Oförutsägbart och spännande, episkt och rå, tragiskt och vackert, Sicilien verkar erbjuda sin själ till besökaren och förmedla en upplevelse som inte bara dröjer i sinnet utan också i blodomloppet. Och mer än underbara stränder, färgglada fiskmarknader, grekiska tempel och vänliga människor, blir Sicilien snabbt Italiens nuvarande vin- och matdestination. En ny generation kreativa kockar ombesöker och omarbetar sina mormors hemliga recept, och ett nytt band av vinodlare inser äntligen öns enologiska potential.

Ändå är enoturism fortfarande i sin linda. Begränsade 'vinvägar' eller 'provsmakningsrutter' finns i exakta områden som Alcamo i sydvästra Sicilien, men det finns ingen effektiv önomfattande enhet som har till uppgift att skapa vinkartor och guideböcker, eller samordna strategier mellan vinprovningsrum, restauranger och hotell . I slutet av dagen får vinturister utforska Sicilien på egen hand.

Har du en hyrbil men vet inte var du ska börja? Här är tre resvägar som täcker öns främsta attraktioner, vingårdar och restauranger.

Resväg One: Enotria

Sjuttio procent av Siciliens vinframställningspotential finns på västra Sicilien. Den bästa strategin för att besöka regionen är att göra din bas i den regionala huvudstaden Palermo, med sitt normandiska palats, mosaiker, operahus, unik siciliansk-morisk arkitektur och ny restaurang och vinbar.

Trots trafik i stadens centrum kommer du att bli förvånad över hur snabbt du når de flesta punkter i västra Sicilien från Palermo. Sena förrätter kan resa norr om Palermo på kustvägen (113) för en lugn körning förbi Capo Zafferano och Porticello (en fiskeby med hamnvänliga restauranger) och Casteldaccia, där Corvos huvudkontor ligger. Efter överenskommelse kan du besöka Corvos gamla källare och smaka på viner.

Följ kustvägen till Cefalù, med dess höga katedral. Bara 30 minuter bort, inbäddat i de branta bergen bakom Cefalù, ligger Abbazia di Santa Anastasia, en romantisk plats att övernatta. Abbazia är ett före detta benediktinerkloster byggt på 1100-talet och är både ett lyxhotell och en utmärkt bas för att utforska denna del av ön.

En alternativ väg från Palermo är att ta den snabbare motorvägen A19 till Catania och besöka greve Tasca d'Almeritas oklanderliga Regaleali-gård (ta avfarten Scillato). Matlagningskurser på gården med traditionella sicilianska ingredienser erbjuds efter överenskommelse.

Västra Siciliens vinväg extraordinära är Route 624, som lämnar Palermo från söder och skär rakt över ön till Sciacca. Under denna två- eller tre timmars bilresa skär du över dramatiska vingårdar, bergskorridorer, stenhus och gröna åkrar. Landsbygden är ren och outvecklad och även om du inte hittar anmärkningsvärda restauranger eller hotell kan du ordna många vinprovstopp. Några av de välkända sicilianska vingårdarna på eller strax utanför väg 624 som du kan besöka efter överenskommelse är Calatrasi, Donnafugata (även om deras smakrum ligger i Marsala), Cusumano, Planeta och Feudo Arancio (de erbjuder en komplett källartur).

Börja nästa dag bland historiska monument och vingårdar i Monreale, en mosaikrik normandisk katedral och kloster 20 minuter utanför Palermo. Ta väg 186 (som blir 113 efter Partinico) till Alcamo. Detta är huvudstaden i skarpa, mineralrika sicilianska vita gjorda av Chardonnay, Catarratto, Grecanico, Inzolia. En av de mest fotogena gårdarna att besöka i området är Tenuta Rapitalà. Längre längs 113, missa inte det majestätiska grekiska templet och teatern i Segesta.

Det finns åtminstone ytterligare två platser i västra Sicilien som bör inkluderas i alla vin- och matälskares resor. Den första är staden Erice, upphängd cirka 2500 meter ovanför Trapani. På en klar dag kan du beundra den steniga norra kusten till San Vito lo Capo och till och med se ut Tunisiens Cape Bon. Det andra måste-besöket är Marsala, hem för det berikade vinet med samma namn. Även om Marsala har fallit ur favör med moderna gomar, erbjuder en rundtur i dess historiska Cantine Florio-källare en fascinerande inblick i det sicilianska vinframställningens förflutna. Besök Donnafugatas smakrum för en upplevelse av en av de mest framgångsrika sicilianska vingårdarna. De erbjuder personliga rundturer och luncher och arrangerar jazzkonserter med vinprovningsevenemang.

