Merriam-Webster Dictionary definierar blek som 'bristfällig i färg eller färgintensitet, inte ljus eller lysande, svag, svag eller bristfällig i krom.' Synonymer inkluderar tråkig, bleknad, lätt och tvättad. Koppla ihop det med ordet 'ale', och oskyldiga drinkare är benägna att anta att den resulterande produkten är ett lätt, mjukt, lättdrickande urval med liten intensitet, komplexitet eller karaktär.

För många bleka öl kunde ingenting vara längre ifrån sanningen. De täcker ett brett spektrum av färger, allt från lättguld till medium koppar och alla nyanser däremellan. Och även om de kanske inte har de övergripande karaktärerna hos sina IPA-bröder, saknar bleka öl inte alls smak eller skillnad. Amerikanska versioner har vanligtvis framstående fruktiga, blommiga och citrusy humleegenskaper av varierande intensitet och uttrycker levande humlesorter som används. Proportionerliga mängder malt balanserar hoppigheten.

En teknik som blivit allt populärare för amerikanska bleka öl är torrhoppning, eller processen att tillsätta humle, vanligtvis i sekundär jäsning, för att lägga till en större humlearom och färsk eller okokt humlesmak i öls profil. Eftersom humlen inte kokas extraheras inte oljorna från blommorna, vilket innebär att processen inte ger ytterligare bitterhet utan bara ren humlesmak och aromer.

Engelsk stil bleka öl visar vanligtvis starkare malt- och karamellnoter, mjukare engelska humleprofiler och mindre aggressiv kolsyrning än amerikanska erbjudanden. Ölens intensitet beror på bryggeriet, men smakrika och komplexa bleka öl finns tillgängliga. De kan vara fulla av humle- och maltegenskaper samtidigt som de förblir skarpa och balanserade. Med alkoholnivåer som sträcker sig från 4-7% och en uttalad men inte överväldigande profil kan dessa bleka öl vara djärva, vackra och framför allt läckra.

Deschutes Mirror Pond Pale Ale (American Pale Ale Deschutes Brewery, OR) $ 10/12-oz 6-pack, 92 poäng. Ett klassiskt urval från Oregon-baserade Deschutes, denna bleka öl är anmärkningsvärt balanserad och tillgänglig. Det häller en underbar gyllene-honungsfärg med ett skummande benvitt huvud som dröjer kvar. Inledande humlearomer är framåt och intensiva tack vare den generösa mängden Cascade humle som används, med lockande aromer av apelsinblom, tallnål, grapefruktskal och apelsinskal. Den medelviktiga munkänslan blandar de humlebaserade egenskaperna med smaker av rostat bröd och maltad korn från den lämpligt rika, kola-maltkärnan. Medel karbonatisering håller gommen fräsch och en lätt nötig smak förblir genom finishen.
genomsnitt: 5%

Deschutes Red Chair NWPA (American Pale Ale Deschutes Brewery, OR) $ 10/12-oz 6-pack, 91 poäng. En ljus gyllene-bärnstensfärgad färg i glaset, detta häller med ett skummande benvitt huvud som lämnar vacker snörning bakom varje sipp. Buketten är humledominerande, med självhäftande dofter av blomma, färskt gräs och citrusskal som blandar sig harmoniskt med ytterligare toner av mogen tropisk frukt och rå deg. En solid karamell-malt ryggrad resulterar i en krämig, medelviktig gom som mal bitterheten. Inslag av karamell och rostat bröd retar vid finishen, följt av en lång, torr sammandragning som gör att du ber om mer.
abv: 6,2%

Alaskan Big Mountain Pale Ale (American Pale Ale Alaskan Brewing Co., AK) $ 10/12-oz 6-pack, 88 poäng. Detta häller en ljus gyllene-orange färg med ett kraftigt skummande vitt huvud som visar bra uppehållskraft. Tack vare torrhoppningen med livfulla sorter som Simcoe och Mosaic slår humlebaserade dofter av pressade blommor, citrusblom och färskt sött gräs dig först, men följs omedelbart av stödjande dofter av mango, persika och lätt kola. Smaken är ren och uppfriskande med smaker av asiatiskt päron, örtbröd och en touch av söt malt. Muntkänslan är medelfyllig och har en ljus karbonatisering som håller finishen fräsch och saftig.
abv: 5,7%

Braufactum Palor Pale Ale (engelsk stil Pale Ale Braufactum, Tyskland) $ 7/22 oz, 88 poäng. Bryggt med Cascade- och Polaris-humle, häller den här tyska en pale-ale i engelsk stil, häller en medelguldfärg, med en lätt dis och ett fint elfenbenhuvud som dröjer kvar. Blom- och myntaromer leder näsan, tillsammans med stödja inslag av färsk tallnål, hampafrö, kexmalt och vintergrönt. Gommen är mjuk och medelvikt, medan kolsyran är livlig och livlig. Inslag av bitter apelsinskal och sammandragande humle dröjer sig genom slutet. Radeberger Gruppe USA.
abv: 5,2%

Hops & Grain Pale Dog (American Pale Ale Hops & Grain, TX) $ 8/12-oz 6-pack, 87 poäng. Denna konserverade aprikosfärgade pale ale öppnar med inledande aromer av apelsinskal, grapefruktskal, mogen päron och rostat bröd. Malty rikedom ger en rund konsistens till den medelviktiga munnen, i kombination med smaker av karamelsås och rostat korn som snabbt övergår till humldominerande smaker av citrusolja och pittig bitterhet som går igenom till slutet. Accenter av rostat jordnötsskal och torkad korn dröjer sig kvar på den torra ytan.
genomsnitt: 6%

Mavericks Rye Pale Ale (American Pale Ale Half Moon Bay Brewing Company, CA) $ 8/12-oz 6-pack, 87 poäng. Bryggt med kaskad- och Chinook-humle, det här är en smakfull men ändå mycket lättillgänglig pale ale. Kryddiga toner av peppar och råg ger djupet till den traditionella sortimentet av karamellmalt, apelsinskal och gräsbevuxna arom och smaker. Känslan i munnen är lätt och lättillgänglig, med snabb kolsyrning och en lätt torr finish. Tack vare den låga alkoholen och resevänliga förpackningar (burkar) är detta ett idealiskt sessionval för utomhusmöten som konserter eller dagar på stranden.
abv: 3,75%