1997 bevisade växtgenetiker definitivt att druvsorten Cabernet Franc är en av de direkta föräldrarna till Cabernet Sauvignon , tänkt för århundraden sedan under en bördig släng med Sauvignon Blanc i en fransk eller möjligen spansk vingård.

När forskare vid University of California, Davis, tillkännagav att genetisk testning hade bekräftat föräldrarna att det var ett spännande, men inte exakt ögonblick. Det beror på de överlappande, och ibland förvirrande, namnen.

Getty

Franc i Frankrike

Frankrike är överlägset världens största producent av Cabernet Franc. De Internationella organisationen för vin och vin (OIV) hävdar att cirka 81 500 hektar i landet ägnades åt Cabernet Franc 2015, mindre än Cabernet Sauvignons nästan 120 000 hektar.

Inom Frankrike identifieras Cabernet Franc och Cabernet Sauvignon nära med Bordeaux region, där förekomsten av Cabernet Franc registrerades redan på 1600-talet och Cabernet Sauvignon på 1700-talet.

Forskare tror att Cabernet Franc kom till Loire Valley på 1600-talet, där det fortfarande är grundpelaren för röda viner från Chinon, Anjou-Saumur och andra anmärkningar. Bevis antyder dock att det kan ha blomstrat i den baskiska regionen i Spanien ännu tidigare.

Cabernet Franc-viner från Chinon är ofta lättare, mindre garvande och mer örtartade än Cabernet Sauvignon. Dessa medelstora, nervösa och salta återgivningar är mer i linje med en Sangiovese från Toscana eller en Côtes du Rhône än en djärv Cabernet Sauvignon. Cabernet Francs från varmare klimat som Bordeaux, Toscana eller Kalifornien kan para mycket lika med mat som Cabernet Sauvignon.

Vingårdar i Pomerol / Saint-Émilion, Bordeaux / Getty

Cabernet Francs roll i Bordeaux

I århundraden har traditionen i Bordeaux varit att blanda Cabernet Sauvignon och Cabernet Franc tillsammans med Merlot och i mindre utsträckning Petit Verdot, Malbec och Carmenère. Denna 'Bordeaux-stil-blandning' kopieras nu runt om i världen, från Toscana till Chile och Kalifornien.

Vinälskare förstår Merlot som ett mjukare, mer tillgängligt vin än Cabernet Sauvignon, vilket ger en mild känsla till en blandning. Men Cabernet Franc är inte alltid så täm. Det kan lägga till en twist av grön eller svart pepparkorn, en nypa grillad salvia eller en doft av tobak.

En av de mest berömda producenterna i Bordeaux som använde Cabernet Franc som sin ledande druva är Château Cheval Blanc i Saint Emilion . Planterad till 52% Franc, 43% Merlot och 5% Cabernet Sauvignon, bevisar Grand Grand Cru-gården att Cabernet Franc inte alltid gör magra viner.

När de är riktigt mogna och odlade på perfekta platser, kan de mörkblå-till-svarta Cabernet Franc-druvorna ge generösa, munfyllande blåbärsmaker, fullkropp och grippy tanniner. Dess viner kan åldras och förbättras i årtionden.

Loires Cabernet Franc går in i en ny era

De flesta vingårdar i högerbankens appellationer, som inkluderar Saint-Émilion och Pomerol , växer både Merlot och Cabernet Franc. Merlot dominerar vid berömd Chateau Petrus och många andra fastigheter, men slott gillar Angelus , Lafleur och Kupolen betona Cabernet Franc.

Appellationslagar för Bordeaux-viner tillåter inte sortnamn på etiketterna. Köpare av franska viner fokuserar istället på geografisk identitet och varumärke. Oavsett om det är märkt med de breda, regionala appellationerna som Bordeaux Beteckning av kontrollerat ursprung (AOC) eller till och med det mer definierade som St.-Émilion AOC, har det inte varit viktigt att känna till sortinnehållet för att mäta vinets kvalitet och smak.

Den geografiska namngivningskonventionen ger Bordeaux vinproducenter flexibilitet när vädret påverkar en druvsort, men inte andra. Vinrankorna i Cabernet Franc börjar växa tidigare på våren än Cabernet Sauvignon, och de mognar vanligtvis en vecka eller två tidigare.

Under årgångar där vädret blir kallt och regnigt på sensommaren eller tidigt på hösten kan det ge utspädning och förstörelse i Cabernet Sauvignon fortfarande på vinstockarna. Dock kan Cabernet Franc redan ha skördats i bra skick under solig himmel.

Av samma anledning är Cabernet Franc mer populär i flera av världens mer nordliga och svala vinregioner, där Cabernet Sauvignon, en ökänd senmognad, kanske inte blir mogen för att göra konsekvent högkvalitativt vin. Exempel är Loire-dalen i Frankrike, de norra italienska regionerna i Veneto och Friuli-Venezia Giulia och Finger Lakes-regionen i New York, där Franc är den tredje mest populära Vitis vinifera mängd.

Getty

Cabernet Franc utanför Frankrike

Cabernet Franc har en snöstorm av synonymer som vittnar om dess livslängd och breda geografiska räckvidd i Europa. Italien har 15 600 tunnland av det, och Ungern 3300 tunnland. Enligt Vindruvor: En komplett guide till 1368 vinstockar, inklusive deras ursprung och smaker av Jancis Robinson, Julia Harding och José Vouillamoz (Ecco, 2012), odlare kallar det Tsapournako i Grekland, Verdejilla Tinto i Spanien, Achéria i Baskien, helt enkelt Bordeaux i Schweiz och Bordo i Rumänien. Även inom den större Bordeaux-regionen använder vissa lokalbefolkningen namnen Bidure, Bouchet Franc och Cabernet Gris.

Cabernet Francs alias

Tsapournako (Grekland)

Verdejilla Tinto (Spanien)

Achéria (Baskien)

Bordeaux (Schweiz)

Bordo (Rumänien)

Bidure, Bouchet Franc, Cabernet Gris (Bordeaux)

Cabernet Franc har också slagit rot i den nya världen. Det är en populär druvsort i Argentina, Sydafrika, Australien, Chile, Washington State, Kalifornien och New York.

I USA uppgick Cabernet Franc till cirka 4000 tunnland 2015, enligt USA: s jordbruksdepartement , med majoriteten i Kalifornien. Napa Valley vingårdar La Jota , Corison och Lang & Reed gör utmärkta exempel. Pride Mountain i Sonoma, Daou i Paso Robles och Lava mössa i El Dorado gör också utmärkelser. Washington vingårdar Pearl & Stone och Advokat har gjort mycket bra med sorten också.

Med många underbara viner att välja mellan finns det ingen anledning att Cabernet Francs avkomma alltid ska stjäla rampljuset. Cabernet Franc slog scenen först, fulländade sin roll i de klassiska europeiska regionerna och har tagit showen på vägen. Den står på vinlistor och butikshyllor nära dig. Cabernet Franc är väl värt inträdespriset, för klassikerna går aldrig ur stil.