Enotria-checklista

Mat och logi:

Antica Focacceria San Francesco , (Palermo)
Ett riktigt tempel för den berömda gatan mat.

Agrirelais Baglio di Pianetto (Santa Cristina Gela)
En charmig lantlig bed & breakfast med oklanderlig smak som ligger bland vingårdarna och en gård som arbetar (ingen webbplats).

Spadafora Farm, Contrade Virzì (Palermo)
Vinmakaren Francesco Spadafora har öppnat ett litet hotell och restaurang på sin egendom nära den sicilianska huvudstaden.

Från Calogero, Mondello (Palermo)
Husets specialiteter är varm bläckfisk i en citron / olivoljesås och spagetti med sjöborre

Från Vittorio, Porto Palo (Menfi)
Koppla av och låt Vittorio gå igenom dagens färska fångster.

Osteria dei Vespri, Palermo
Prova saffranpotatisklimpar med en vaktel och sparrissås.

Vinbesök efter möte:

Calatrasi Corvo / Duca di Salaparuta / Cantine Florio Cusumano Donnafugata Firriato Orange fejd Planet Almeritas uppgift och Rapitalà-egendom .

Resväg två: Barock Sicilien

Den 11 januari 1693 drabbade en kraftfull jordbävning sydöstra Sicilien, dödade 50 000 människor, utjämnade 50 städer och förstörde en rik arv av grekisk, romersk och bysantinsk kultur. Ett återuppbyggnadsprojekt, drivet av den lukrativa tonfiskhandeln, var så stor att det fortfarande är oöverträffat i södra Italien. På bara 100 år byggdes städerna och katedralerna om.

Eftersom Sicilien helt hade omfamnat den konstnärliga museet från italiensk barockarkitektur från 1600-talet, verkar konstruktionen från jordbävningens spillror anmärkningsvärt extravagant och konsekvent i stil idag. Balkonger och fasader med snidade rosetter och nymfer i vit sten broderar stadsbilden. Barockhörnan på Sicilien är öns minst besökta och enligt många den vackraste. Eftersom detta också är den mest avlägsna delen av Sicilien, bör ett kortvarigt besök ta tre eller fyra dagar.

Börja i Catania, ta kustvägen 114 direkt till Syracuse. Den arkeologiska zonen inkluderar en berömd grekisk teater och en 70 fot hög, öronformad grotta som kallas 'Dionysius örat', som är känd för sin utmärkta akustik. Områdets höjdpunkt är tillgänglig via Ponte Nuovo: Ön Ortigia är värd för stadens historiska centrum och katedralen Duomo.

Följ kustvägen (nu väg 115) till Avola och vidare till Noto, en utställning av siciliansk barock och huvudstaden i denna unika arkitektoniska rörelse. Cirka 30 minuter bort ligger Modica - kompakt och vackert bevarad, det är mest känt för sin hantverkschokladproduktion. Den sista i trioen av sicilianska barockstäder är Ragusa Ibla, hem till två av Siciliens hetaste restauranger: Locanda Don Serafino och Ristorante Duomo ..

Från Ragusa kan du gå längs väg 514 till Caltagirone, Siciliens majolica (utsökt keramik). Staden är känd för sin 142-stegs Scala di Santa Maria sicilianska historia visas i färgglada plattor längs varje steg. Inte långt är Villa Romana del Casale nära Piazza Armerina. Denna romerska villa, överdådigt inredd i värdefulla mosaiker, är en av Italiens viktigaste arkeologiska platser.

De med kortare tid kan fortsätta direkt från Ragusa längs E45 förbi Gela till Butera, som ligger något inåt landet. En utmärkt vinprovning och turné är Feudo Principi di Butera. Spretande och välskötta vingårdar leder ögat till ett vackert restaurerat slott.

Licata återvänder till kusten och har La Madia, en av Siciliens mest framstående restauranger. Agrigento och dess tempeldal ligger mindre än en timme bort på väg 115. Templen byggdes av grekerna år 581 f.Kr. och byggdes mot havet för alla att beundra. Concord Temple (bland världens bäst bevarade grekiska tempel) och Temple of Olympian Zeus (bland de största i världen) fortsätter att inspirera vördnad.

