'För tjugo, 30 år sedan talade alla om Champagne som ett blandat vin', säger Jérôme Dehours om Champagne Dehours & Fils . Men idag förlitar sig fler producenter på en enda druvsort för att göra distinkta tappningar. Och man kan överraska dig: Pinot Meunier.

Även om Chardonnay och Pinot Noir är de överlägset mest kända vindruvorna i Champagne, är Pinot Meunier väl representerad i vingårdarna. Det står för 32 procent av planteringarna i Champagne, något mer än Chardonnay (30 procent), men mindre än Pinot Noir (38 procent).

Särskilt vanligt i Marne-dalen är 'Meunier identiteten för den region vi befinner oss i', säger Dehours. 'Det är domänens identitet.'

En primär anledning till Pinot Meuniers stora närvaro i Marne är att dess knopp bryts senare än i Chardonnay och Pinot Noir, vilket gör den mindre benägen för frostskador. Även om druvan är lämplig för de lokala förhållandena, är vinproducenter också fascinerade av vad Pinot Meunier kan göra när han får en huvudroll i Champagne.

'Meunier är identiteten för den region vi befinner oss i. Det är domänens identitet.' —Jérôme Dehours

Eric Taillet från Champagne Eric Taillet är så passionerad av Pinot Meunier att han grundade Meunier Institute 2015, en grupp med 10 medlemmar av producenter och förespråkare.

”Våra gemensamma mål och ambitioner är att se det äntligen erkännas i och för sig, inte bara som en druvsort att använda i traditionella champagneblandningar”, säger han.

Så vad kan du förvänta dig av Pinot Meunier Champagne? David Speer, ägare av Ambonnay , en champagnebar i Portland, Oregon, säger att medan terroir och vinframställning spelar ett inflytande, tenderar vinerna att vara mjuka och smidiga i konsistensen.

Välj producenter som tappar Pinot Meunier Champagne

Spade & Son

Chartogne-Taillet

Christophe Mignon

Dehours et Fils

Dehu far och son

Egly-Ouriet

Eric Taillet

Jerome Prévost

Jose Michel

Laherte Brothers

Speer säger att utbudet av smaker i Pinot Meunier Champagne - inklusive vita blommor, örter (på ett bra sätt), blåbär, kryddor, jord och köttiga toner - är en 'fascinerande blandning av söta, salta och kryddiga toner.'

Med den ökade populariteten för odlare Champagnes tror Taillet att producenter som enbart flaskar Pinot Meunier fångar en del av den spänningen.

'Faktum är att konsumenterna idag vänder sig till odlare Champagnes eftersom de lockas [till] en själ, en typicitet, en signatur', säger Taillet. 'De 100-procentiga Meunier-cuvéerna är resultatet av detta intresse.'