta genom de viner de producerar och de råd de ger till andra.

Särskilt spännande med dessa människor är att de tillverkar viner till alla prispunkter. Även om de kan göra begränsade mängder toppviner, har de också färdigheten att skapa viner för vardaglig njutning.

Portugals vinscene utvecklas snabbt. Varje år dyker nya producenter upp, symboler för dynamik och innovation. Men i hela landets många vinregioner är dessa vinmästare katalysatorerna för förändring.

Här är de sex personerna, från söder till norr, som formar framtiden för Portugals viner.

Luis Duarte, Estate Master

Hitta ett toppvin i Alentejo med ordet & shyherdade som en del av dess namn, och sannolikheten är att Luis Duarte kommer att stå bakom det.

En herdade är en egendom. I Alentejo är det ofta en stor egendom med korkträd och skogar samt vinstockar. Och alltmer är dessa herdader ursprunget till de bästa Alentejo-vinerna.

'Jag är i färd med att ta fram det bästa inom godsviner', säger Duarte. 'Jag tror att Alentejo kan göra de bästa vinerna i Portugal och jag vill bevisa det.'

Den 46-årige Duarte är född i Angola och uppvuxen i Douro och kallar nu Alentejo hem.

”Mitt första jobb var på Herdade do Esporão , Säger Duarte. 'Jag kom dit och fick veta att jag skulle skapa en vingård om tre månader för 15 miljoner flaskor.'

Medan han är konsult - kallar han sig själv 'någon som arbetar med vänner' - han är en som utstrålar avkoppling även vid skördetid.

'Jag har ett fantastiskt team', säger han efter en följd av tapas, även om han skickar ett textmeddelande från sin kontakt på en vingård.

Med sju vingårdar som kunder, plus sina egna viner, har han gott om 'projekt'. En ny strävan för den amerikanska marknaden är Vera Vinho Verde , som har tagit honom tillbaka till sitt ursprung i norra Portugal.

'Min vinstil är för elegans', säger han. ”Jag vill inte veta om fenolisk mognad. Jag undviker bara gröna tanniner och använder sedan mindre extraktion, mindre bearbetning av vinet. Jag vill inte göra ett vin som är så uttrycksfullt att det är bra för & shynobody. ”

Han startar ett projekt och hjälper sina vänner. Att behöva förstå människor är en viktig del av hur han arbetar. För att göra bra vin 'måste jag leva projektet', säger han. ”Men jag är inte Jesus, jag har inga mirakel. Jag är bara en vinmakare. ”

Lär dig mer om Portugals vinregioner >>>

Rekommenderade viner

Luis Duarte 2010 Rubrik (Alentejo) $ 25, 94 poäng . Laurelimportörer. Redaktörens val.
Herdade de São Miguel 2010 privat samling (Alentejano) $ 50, 93 poäng . Saraiva Enterprises.
Herdade Grande 2009 Generations Selected Harvest (Alentejo) $ 58, 92 poäng . M Import LLC.

João Portugal Ramos Mastering Brands

Första konsult, nu vinproducent med över 8 miljoner flaskor per år, João Portugal Ramos har varit ett enormt inflytande i den 20-åriga renässansen i Alentejo. Han har sammanfört traditionerna för en volym- och shyproducing-region med en starkt märkt framtid.
En agronom utbildad och hans karriär som konsult varade i 10 år fram till 1997 då han byggde sin egen vingård.

”Som konsult måste du ha en balans mellan det du har lärt dig och kan undervisa och det som har funnits i århundraden. Det är en fråga om vad du kan förbättra, inte vad du kan ändra, säger Ramos. ”Tänk dig - jag var den första som introducerade temperaturkontroll. Innan dess var alla tvungna att använda för mycket svavel. ”

Fram till slutet av 1990-talet, säger Ramos, 'hade det stora problemet med portugisiska viner varit att stora företag köpte vin, inte druvor.'

Det förändrades när kooperativ började marknadsföra sitt eget vin snarare än att sälja det i bulk. Som agronom ville han ha kontroll över sin egen druvförsörjning. Idag köper han från nästan 300 paket, men hävdar att han känner till dem alla.

Vi pratar på en takterrass, skördens brum når upp till oss från vingården nedan. Behöver han inte titta?

”Jag har ett bra team. Jag behöver inte vara där hela tiden, säger han. Nu 60 år gammal är han stolt över att hans dotter Filipa har gått med i det som just döptes om João Portugal Ramos Family Estates .

Hans förståelse av varumärkets betydelse ledde honom till den amerikanska marknaden och hans importör, Vinbåge .
'De drev mig till branding och till Vinho Verde', säger han. 'Jag var inte medveten när jag började hur starkt mitt namn var på grund av min konsultverksamhet.'

Hans varumärken, Marquès de Borba, Ramos, Vila Santa och Loios, är igenkännliga och gjorda i volym, tecken på ett nytt Portugal.

