Även om de flesta av följande recensioner fokuserar på singelmalt Scotch , var inte orolig om du märker tappningar från några andra länder vävda i: Australien, England, Irland, Frankrike, Indien, Japan och USA producerar också anmärkningsvärda singelmalter.

Hur definierar man single malt? På skotsk tal betyder singeln att den kommer från ett destilleri, och malt avser maltat (grodd) spannmål. När whisky från mer än ett destilleri blandas ihop anses det vara en blandad whisky. Eftersom de flesta whiskyer som tillverkas i Amerika (och andra länder) tillverkas i ett destilleri ändå, är det troligt att du förmodligen har provat en enda malt utan att den är märkt som sådan.

Att förklara en enda maltwhisky är ett djärvt och specifikt uttalande för en icke-skotsk producent.

Så den här månaden gjorde vi medvetet kategoridefinitionen vag och krävde single malt whisky istället för den vanliga single malt Scotch. Delvis var detta för att bjuda in överraskningar utanför det traditionella skotska universum - och det finns många, inklusive de super-silkeslen Hakushu- och Yamazaki-tappningarna från Japan och den fruktiga Sullivans Cove Double Cask, tillverkad i Tasmanien.

Men det var också ett medvetet experiment: att förklara en single malt whisky är ett djärvt och specifikt uttalande för en icke-skotsk producent. Självidentifiering inom denna kategori signalerar ofta att det som finns i flaskan liknar en single malt Scotch.

Så är fallet i Seattles Westland Distillery, som är bland dem som gör spännande skotsk whisky helt från korn (och mer nyligen torv) som odlas i staten Washington. Det är också fallet för Frankrikes Armorik, som gör bretonska singelmaltar som fångar samma svårfångade maritima väsen - den briny-rökiga balansen - som finns i många öskottar.

Naturligtvis, för traditionister, finns det ingen brist på single malt Scotch att njuta av, inklusive ett antal utmärkta nya buteljer från bland annat The Glenlivet, Glenmorangie och Old Pulteney.

---

Single Malt Scotch

Aberlour Double Cask Matured 12 Years Old (Scotland Pernod Ricard, Purchase, NY) $ 50, 97 poäng. Äldre i ek och tidigare Sherry-fat, har denna lockande skotsk en mogen röd-äppledoft och rik saltad karamell och smörgås i smak. Den är kraftfull, med en tjock, smörig känsla och en lång yta av läppsmackande kryddkaka och havsnålar.

Glenlivet Founder's Reserve (Scotland Pernod Ricard, New York, NY) $ 45, 96 poäng. Delikat och komplext, denna nyligen släppta skotska har dofter av lönnsocker och krydda, och vikar ut på smak med en tydlig blommig start som utvecklas till krämig vanilj, honung, sarsaparilla och bakkrydda. Lätt och silkeslen, det känns nästan sprudlande på tungan och avslutas med en perky örtnot som påminner om humle. Bästa köp.

Glenmorangie Tùsail (Skottland Moet Hennessy USA, New York, NY) $ 99, 96 poäng. Ett annat utsökt erbjudande från Glenmorangie-portföljen, denna whisky är vibrerande gyllene i glaset. Leta efter lätta aromer av vanilj, vaniljsås, citronkrämpaj och kaprifol, med flyktiga inslag av banan och rök på baksidan. Denna balanserade sippare avslutas med noter av muskotnöt, kanel och citrusskal.

De 6 hetaste trenderna i Scotch

Bowmore 15 Years Old Darkest Single Malt Scotch Whisky (Scotland Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 70, 95 poäng. Ingen krympande violett, den här koppar-penny-hued Scotch träffar näsan och gommen med en robust men harmonisk blandning av kola och torvrök, i lika mått, efterbehandling torr och kryddig. Darkest är en lämplig beskrivning för en whisky som delvis har mognats i tidigare oloroso Sherry-fat, vilket ger djupa, glansiga toner.

