Packa dina väskor till Dourodalen, Portugal
Du kommer att bli kär i Douro. Norra Portugals påstående som den vackraste vinregionen i världen stöds av storheten i dess landskap och viner. De branta terrasserade vingårdarna är huggna från bergssluttningar som opolerad granit och stiger över den majestätiska Douro-flodens vattenband långt nedanför. I århundraden gjorde dess avlägsenhet - resan på vridna, kullerstensgator - det svårt att nå. Idag är det enkelt. Ändå är det här en plats där grannskapshundar sover på byns gator och vinstockarnas årliga cykel verkar tidlös. Sitt på en terrass på kvällen, ett glas vit port och tonic i handen och lyssna på kvällens flodtågs avlägsna, sorgliga sus. Landet är lugnt och lugnande.
Var att äta
Ät på DOC , mellan Pinhão och Peso da Régua, vinproducenternas heta plats för berömd modern matlagning. Douros vinlista är imponerande. Ankomst med floden om du vill - det finns en båtbrygga. Vid floden i Peso da Régua är Douro In populärt bland lokalbefolkningen för sina moderna tolkningar av klassiska portugisiska rätter. För ett vänligt välkomnande och traditionell familjemat - särskilt färsk fisk och kyckling - åk mot Ponte Romana nära Pinhão gamla bro.
Var de ska bo
Quinta do Vallado Wine Hotel drivs av ättlingarna från 1700-talets grande dame i Douro, Dona Antónia Adelaide Ferreira. Bo i det renoverade historiska herrgården eller i 21-talets flygel. För klassisk hemlagad mat, fantastisk Douro-utsikt och en fantastisk konstsamling, prova Viscount of Chancellors House på kullarna ovanför Pinhão. Romaneira Quinta dos Sonhos, en fastighet i Relais & Châteaux, är det ultimata inom lyx. Målet är total avkoppling: inga telefoner, mobiltelefonmottagning eller TV, men det finns allmän Wi-Fi.
Var man ska smaka
Sandeman Vinodling och prisbelönta besökscenter vid vincentret Quinta do Seixo erbjuder en stämningsfull satsning på portvinproduktion, inklusive rundturer i de öppna lagrarna (jästande kar). Håll utkik efter Sandeman Don. Efteråt kan du njuta av provsmakningar i den moderna baren med utsikt över floden. Det välkomnas i familjen Quinta do Crasto efter en vridande, ibland läskig, klippkramande körning. Klättra upp till kapellet för en dramatisk utsikt. Fonseca's Quinta do Panascal skickar dig in i terrasserade vingårdar med en ljudguide (starka skor rekommenderas). Besök Panascals restaurang eller smaka på terrassen med utsikt över floden Távora efter promenaden. En kort bilresa upp från Dourodalen är Quinta do Portal , en vacker, modern, familjeägt vingård där du kan besöka, smaka och äta. Men begränsa dig inte till dessa förslag: Stanna längs vägen vid någon quinta och se till att smaka på Douro-bordsvinerna och hamnarna.
När ska man gå?
Mars – juni för mandelblommor, vilda blommor och spirande vinstockar september för skörd.
Framstående viner
Douro är känt för sina portviner och erbjuder också tvivelaktiga röda bordsviner. De är rika och kraftfulla och konkurrerar med vinvärldens bästa val. Ändå går ingen till Douro utan att smaka på Port. Naturligtvis är alla alternativ här, direkt från quinta - en hamnälskares himmel. Prova de senflaskiga årgångarna (årgångarna), årgångarna, de bruna variationerna (guldbruna från åldrande i trä i 10–40 år) och de sällsynta vintage-daterade colheitasna - det finns ingen erfarenhet som kan jämföras med att smaka på en port som är äldre än du är. Alla port- och bordsviner är produkter från några av Portugals finaste druvsorter: Touriga Nacional, Touriga Franca och Tinta Barroca är bland de bästa.
Budgettips
Ta en picknick till kapellet i São Salvador do Mundo nära São João da Pesqueira. Njut av den bästa utsikten över Douro-floden längs nästan vertikala backar.
Lokal in-the-know
Quinta de la Rosa Medägare, Sophia Bergqvist, tar tåget längs Douro genom vingårdar, byar och det månliknande granitlandskapet från Pinhão till Ferradosa. ”På Ferradosa kan du gå till en liten restaurang med vacker utsikt över älven och njuta av god traditionell mat”, säger Bergqvist.
Andra aktiviteter
Den förhistoriska bergkonstplatsen Foz Côa i Douro Superior har 20 000 år gamla stenhuggningar tolkade av smarta guider. Côa Valley Archaeological Park är avlägsen och torr. Ristningar, länge en del av herdeskvaller, kändes igen i början av 1990-talet när det skulle översvämmas för en fördämning. Gör reservationer för fyrhjulsdrivna turer.
