Mezcal är den mest komplexa andan i världen, ”börjar Mezcal , en ny bok om ämnet av Emma Janzen. Visst, det är en mycket komplex kategori, eftersom vi hittade att sortera igenom den här månadens recensioner.

Den här agaveandan från Mexiko, ofta beskriven som en rökig, rustik kusin till Tequila, har sett en ganska explosion för sent. Eftersom efterfrågan ökar både i barer och i butikshyllor mer än fördubblades produktionen mellan 2011 och 2016, konstaterar Janzen.

Mezcal kan produceras från mer än 50 olika arter av agaveväxten, och det har blivit vanligare att se flaskor med en-agave (eller en-maguey).

För konsumenterna är detta fantastiska nyheter. Till och med för bara ett par år sedan, om du ville prova mezcal, behövde du bara känna till en etikett: Del Maguey , det första företaget att föra mezcal till nordamerikanska drinkare. (Även om det inte granskades den här månaden, är Del Magueys utmärkta tappningar fortfarande bland våra högsta poäng i kategorin.) Men nu? Antalet mezcal-märken i hyllorna har ökat avsevärt.

Verkligt samtal: Det är fantastiskt att ha så många alternativ. Men det kan också vara otroligt förvirrande. Många märken erbjuder flera agavesorter. Mezcal kan produceras från mer än 50 olika arter av agaveväxten, och det har blivit vanligare att se flaskor med en-agave (eller en-maguey). Av dessa förblir mångsidiga espadín den mest destillerade sorten.

Förvänta dig dock att se fler etiketter märkta med ordet ensamble — eller en ”blandning” av agavesorter.

Idag är blandningarnas komplexitet det som rekommenderar dem, som i Bozals Ensamble-tappning, som blandar tre agavetyper: örtartad espadín, honungsmexicano och torra mineralkvaliteterna.

Förutom olika sorter kan du också se olika regioner på etiketter. En handfull tunnåldrade mezcaler sipprar också in på marknaden, liknar Tequilas reposado- och añejo-beteckningar. Och glöm inte komplexa, salta pechuga mezcals, infunderade med frukt, kryddor och ibland kött under destillation.

11 Top-Notch Reposado Tequilas

Don Amado Reposado (Mexico Hass Brothers, San Francisco, CA) $ 60, 96 poäng . Du ser inte för många tunnåldrade mezcaler, och den här är en skönhet. Fyra månader i begagnade konjakfat ger denna espadín mezcal en halmfärg och lockande, välintegrerade lager av torkad aprikos, honung, sherry, gingery krydda och skotsk-liknande rök. genomsnitt: 45%

Mezcal Real Minero Pechuga (Mexico Heavy Metl Premium Exports, Austin, TX) $ 170, 94 poäng . Doften är rik och nästan kycklingsoppa salt, medan den rundade gommen först visar subtil honungliknande sötma och torkar mellanpalmen till smalare toner av mentol, rosmarin och gummi. Den långa, läppkläckande ytan ger tillbaka honung, den här gången blandad med lätt rök och cayennegnistor. genomsnitt: 51,7%

Muzzle Mezcal Tobasiche (Mexico 3 Badge Beverage, Sonoma, CA) $ 80, 93 poäng . Visar bara det svagaste halmfärgen i glaset, denna enkel-maguey mezcal erbjuder en snygg torkad örtdoft. Gommen visar också gott om torkad örtsmak, plus inslag av tomat, citrusskal och en starkt rökig mellansmak, och avslutar med en mintblekning. genomsnitt: 47%

Mezcales de Leyenda Puebla Mezcal (Mexiko MS Walker, Norwood, MA) $ 85, 93 poäng . Visar en svag halmfärg i glaset, detta är en mild men komplex mezcal. Det öppnar med en massa mesquite-liknande salta rök, plus inslag av kummin, svartpeppar och koriander. Ytan är ren och livlig, med citrus, vitpeppar och en touch av vanilj. genomsnitt: 47%

Rey Campero Mezcal Joven (Mexico Heavy Metl Premium Exports, Austin, TX) $ 53, 93 poäng . Brash och komplex, leta efter ljus paprika och färska basilikaaromer. Den läckra gommen visar också massor av djärva vegetabiliska toner, torkar till gummi, en måttlig mängd rök och en kryddig flimmer av cayenne i mål. genomsnitt: 48%

Tack och lov Mezcal Tobalá (Mexiko Domaine Select Wine & Spirits, New York, NY) $ 75, 92 poäng . Leta efter känsliga inslag av vit blommor och vanilj i den nyanserade, lite söta doften. I gommen jagas ljus sötma av rök och avslutas med en citrusaktig, färsk örtlilja. genomsnitt: 45%

Wahaka Mezcal Jabali Joven (Mexico Wild Agave Imports, Austin, TX) $ 95, 92 poäng . Aromen är utsökt salt och framkallar snygga inslag av tomat och torkade örter. Gommen öppnas med flyktig sötma, vilket leder till avrundad, rökig mellanpalat och en lång yta färgad med mentol, mynta och färsk rosmarin. genomsnitt: 47%

Young Mezcal Believer (Mexico Proximo Spirits, Jersey City, NJ) $ 50, 91 poäng . Aromen blandar honung och blommiga toner med en zestier zing. I gommen skiftar balansen, med djärva smakfulla smakfulla toner framåt och blommiga och mineraliska toner tar en mer subtil roll. Ett rökt band binder samman det hela och sveper in i mål. genomsnitt: 40%

Mayalen Mezcal Borrego (Mexico Vision Wine & Spirits, Taunton, MA) $ 69, 91 poäng . Snabb och uppfriskande, förvänta dig en citrusexplosion på näsan och gommen, med vaxartad citronskal och citronverbena följt av tall, koriander, färsk lagerblad och mynta, plus en torkande, läppsmakande yta markerad av cayennevärme. genomsnitt: 49%

Mezcal Amarás Cupreata (Mexico Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 60, 91 poäng . En salt-söt rostad paprika doft leder näsan. Gommen öppnas med en flur av svart och cayennepeppar söt rök, som påminner om cigarrrök, tar över mitten, torkar till en komplex finish blandande rök och pepprande värme, insvept med mild mandelsötma på den uppvärmande bleken. genomsnitt: 43%

Mezcal Santa Pedrera (Mexiko VOS Selections, New York, NY) $ 50, 91 poäng . Aromen föreslår rostade paprika, tröstande varma och djärva. Den silkeslena, örtartade gommen framkallar färsk oregano och mynta. Ett milt eko av rostad pepparsötma ansluter sig till andningen, accentuerad av svartpeppar och mild rök. genomsnitt: 46%

Sombra Mezcal (Mexiko Davos Brands, New York, NY) $ 30, 90 poäng . Denna rökiga mezcal påminner om peated Scotch. Den öppnar med flyktig sötma vanilj-mandel och accelererar snabbt till en rökig mittpalm och avslutas med mentol, svartpeppar och en jordnäring av mörk choklad. Sippa eller blanda. Bästa köp. genomsnitt: 45%

Viejo Indecente (Mexico Park Street Imports, Miami, FL) $ 60, 90 poäng . Komplex, lätt och skarp, leta efter torkad oregano, lavendel och mineral-y våt skiffer. Mjuk honung och vaniljsötma uppfläckas av grapefruktskal på torkningsytan. genomsnitt: 48%