Stelvin®-kapslar, oftast kallade ”skruvlock”, har en stund. Amcor, en tillverkare av kepsar och andra förpackningar, har just introducerat fyra nya fodrar som utökar området för permeabilitet och eliminerar PVDC - materialet som innehåller en klorkomponent. Företagets Technical Field Service and Quality Director, Eric Graham, uppskattar att cirka 10 procent av Amerikas viner nu har skruvlock och antalet växer.

Medan viner toppade med skruvkepsar är ilska, föredrar många vinproducenter och konsumenter korkar som stängning för sina fina viner, särskilt de som är avsedda för åldrande - men inte alla. Dusted Valley Vintners-partner Corey Braunel och Chad Johnson gör det till exempel inte. De har använt skruvlock på alla sina viner under det senaste decenniet, inklusive för de dyraste tappningarna.

'Korkindustrin har rensat mycket', hävdar Chad Johnson. Han och hans partner bortser lätt från oro och kritik om skruvlock.

'Här i provrummet märker de flesta inte ens att vi häller från skruvlock', säger Johnson. 'Kommentaren som oftast hörs när de ser den är' Tack! '
Och på ”vita bordsdukrestauranger tror vi [skruvlock] är ett läromoment”, säger han.

När det gäller ageabilitetsproblem är det ännu tydligare. 'För tio år sedan var sommelier fortfarande på staketet när det gäller åldrande viner med skruvlock, men nu skulle du vara hårt pressad att hitta en vinproffs som skulle argumentera för att det inte är en betydande fördel i kvalitetskontroll', säger Johnson.

Och partnerna är inte bara de som har en förkärlek för mössorna. Chateau Ste. Michelle Wine Estates, en av Washingtons största vinproducenter, använder dem nu för att försegla utvalda vita viner och ljusare röda. Deras nya vin - Anew Riesling - introducerades rikstäckande i juni med en Stelvin®-kapsel.

'Detta vin är inriktat på en tusenårig kvinnlig konsument', säger Lynda Eller, kommunikationsdirektör för Chateau Ste. Michelle. 'Vi upptäcker att yngre tusenåriga konsumenter är mer experimentella och öppna för alternativa nedläggningar', säger säger. 'Men' tillägger hon, 'majoriteten av våra kärnvin i vinportföljen är korkfärdiga. Vi tycker att det bästa av vinet är att använda en naturlig stängning. ”

Tim Donahue - enologinstruktör vid Walla Walla Community College, Enology and Viticulture - håller inte med om korkanvändningen. 'Vinproducenter kommer att spendera år på platsval, markförändringar, klonval, kapelldesign och sprayprogram', säger han och tillägger, 'De kommer att övervaka vattenstress, lövdragning, frukttunn, mäta fenoldata ... använd en 100% steril tappning linje och flaskor, och skjut sedan en gammal bit bark i flaskans hals och hoppas att allt fungerar. ”

Nicolas Quillé, vinmakare och chef för Pacific Rim, är ännu en lång tid anhängare av skruvlock. 'När jag började arbeta med Randall [Grahm], ägare till Bonny Doon Vineyards], var det redan 100% skruvat, och det har vi gjort i nordväst', säger Quillé. ”Jag skulle tro att vi är de största användarna av skruvlock i Washington ... Jag är vid den punkt där jag inte förstår varför vinproducenter använder korkar för något vin. Jag har inte haft några klagomål från kunder i flera år nu, säger han.

I Dusted Valley säger Braunel och Johnson att framstegen inom skruvlockteknik gör det möjligt för vinproducenter att välja olika foderalternativ och erbjuda estetiska förbättringar, såsom icke-gängade förslutningar. Även de bästa korkarna, hävdar de, kommer att ha densitets- och porositetsskillnader och varierande syreöverföringshastigheter, medan skruvlock är konsekventa och reproducerbara.