Rekommenderade viner

J. Portugal Ramos 2012 Ramos Reserva (Alentejano) $ 15, 90 poäng . Vinbåge. Bästa köp.
J. Portugal Ramos 2011 Vila Santa Aragonez (Alentejano) $ 20, 90 poäng . Vinbåge. Redaktörens val.
J. Portugal Ramos 2012 Loios Tinto (Alentejano) $ 10, 87 poäng . Vinbåge. Bästa köp.

Álvaro de Castro, mästare i granit

När jag anländer till Álvaro de Castros vingård arbetar de enda människorna runt tappningslinjen. Det är skördens första dag, och alla andra är i vingården.

En ojämn åktur ombord på en gammal jeep senare, och det finns de Castro, stråhatt på huvudet, som cyklar runt vinrankorna. Innan han kan gå av cykeln skrattar han - han skrattar ofta - och skjuter sedan in i en beröm för gamla vinrankor.

'Jag tycker att det är så viktigt att bevara gamla vinstockar eftersom vi ibland hittar något som glömts bort men som gör riktigt bra vin', säger de Castro. 'Jag hittade en vinstock utan namn häromdagen - det väcker mig verkligen.'

Östra Dão, under Estrelabergen, är ett land av konstiga granitblock som ströms slumpmässigt ut på fälten. Detta är en gammal region som först nu hittar sin identitet, som kan producera strukturerade, komplexa viner.

Före den portugisiska revolutionen 1974 måste alla druvor i Dão föras till kooperativen. Kvalitetskonsekvenserna var allvarliga. Ändå älskar de Castro potentialen i denna hårda, bergiga region.

”Vi kan göra de mest fantastiska vinerna”, säger han. ”Mitt vin är torrt, fylligt men inte för mycket. Jag vill ha det väldigt balanserat, allt du gillar i ett vin. Det är vad folk vill ha, och min region kan verkligen följa detta humör. ”

Jag frågar de Castro hur hans exempel på att göra högkvalitativa viner påverkar andra odlare i Dão: 'Vi är alla individer här, vi arbetar för oss själva', säger han. ”Men människor kommer till mig. Den sista killen som kom hit ville vara så radikal. Han var fransk. Jag sa till honom att vara lugn och ta dig tid. ”

Det är precis vad de Castros imponerande viner behöver: tid.

Utforska mer av Portugals Vinho Verde >>>

Rekommenderade viner

Álvaro Castro 2008 Pape (Dão) $ 65, 95 poäng . Laurelimportörer. Val av källare.
Álvaro Castro 2008 Quinta da Pellada (Dão) $ 65, 93 poäng . Laurelimportörer. Val av källare.
Álvaro Castro 2009 Quinta da Pellada Branco (Dão) $ 72, 93 poäng . Laurelimportörer.

Jorge Moreira, mästare i skala

Små vingårdar, medelstora vingårdar, stora vingårdar: 42-årige Jorge Moreira verkar kunna hantera dem alla genom att tillämpa samma filosofi på alla tre.

'Jag gör 40 olika viner', säger han. ”Men det är inte jag, det är druvorna. Jag översätter druvorna till viner. ”

I det precis färdiga provsmakningsrummet på Quinta de la Rosa i Douro-dalen verkar quinta-byggnaderna hänga som ett fartygs stäv över det stilla vattnet i Douro-floden. Quinta de la Rosa, där han har varit vinmakare sedan 2002, är den medelstora vingården i Moreiras portfölj. Det minsta är hans eget Poeira-projekt, medan det största är Verklig Companhia Velha , ett företag med flera miljoner flaskor, det äldsta i Douro. Han har varit chefsvinmakare där sedan 2011.

När vi smakar vinerna från Quinta de la Rosa, & blyg Poeira och ännu ett projekt - ett joint venture med familjen Bergqvist av Quinta de la Rosa - förklarar han att han vill leverera Douros mogning och kraft samtidigt som han behåller färskhet, struktur och balans.

'Du kan göra viner större och fetare genom att tillsätta kemikalier', säger han. ”Men du behöver dem inte. Jag väntar tills druvorna säger: 'Välj mig.' & Thinsp '

'Så som jag gör vin är det omöjligt att vara konsult, du måste följa varje steg i processen', säger han, så Moreira arbetar bara i Douro.

När han började arbeta på Real Companhia ville de att han skulle koncentrera sig bara på att göra ett toppvin för att tävla med de bästa.

'Jag sa nej, jag måste hantera allt', säger Moreira.

På den korta tid som han har varit vid rodret har han tagit detta stora företag bort från vinframställning i boken - 'de hade register och fakta för allt och följde dem varje år, jag arbetar inte så' - och mot att skapa viner som visar individuell karaktär.

Moreira säger, 'Min passion är att göra vin som människor vill köpa och dricka.'

Rekommenderade viner

Dust 2010 Douro Vinum vinimport och distribution $ 40, 94 poäng . Val av källare.
Quinta de la Rosa 2010 La Rosa Reserva (Douro) $ 50, 94 poäng . Winesellers Ltd. Val av källare.
Real Companhia Velha 2011 Quinta das Carvalhas Vintage Port $ 50, 93 poäng . Admiralimport.