Dalmore Cigar Malt Reserve (Scotland Whyte & Mackay Americas, North Miami, FL) $ 125, 95 poäng. Åldrad i en serie fat - först amerikansk ek, sedan överförd till ett tidigare oloroso Sherry-fat och färdigt i begagnade Cabernet Sauvignon-barriques - är denna Scotch avsedd att 'komplettera en fin cigarr', men det skulle också vara en enastående efterrätt. Leta efter dammig kakao och massor av Sherried mörk frukt, som fikon och dadlar, insvept i karamell och baktoner som dröjer kvar på den kryddiga ytan.

Glenfiddich Excellence 26 Year Old (Skottland William Grant & Sons, New York, NY) $ 500, 95 poäng. Lätt och silkeslen, denna Speyside Scotch, mognad i tidigare Bourbon-fat i minst 26 år, har dofter av äpplen, päron, vanilj och en doft av jasmin. Det finns en söt rökton på förhand, medan smaker av vanilj och vaniljsåsliknande sötma utfolder sig med varje klunk, bleknar till en mer känslig blommor och citronmassa.

Old Pulteney Navigator Single Malt Scotch Whisky (Scotland Sazerac Company, Louisville, KY) $ 45, 95 poäng. Även om det inte är intensivt aromatiskt, bara visar blyga inslag av karamell, frukt och rök, är denna Scotch koncentrerad till gommen och utvecklas med varje klunk. Lägg bara till ett stänk vatten och det sjunger med kaprifol sötma framåt, blir rökigt, sedan fruktigt, med Sherry-liknande accenter som så småningom bleknar till en slät vanilj-karamellutgång. Mognat i tidigare Bourbon- och Sherry-fat. Bästa köp.

Auchentoshan Three Wood Single Malt Scotch Whisky (Scotland Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 65, 94 poäng. Namnet på denna whisky är en nick till hur den mognar i tre olika fat: American Bourbon, Spanish oloroso och Pedro Ximénez Sherry. Den är robust, med en djup bärnstensfärgad färg och rik karamell doft. Smakprofilen visar kola, lägereldrök och en läckra butterscotch-anteckning på utandningen. Det läser nästan som en torvad Bourbon.

Balvenie DoubleWood åldrade 12 år singelmalt skotsk whisky (Skottland William Grant & Sons, New York, NY) $ 50, 94 poäng. Silkeslen och rent saftig, denna Scotch är tillverkad med två typer av ekfat - som DoubleWood-namnet antyder - men det handlar egentligen om påverkan från ex-Sherry-fatet. Aromer föreslår gyllene russin och torkade aprikoser. Den silkeslena gommen börjar måttligt rökig men glider in i en rikare, honungsaktig, nötig profil som avslutas med kakao och kryddnejlika accenter.

Glen Garioch 1797 Founder’s Reserve Highland Single Malt Scotch Whisky (Scotland Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 45, 93 poäng. Denna silkeslen Highland-sippare verkar glida på gommen. Aromater inkluderar vanilj och karamell, med en svag rökighet. Detta upprepas i gommen, med vanilj som leder in i smörgås som är färgad med en lätt saltlösning och förvandlas till torvrök vid utandningen. Bästa köp.

Speyburn Arranta Casks Single Malt Scotch Whisky (Scotland Sazerac Company, Louisville, KY) $ 40, 93 poäng. Exklusivt för den amerikanska marknaden brister denna single malt Scotch med bakade äpple-, vanilj- och kokosnötsaromer med en lätt torvborste. Smaken visar vanilj sötma och läckra saltad karamell, avslutande livlig och måttligt rökig. Bästa köp.

Talisker Storm Single Malt Scotch Whisky (Scotland Diageo, New York, NY) $ 66, 93 poäng. Tillverkad på Isle of Skye, denna livliga, salta single malt bär honung och lägerelden rökaromer på näsan. På gommen utvecklas en saltad karamelsmak, med rökighet som leder in i den livliga ytan som borstas med flyktiga citrusnoter och rik espresso. Den har gott om alkoholstans, så var noga med att lägga till ett generöst vattenstänk.