Barock Sicilien RESEKONTROLLISTA

Mat och logi:

Don Camillo, Syracuse
Husets specialitet är zuppa dmucco: neonati (nyfödda fisklarver i buljong).

Locanda Don Serafino, Ragusa Ibla
Ett episkt sicilianskt kulinariskt äventyr med romantiska rum huggen i stenen för övernattningar.

Duomo Restaurant, Ragusa Ibla
Det kulinariska gömstället för Siciliens hetaste kock, Ciccio Sultano.

Eremitaget i Giubiliana, Ragusa
En tidigare forntida religiös tillflyktsort som nu är ett pittoreskt lyxhotell.

Orangeriet, Modica
Sova under tak med fresker på detta eleganta bed and breakfast.

Caffè dell'Arte, Modica
Fantastiskt att titta på människor.

La Madia, Licate (Agrigento)
Denna restaurang med hål i muren är ett monument över siciliansk kulinarisk innovation.

Hotel Villa Athena, Agrigento
Sov så nära Agrigentos tempel att du nästan kan krama kolumnerna. Be om ett rum med utsikt i den äldsta delen av villan.

Vinbesök efter möte:

Feudo Principi di Butera Gulfi och Valle dell'Acate .

Resväg Tre: Circumetnea

Av Siciliens vinrutter är den som packar den mest kraftfulla panoramabilden Circumetnea, ringvägen (även en järnväg) som kretsar basen av Etna. Denna ulmande vulkan reser sig nästan 11 000 fot från havet och spänner över ett område som är större än New York. Om du börjar i Catania kan du enkelt slutföra vandringen på en dag, men försök att förlänga din tur med en eller två dagar i Taormina eller på stranden.

Börja vid Paternò på södra flanken av Etna och fortsätt längs väg 284 mot Adrano. De bördiga vulkaniska jordarna har skapat ett vinodlingsunderland där inhemska huvudskyddade vinstockar kämpar för att överleva. Två av de bästa gårdarna är Benanti och Cottanera.

Byn Bronte på östra flanken är hem för Italiens bästa pistaschlundar. Den mest attraktiva av Etnas byar är Randazzo, som är byggd helt av svart vulkanisk sten och är anmärkningsvärt bevarad - den har aldrig undergått ett utbrott. Circumetnea fortsätter till Linguaglossa (kallad 'stor tunga' efter ett våldsamt lavaflöde) där det finns gott om skid- och vandringsmöjligheter. Eller från Randazzo kan du ta den mer direkta vägen 185 till Taormina.

Den romantiska staden Taormina är inrymd till en stenig topp och ligger mellan blått hav och himmel. Med vackra villor, hotell och kaféer är detta en av Siciliens måste-se destinationer. Söder om Toarmina finns en följd av vikar och stränder där enorma stenar längs kusten sägs vara stenblocken som kastades av cykloperna i Odysseus och hans besättning.

Ingenstans längs denna kurs kommer du att kunna fly från Etnas närvaro. Och ingen plats du besöker på Sicilien kommer du att kunna glömma eller ångra att du har tagit dig tid och ansträngning att besöka.

Checklista för Circumetnea

Mat och logi:

Al Duomo, Taormina
Husets specialiteter följer de kulinariska traditionerna på denna sida av Sicilien. Prova getgrytan.

Hotel Villa Ducale
En romantisk gömställe med vidsträckt, vidsträckt utsikt över havet och vulkanen.

Il Riccio (Catania)
Catanias signaturrätter tillagas med modern, minimalistisk estetik.

Locanda del Vinattiere, Valverde (Catania)
Full-rätters fisk eller köttbaserade menyer är tillgängliga och är föremål för kockens kreativa infall.

Santo Musumeci konditori, Randazzo
Serverar världens bästa pistaschglass (serveras i en nybakad söt rulle). Följ upp med rakad is smaksatt med mandelmjölk (ingen webbplats).

San Domenico Palace Hotel, Taormina
Siciliens bästa hotell har utsikt som överväger Mount Etnas varje hosta och hicka.

Vinbesök efter möte:

Benanti Cottanera .

Inuti öarna Sicilien och Sardinien >>>

Upptäck de förföriska och antika vinerna på Sicilien >>>

Utforska det stolt oberoende Sardinien >>>

Upptäck köket på Sicilien och Sardinien >>>

Kolla in Sicilien och Sardiniens vinrecensioner i köpguiden >>>