Xito Olazabal, Mastering History

Xito Olazabal, 44, är det stora oldebarnet till Doña Antónia Adelaide Ferreira, Douros matriark från 1800-talet som grundade så många stora kvintor (gods), som Vesúvio, Vallado, Seixo och Vargellas.

Idag kontrollerar familjen fortfarande de sista av de kvintor som Doña Antonia skapade, Quinta do Vale do Meão . Ställ högt upp floden, på väg till Spanien, känns det fortfarande avlägset, en komplett värld ifrån varandra.

Xito och hans far Vito (båda officiellt namngivna Francisco) har noggrant byggt om denna egendom till en av Douros utställningsföremål. Samtidigt förblir Vallado, långt nedströms, också i familjen, och Xito gör vinet där tillsammans med sina kusiner, nuvarande ägare.

Det kan finnas gott om historia och det kan finnas lagar för att jäsa det nya vinet, men både Vale Meão och Vallado har helt nya vingårdar och i Xito en syn som blandar modernitet med stor respekt för tradition.

På den stora 700 hektar stora Vale Meão-gården stiger vi upp till kapellet som står på en utkanten ovanför huset för att få ett bättre perspektiv på vingårdarna utspridda nedanför.

'När Doña Antonia planterade gården på 1800-talet bröt hon med lokal tradition och planterade druvsorter i block', säger han. ”Det har gjort det möjligt för oss att göra stor nytta av terrängen. Jag vill alltid göra ett vin som kan peka på terroiren. ”

Meão-gården producerar två viner, precis som ett bordeaux-slott. Det finns det första vinet, Quinta do Vale Meão, och det andra vinet, Meandro do Vale Meão.

Med sitt heta sommarklimat skulle det vara lätt att göra stora, kraftfulla viner, men Xito har inget av det.

'Jag tycker inte att mycket mogna viner är bra', säger han. ”Vi tillverkade större viner, medan vi nu letar efter finess och elegans. Jag är väldigt stolt över att människor kan känna igen karaktären av Vale Meão i våra viner. ”

Rekommenderade viner

Quinta do Vale Meão 2009 Douro $ 75, 95 poäng . Deutsch Family Wine and Spritits. Val av källare.
Quinta do Vallado 2010 Reserve Field Blend (Douro) $ 60, 93 poäng . Quintessential Viner. Val av källare.
Quinta do Vale Meão 2009 Meandro do Vale Meão (Douro) $ 24, 91 poäng . Deutsch Family Wine and Spritits.

Packa dina väskor och åk till Dourodalen! >>>

Anselmo Mendes, Master of Cool

'Bilden av Vinho Verde är ett vin som bara är en drink med lite sötma och lite gas,' säger & blyg Anselmo Mendes, när vi sitter i Eller Gaveto , en av de bästa fiskrestaurangerna nära Porto.

”Det för mig är en tragedi. Detta är en region med stora vita viner, den typ av viner jag gör och andra gör alltmer. ”

Den svala norra änden av Portugal är Mendes, där hans familj har vinstockar i Alvarinho-regionen strax söder om den spanska gränsen. Nu 51 år har han arbetat i Vinho Verde, den robusta, bergiga gröna vinregionen hela sitt liv.
Han arbetar för närvarande för tre Vinho Verde-producenter och producerar egna viner. Dessa är viner av terroir, baserade på de tre stora druvorna i regionen: Alvarinho, Loureiro och Avesso.

Följ vår europeiska redaktör genom sin Portugal Expedition >>>

Hans viner kombinerar färskheten i svala klimatviner och rikedomen och komplexiteten i detta granitland. Han är inte rädd för att använda trä med sin egen Muros de Melgaço Alvarinho, även om han säger: 'När jag först gjorde detta vin blev min far chockad.'

Ek är också en faktor i Curtimenta, ett vin tillverkat med en lång maceration och åldrat i neutrala träfat och i Loureiro-baserade viner från hans klient Quinta do Ameal.

En troende på Vinho Verde som ett vin som kan åldras och visar mig en Alvarinho från 2009 som är på väg att bli som en mycket mineral Riesling.

Mendes och några andra är dit Vinho Verde åker - för det är en region som kan göra mer än lätta, söta viner. Mendes visar att det har potential att bli en stor vitvinregion. Dessa högt rankade viner håller löftet om en stor framtid.

Rekommenderade viner

Anselmo Mendes 2012 Muros Antigos Escolha (Vinho Verde) $ 14, 91 poäng . Aidil Wines. Bästa köp.
Anselmo Mendes 2012 Muros Antigos Alvarinho (Vinho Verde) $ 16, 90 poäng . Aidil Wines.
Quinta do Ameal 2011 Loureiro (Vinho Verde) $ 15, 90 poäng . Oz Wine Company. Bästa köp.