Glenglassaugh Torfa (Scotland Anchor Distilling, San Francisco, CA) $ 75, 92 poäng. Torfa är gammalnorsk för 'torv', och denna skotsk levererar det löftet med delikatess och finess. Ljus gyllene i glaset, näsan visar en vaniljarom färgad med torvrök och ek accenter. Gommen är ljus och strålande framåt, med en torvrökkaraktär som blir mer uttalad för varje efterföljande slurk. Den rökiga saltlösningen väcker begär för ostron och äldre ostar.

Highland Park Odin (Skottland Edrington Americas, New York, NY) $ 350, 92 poäng. Den kraftfulla aromen föreslår pepparkakor, melass och kamomillte. På gommen omslutas den klibbiga kola-lappen av en intensiv torv. En underström av Sherry och pepparkakasötsak löper under röken och flätar in i en mesquite-liknande rök-söt och kryddig yta. Ett stänk av vatten lockar ut en subtil baconanteckning. Åldern 16 år, är denna begränsade upplaga uppkallad efter den norska guden Odin och kommer förpackad i en träram avsedd att framkalla konturerna av ett traditionellt vikingat långt skepp.

Glen Moray Elgin Classic Single Malt Scotch Whisky (Scotland Prestige Wine & Spirits Group, St. Paul, MN) $ 23, 91 poäng. Ett utmärkt värde, denna Speyside-anda erbjuder färska äpple- och tropiska fruktaromer. Det är relativt sött framifrån, visar lönn och vanilj, även om en citrusfärgad anteckning utfälls i mitten och den avslutas skarp och stagande, med en svag rökpust. Perfekt för att blanda whisky highballs. Bästa köp.

Oban 14 Single Malt Scotch Whisky (Scotland Diageo, Norwalk, CT) $ 75, 91 poäng. Leta efter trevlig sötma och krydda framåt, eftersom näsan erbjuder en komplex blandning av ek, lönnsocker, färskt äpple, kryddnejlika, svartpeppar och kanel. Smakerna torkar till en kryddig mellansmak innan de går ut på en lång, koncentrerad lönnliknande ton.

Glencadam åldrade 15 år (Skottland CIL US, West Palm Beach, FL) $ 85, 90 poäng. Denna gyllene Highland single malt Scotch luktar utsökt, som honung, vanilj och färskskurna äpplen. Det känns lätt men ändå glatt i gommen, balanserar vanilj, kaprifol, frukt och precis rätt mängd rök. Varje klunk slutar med en behagligt torvande andning, som verkar försiktigt glida bort i gommen lite efter lite.

Laphroaig åldrades 10 år Original Cask Strength (Scotland Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 50, 90 poäng. Islays Laphroaig är känd för sin intensivt torvprofil, och denna single malt Scotch levererar det rykte. Den bärnstensfärgade andan öppnar med en rökig arom som stöds av vanilj och ljusa blommiga toner. Det finns gott om torv i gommen, bakom olivlake, espresso och choklad. Var uppmärksam: Fathållfastheten innebär att en övertät alkoholhalt ger stark smak men också en kraftig brännskada.

Balblair 1990 (Scotland Sazerac Company, Louisville, KY) $ 140, 89 poäng. Året på flaskan - 1990 - är inte ett åldersuttalande, utan i stället året som denna single malt Scotch fastställdes. Robust och fyllig, denna djupa bärnsten whisky har en kraftfull karamellarom som accentueras av toner av ceder och harts. Det torkar ganska i smak, med smaker som antyder starkt te, ek och öl, allt leder till den varma, chokladiga ytan.

anCnoc Highland Single Malt Destilled 1975 (Scotland Sazerac Company, Louisville, KY) $ 700, 88 poäng. Buteljerat 2014 har denna komplexa bärnstensfärgade sippare en mörk honungsarom och en torr, garvande, lite salt smak som blandar toasty ek, jod, starkt te och melassar med en bitter örtnota som påminner om en amaro. Den är mager och mycket torr, med kryddpeppar och kryddnejlika.