'Tänk dig en värld där alla viner är förseglade med skruvlock och någon kommer och försöker sälja dig genom att använda trädbark?' frågar Johnson. ”Det är dyrare, en procentandel korkar kan misslyckas, kvaliteten är inkonsekvent, men det ser bra ut. Skulle du verkligen överväga att byta? ”

Medan oenigheter om stängningar kvarstår finns det inget argument för att Dusted Valley visar på några enastående viner. I våra senaste recensioner av Dusted Valley 2010-röda fick sju av åtta 90 poäng eller högre och var mellan 35 och 53 dollar.

---

Nedan följer Paul Gregutts topprankade Dusted Valley-val:

90 Dusted Valley 2010 Petite Sirah Columbia Valley. Starka tanniner är givet med sort Petite Sirah, och de är här i kraft, tillsammans med mörka, djupa toner av lakrits, vanilj och cassifrukt. Det är ett stort vin hela tiden, med väldigt mogen frukt som aldrig svänger in i jammy flab. Bara helt enkelt utsökt hela vägen genom den långa finishen.
abv: 15,3% Pris: 42 $

91 Dusted Valley 2010 Cabernet Sauvignon Columbia Valley. Ett ljust, syrligt, kryddigt vin med massor av grepp och detaljer, och trådar in örter, stjälkar och jord i den betydande björnbärs- och cassifrukten. Det är snyggt vävt ihop, genomträngande och kraftfullt.
abv: 14,7% Pris: $ 35

92 Dusted Valley 2010 Cabernet Franc Columbia Valley. Detta är en härlig Cabernet Franc, polerad och ren. Det är lindat tätt, med svarta frukter och fasta blyantanniner. Det finns ett streck av ren jord, bra längd och en viss mjukgöring av mitten av gommen från tillsatsen av 18% Merlot. Redaktörens val.
abv: 14,7% Pris: 42 $

92 Dusted Valley 2010 Malbec Columbia Valley. Dusted Valley är verkligen rockin 'it 2010, med enastående sortversioner av Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc och denna smaskiga Malbec. Ett stort inträde ger björnbär och cassis i gommen, med peppriga höjdpunkter. Fina detaljer om örter och tobak finns, eftersom vinet verkar bli mer kraftfullt ju längre det dröjer kvar. Redaktörens val.
abv: 14,7% Pris: 42 $

91 Dusted Valley 2010 Wallywood Red Columbia Valley. Wallywood är en röd Rhône-stil, två tredjedelar Syrah, med Grenache, Mourvèdre och Petite Sirah som fyller i resten. Det överraskar med sin elegans, trots rejäl alkohol och garvkomponenter. Det är en mycket välgjord blandning som smälter ihop smaker av plommon, bär, ört, stam, jord och järn.
abv: 14,7% Pris: 42 $

91 Dusted Valley 2010 Rachis Syrah Columbia Valley. Rachis hänvisar till en viss del av druvstammen och indikerar att ungefär en fjärdedel av detta vin är jäste i hela kluster. Mycket vacker körsbärsfrukt blandas försiktigt med accenter av italienska örter, och stjälkarna drar åt tanninerna och ger en lätt antydan till bitterhet. Ytan har en syrlig, grapefruktiv spark.
abv: 14,9% Pris: 53 $

87 Dusted Valley 2011 Stained Tooth Syrah Columbia Valley. Dusted Valley lägger ut ett antal Syrahs, med detta som den första som släpps från varje årgång. Ungt och druvigt, det har goda fruktsmaker med förslag på plommon och bär. De syrliga syrorna ger en tvätt av citrus som lyfter finishen.
abv : 14,7% Pris: 32 $

90 Dusted Valley 2011 ekorre tand Alice Red Heaven Vineyard Red, Red Mountain. Mourvèdre är den dominerande druvan (60%) och Grenache utgör resten. Det är ett upplopp av smaker, Bing körsbär, grön oliv, lite stam och ört, med mineraliteten i Mourvèdre som understryker finishen. Mycket bra gjort och ganska gott.
abv: 14,9% Pris: 39 $