Russell Jackson, tidigare kock / ägare av restaurangen Lafitte i San Francisco, är stolt över att vara en polariserande figur.

När den hyllade restaurangen stängdes i april 2012 undrade många vad Jackson skulle göra nästa. Rumblings började om planer för pop-up restaurangprojekt i San Francisco och New York City.

Bland annat började kocken vara värd för en serie 'FU Foie Gras' -middagar - komplett med foie gras martinis - som ledde fram till delikatessens fredlösa i Kalifornien.
1 juli.

Sa någon 'foie gras martini'? Det stämmer: Även om Jackson inte är bartender - i själva verket har han varit stolt nykter i nästan 25 år - han utvecklade några tankeväckande cocktails under sina Lafitte-år. Jackson var känd för sin viscerala matlagningsstil och överkoffeinerade uppträdande (han fallskärmshoppare för att slappna av!), Till och med på ett 'capirinha-en-dag' -experiment i en månad och strävar efter att aldrig upprepa smakkombinationer under hela månaden. Han infunderade cachaça med säsongens ingredienser och skapade excentriska cocktails med sockermajs och timjan och till och med muddled vattenmelon och druva Kool-Aid.

'Jag letar alltid efter saker att utmana mig - inte att jag inte redan lever ett utmanande liv', säger Jackson. ”Och jag ville inte ha ett generiskt spritprogram. Jag ville ha berättelserna, de intressanta elementen. ” Naturligtvis skadade det inte att Kalifornien vid den tiden hade en lag (sedan upphävd) mot att tillåta barer att sälja spritdrycker. Jackson medger lätt att det vädjade till sin upproriska anda att hitta en väg runt infusionslagen.

Efter att ha drivit restauranger i Los Angeles och San Francisco, med ett förflutet förflutet som roadie-kock till rockband - som Counting Crows - och en privat kock till miljardärshushåll (inklusive en VD för Fortune 500 som just släpptes från fängelse), många satsar att det är livet efter Lafitte för Jackson. Utan tvekan kommer han också att hitta ett sätt att väcka problem i sin nästa spelning.