Andra single malt whiskyer

Sullivans Cove Double Cask Single Malt Whisky (Australia Purple Valley Import, Pittsburgh, PA) $ 125, 93 poäng. Hämtad från Tasmanien, erbjuder denna gyllene single malt whisky aromer av päron, banan och honung. Lätt, smidig och lätt smuttar, gommen visar fruktiga toner tillsammans med inslag av mandel, vaniljskiva och bara en klump rök.

English Classic Single Malt Whisky (England Purple Valley Imports, Pittsburgh, PA) $ 70, 92 poäng. Tillverkad i St. George's Distillery i Norfolk, England, med 100% engelsk korn, är denna halmfärgade sprit doftad med färskt äpple, vanilj och torvrök. Alla tre ekar i gommen, med rökig torv i centrum. Den är kryddig, med kanel och svartpeppar.

Hakushu Single Malt Whisky åldrade 18 år (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 250, 91 poäng. Denna honungsfärgade singelmalt är mjuk och balanserar perfekt sötma mellan vanilj och karamell och torvrök på näsan och gommen. Tillsätt ett stänk av grenvatten för att kompensera alkoholvärme vid den torkande, kryddade ytan.

Armorik Breton Single Malt Sherry Finish (France Heavenly Spirits, Lakeville, MA) $ 59, 90 poäng. Denna franska singelmalt öppnar med aromer av karamell, honung och färskt päron. En överraskande böljande rök utspelar sig i gommen, mjukad av inslag av honung och saltad karamell. Ett stänk av vatten ger balans till den eldiga ytan som dyker upp med cayenne och alkoholvärme.

Kinahan's Single Malt Irish Whisky (Ireland Winebow Group, New York, NY) $ 69, 90 poäng. Denna gyllene whisky erbjuder en fräsch, gräsig doft. Mognat i tidigare Bourbon-fat i minst tio år, det är mjukt men ändå rökigt i smak, men inte överväldigande så. Röken lämnar gott om utrymme för att njuta av den luftiga tropiska frukt-, mandel- och ingefära-tonerna och avslutas med en mjuk kaprifol.

Yamazaki Single Malt Whisky åldrades 12 år (Japan Beam Suntory, Deerfield, IL) $ 85, 90 poäng. Rökighet är det avgörande kännetecknet för denna gyllene singelmalt. Aromen är tydligt fruktig, blandar färskt äpple och tropisk frukt med en touch av vanilj. Men från första klunk handlar det om röken, med bara lite frukt som kikar igenom till den kryddiga, lite heta ytan.

Amrut Fusion Single Malt Whisky (India Purple Valley Import, Pittsburgh, PA) $ 70, 89 poäng. Denna indiska singelmalt heter så för att den är gjord med 'en fusion av indisk och skotsk korn.' Aromen är utsökt fräsch, vilket tyder på skarpa äppelskivor. Det är silkeslent i gommen och visar mycket karamell följt av en bula torvrök. Det är torrt, med en spännande blandning av cigarrtobak, läder, Baker's choklad, bitter apelsinskal och krydda. Med 100 bevis är det förutsägbart varmt att vara beredd att späda ut efter smak.

Ransom The Emerald 1865 Straight American Whisky (USA Ransom Spirits, Sheridan, OR) $ 75, 88 poäng. Innovativt hantverksdestilleri Ransom tillverkade denna whisky av en gammal mäskräkning från cocktailhistorikern David Wondrich och återskapad av Ransom-grundaren Tad Seestedt. Det är tänkt som 'en modern tolkning av en irländsk whisky från mitten av 1800-talet.' Det verkar översättas som en relativt mager, örtartad whisky, annorlunda än de vanilj-framåt-val som vanligtvis ses nu. En bärnstensfärgad färg i glaset, den visar massor av ek, eukalyptus, muskotnöt och kryddnejlika, med en avtagande, lite varm finish.

Vicomte Single Malt Whisky åldrad 8 år (Frankrike Venturi Brands, Weston, FL) $ 41, 88 poäng. Åldrad åtta år i tidigare Cognac-fat, har denna silkeslen, franska single malt arom och smaker av päron, vanilj och mandel extrakt. Den avslutas med en svag rökpust på den torra, överraskande heta ytan.