Oberoende hantverk

I denna tid av fusioner, förvärv och investeringar blir det allt svårare att se vilka märken som fortfarande kvalificerar sig som hantverksbryggerier. Brewers Association , en handelsgrupp som representerar små och oberoende amerikanska verksamheter, definierar en hantverksbrygger som har en årlig produktion på sex miljoner fat öl eller mindre, med ägande eller kontroll av ett icke-hantverksbryggeri eller bryggeriföretag begränsat till högst 25% , och en som använder traditionella smaker och jäsningstekniker. För att vägleda samvetsgranna konsumenter presenterade gruppen en tjänsteman BA Independent Craft Brewer Seal i juni 2017 för sina medlemmar att använda. Tänkandet 'hantverk' kan ha överskridit branschen, men denna insignier gör det lättare att identifiera och stödja små, traditionella och oberoende hantverksbryggerier. Mer än 3200 hantverksbryggerier använder nu märket.

En Lager-renässans

Det fanns en tydlig trend 'tillbaka till grunderna' 2017, och årets lagerrenässans visar att temat fortfarande resonerar. Smarta ölälskare letar efter välgjorda, balanserade lager och hittar dem ofta i amerikanska hantverkstolkningar. Många hantverkslagrar har släppts i år, inklusive Founders ’Solid Gold Premium Lager och Firestone Walkers Firestone Lager . Brewers har höjt sitt lagerspel för att tilltala en bredare publik såväl som de som är 'hantverksnysägda', säger Dave Engbers, president och medgrundare av Founders Brewing Co. Dessa lagrar är skottår från stora bryggerier med kolsyrat gult vatten. De erbjuder subtil komplexitet och drickbarhet utan att offra smak och kvalitet.

Haze Craze

India Pale Ales (IPA) är i viss mån årliga matcher på vår trenderlista, för det finns alltid något nytt att prova. Årets hits är IPA: er i New England-stil (NEIPA), som också är kända som saftiga eller disiga IPA. Medan de har ökat under de senaste åren har denna läckra och otroligt frukt-framåt IPA-stil exploderat under 2018. Deras räckvidd och distribution har vuxit bortom nischprovningsrummen. Tre kategorier - saftig eller disig pale ale, IPA och dubbel eller imperial IPA - känns nu igen av Riktlinjer för Brewers Association ölstil , så fans kan förvänta sig att se fler utgåvor som kommer. Älskar det eller hatar det, disen vurm är här för att stanna.

Revival of Belgian White Beers

Så mycket surt

Medan sura öl inte är nya, har de blivit överraskande populära, tilltalande för ölälskare såväl som vinälskare och korsdryckare som gillar vinets sura twang. Att göra sura, 'vilda' jäst eller bakterier - som Brettanomyces , Saccharomyces , Pediococcus och Lactobacillus — Tillsätts under jäsning. Dessa ger ett tydligt surt avtryck samt möjliga barngård, djur eller jordnära toner. Det låter kanske skraj, men de bästa flaskorna har en seriös personlighet och komplexitet. Och medan traditionella syror vanligtvis skapas genom en andra jäsning och lång åldring i fat, har en nyligen ökad kittelsurring, där vilda organismer kastas direkt i vattenkokaren före en traditionell jäsning, gjort det möjligt för fler bryggerier att hoppa på stilens twang utan behov av en massiv lagerinventering eller långa celltider.

Sweet Liquid Treats

Från munkar och s'mores till tysk chokladkaka och till och med bananbröd, bryggerier försöker skapa flytande tvilling av sina favoritsötsaker. Så kallade 'bakverk' har dykt upp överallt och erbjuder ett löfte om en komfortklassiker i ett glas. Det är svårt att motstå deras djärva, rika smaker, frodiga munkänslor och uppvärmande alkoholhalt. De är ofta lätt att sälja för dem som 'inte gillar öl' eller snarare inte gillar smaken av traditionella öl eller lager. Det kan vara oerhört tillfredsställande att identifiera dessa välbekanta doftbordsmaker och smaker. Men ett ord till de kloka: Dela dessa bryggor. Det är lätt att uppleva för mycket av en bra (söt) sak.

Hyperlokal

Det finns nu mer än 6000 bryggerier i Förenta staterna . Den siffran representerar en rekordhög nivå, och en som har mer än fördubblats under de senaste fyra åren. Av dessa bryggerier klassificeras mer än 98% som traditionella hantverksbryggerier. Även om ett sådant hav av alternativ kan göra ölval lite svårare, erbjuder det också fler möjligheter att dricka lokalt, eftersom cirka 83% av vuxna i dricksåldern bor inom 10 miles från ett bryggeri. Dessa bryggerier har också en positiv inverkan på sina samhällen. Enligt Brewers Association skapade dessa företag mer än 135 000 arbetstillfällen 2017, och amerikanska hantverksbryggerier donerade uppskattningsvis 73,4 miljoner dollar till välgörenhetsändamål under 2016. Så om du inte har utforskat din egen bakgård för läckra hällar har det aldrig varit bättre tid att komma ut och dricka lokalt.