Kultur

Alkoholfria 'dupes' finns i överflöd, men alla är inte ett fan

En given natt kl Nejlika , en prisbelönt cocktailbar i Baltimore, Maryland, det finns åtta eller fler alkoholfria (NA) drycker på menyn. Tillverkade med husjästa buskar och andra gör-det-själv-ingredienser, dessa är helt nya skapelser, inte bara spritfria uppskattningar av alkoholhaltiga drycker.

'När det kommer till utvecklingssidan av saker, tycker jag att jag starkt föredrar [NA-drycker] som jag kan bygga från grunden', säger Andre Levon , Clavels bardirektör. Han har inget emot prefabricerade nollsäkra spritdrycker som efterliknar alkoholhaltiga destillat, men säger att 'med teamet som vi har på Clavel kan vi skapa många nya saker.'

Det är ett av flera sätt som barer och varumärken konceptualiserar och utför alkoholfria drycker. På andra sidan av spektrat finns NA-duper, a.k.a. drycker som syftar till att se ut, lukta eller smaka som alkohol. Dessa inkluderar smart förpackade burkar med nästan öl, 750 ml flaskor av alkoholiserat vin och nollsäker sprit eller cocktails med smarta namn som Champignondrömmar eller Falska Negroni .

Men publiken för NA drinkar, en industri nu värd 13 miljarder dollar globalt, är mångsidigt. Och duper är splittrade: Vissa människor är glada över att smutta på en dryck som blinkar till sina spritiga bröder, men andra tycker att det är oroande att dricka något som speglar just den produkt de försöker undvika.

Är duper värdefulla alternativ för dem med låg- och alkoholfri livsstil? Eller minskar det hela poängen att använda en alkoholhaltig lins på allt som serveras i en burk, flaska eller glas?

Olika orsaker till och definitioner av nykterhet

'Människor beställer alkoholfria drycker av en mängd olika anledningar: religion, graviditet, nykterhet, vad som helst', säger LP O'Brien , medgrundare av wellness organisation Fokus på hälsa och vinnare av säsong ett av Netflix Drink Masters . 'På samma sätt som vi förstår att individer kommer till [barer och restauranger] för att njuta av sprit av en mängd olika anledningar, måste vi titta på den andra sidan av det samtalet och förstå alla människor som kommer in och väljer att inte dricka.'

De som sträcker sig efter NA-drycker kanske inte är strikt nykter. Kanske konsumerar de vanligtvis alkohol och byter in NA-alternativ med jämna mellanrum – som när de tar en ledig natt, förbereder sig för en lång bilresa hem eller måste gå upp tidigt nästa morgon. Branschanalytikern IWSR kallar denna kohort 'substitutörer' och säger att de utgör 43 % av marknaden för drycker utan och med låg alkoholhalt.

'Det är människorna som köper [duper] ute i flaskbutiker eller i butiker, eller går till barer och restauranger och beställer dem', säger Robert Björn Taylor, en dryckeskonsult i Austin, Texas. Det är i motsats till 'många människor i återhämtning, [som] inte dricker något som liknar en alkoholhaltig dryck eftersom det triggar dem.'

Taylor, som kommer att fira fem år av nykterhet i september, är helt bekväm med att smutta på en Guinness 0,0 eller liknande alkoholinspirerad dryck, men han inser att det inte är fallet för andra som strävar efter sin nykterhet.

Det är en nyanserad del av en redan komplex marknad. Nykterhet är intensivt personlig, och hur människor förhåller sig till eller definierar det varierar. En person kan kalla sig nykter på vardagar och dricka drycker några kvällar i veckan, medan andra lever helt alkoholfria liv.

`; }

'Nykterhet ser olika ut för alla, och det handlar inte nödvändigtvis om abstinens', säger Abe Zarate, sommelier på New York City-restaurangen Contento som använder Instagram-handtaget @sober_somm . För vissa människor betyder att vara nykter 'en medvetenhet om sin konsumtion för att bibehålla klarheten att göra justeringar i beteenden när det behövs.'

Dessa distinktioner speglar bredare kulturella förändringar. Levon, bardirektören i Baltimore, liknar dem vid förändringar i hur vi talar om kön och sexualitet.

'Vi börjar se den här flytandet på platser utan att döma någon eller förvisa dem till en eller annan uppsättning villkor.' Tidigare slutade Levon att dricka alkohol i flera år i taget, men han identifierar sig inte som nykter. 'Jag dricker inte', säger han istället.

Skapa ett dupefritt NA-landskap

Vissa NA-drickare undviker duper eftersom de verkar reducerande – drycker som inte definieras av vad de är, utan snarare vad de inte innehåller.

'Eftersom [duper] kan vara oroande för vissa, är det ännu viktigare att erbjuda alternativ', säger Zarate. 'I alla fall, när det kommer till att skapa dessa produkter, bör fokus vara mindre på att replikera för att 'kompensera' för något det saknar och mer på att producera en högkvalitativ, läcker dryck.'

Taylor fann att detta var sant när han organiserade en NA-cocktailprovning för en muslimsk familj i Texas. 'De ville ha [NA] cocktails, men de ville inte nödvändigtvis ha en-till-en cocktails i analog stil.' Och så, istället för att smutta på faksimiler av alkoholhaltiga drycker, som NA margaritas eller daiquiris, serverade Taylor dem originalskapelser. Det var en hit, säger han. 'De fick utforska saker som var smakrika och intressanta och helt nya.'

Denna typ av skräddarsytt tillvägagångssätt odlar kreativitet och gemenskap, och inkludering är bra för affärer. Hur hjärtlöst det än låter, det är ett viktigt trumslag att upprätthålla medan NA-marknaden är full av kontanter. (År 2022, NA beverage startups fick mer än $414 miljoner i riskfinansiering .)

O'Brien, å sin sida, tror att förmågan att göra en komplex, läcker NA-drink som inte tar signaler från en alkoholhaltig dryck är kännetecknet för en expertbartender - och framtidens våg.

'Vi bevittnar för närvarande och aktivt historien', säger hon. Kategorier inom traditionellt öl, vin och sprit är ganska etablerade, men NA-drycker har precis börjat ta form. Det betyder att det finns ett oöverträffat utrymme för att skapa produkter och initiera konversationer som påverkar vad människor dricker och hur de tänker på vad som finns i deras glas i generationer framöver.

'Förhoppningsvis kommer folk om 200 eller 300 år att se tillbaka och bli imponerade av vad vi kom fram till', säger O'Brien. I vår djupt iterativa tid finns det ibland inget mer inspirerande än vidöppen plats.