Som ung man utvecklade Paul Beveridge en djup affinitet för Slow Food, en internationell rörelse som strävar efter att bevara enkla, traditionella sätt att leva och äta. 1990 tog han och hans fru till och med en Slow Food-resa genom Frankrike och Italien , där de njöt av det långsammare tempot i livet och enastående måltider.

Idag är det inte svårt att se Slow Foods principer återspeglas i Beveridges företag, Wilridge Vineyard, Winery & Distillery i Yakima , Washington . Den självutnämnda 'grönaste vingården i Washington' är certifierad organisk och biodynamisk , går på solenergi och säljer vin i påfyllningsbara flaskor. Beveridge, en före detta miljöadvokat, säger att dessa ansträngningar 'vädjar helt till mig och mitt livsarbete för att läka jorden.'

Paul Beveridge från Wilridge Vineyard, Winery & Distillery och Assistant Winemaker Lenora Thelen / Foto av Juliann Itter

Besökare på fastigheten kan slå läger, åka hästar, vandra genom vinstockarna eller vila bort eftermiddagen på provsmakningsrestaurangen.

Anställda behandlas också med värdighet och respekt. Bland annat listar Beveridge vingårdschefen och vinproducentens namn på varje flaska för att ge dem ägande över processen att skapa prisbelönta viner.

Dessa metoder och ideal gav Wilridge en plats i Långsam vinguide , en årlig publikation som erkänner vingårdar som lever upp till Slow Foods uppdrag 'bra, rent, rättvist'.

Publikationen var först tillgänglig i Italien 2010. Den började presentera slovenska vingårdar några år senare och tillkom Kalifornien 2017.

Oregon var nästa amerikanska stat som skulle läggas till 2019. Planerna ska inkluderas New York och Washington-producenter 2021.

Biodynamisk Muscat Blanc på vinstocken vid Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto av Juliann Itter

Enligt Deborah Parker Wong , en vinjournalist och pedagog som också är publikationens amerikanska nationella redaktör, Långsamt vin hjälper konsumenter att planera resor och direkta utgifter till vingårdar som förkroppsligar etos för Slow Food.

Denna betoning på värden är en av de många saker som skiljer projektet ut. Varje år besöker bidragande författare varje utvald vingård för att få en första titt på dess verksamhet. Dessa besök avbröts i år på grund av Covid-19 , men denna praxis kommer att återupptas i framtiden.

Under dessa besök uppmanas vingårdar att bekräfta att de inte använder glyfosat eller andra syntetiska herbicider.

Cellar Master Julia Alvarez Perez slår ner Pinot Noir på Forge Cellars / Foto med tillstånd av Forge Cellars

Bidrag är skrivna i en avslappnad, jordnära stil för att tilltala alla nivåer av vindrinkare. Varje post inkluderar vinrecensioner, men inte de traditionella poängen.

'Vi ger utmärkelser, och dessa utmärkelser är mycket meningsfulla', säger Wong. 'Dessa utmärkelser är verkligen där konsumenterna kan leta efter de högsta idealen.'

De anger också viner av högsta kvalitet.

'Kvaliteten på de viner som vi smakar för guiden är bara upprörande', säger Wong, som för närvarande granskar viner för 2021-upplagan. ”Paraden av viner som jag smakar är uteslutande. Det blir inte mycket bättre här i Kalifornien. ”

Många deltagare är certifierade organiska eller biodynamiska, men listan exkluderar inte icke-certifierade vingårdar. Istället delar den information om jordbruksmetoder så att konsumenterna kan göra välgrundade val.

Vad är skillnaden mellan organiskt och biodynamiskt vin?

Målet är att vara transparent och inkluderande för dem som försöker vara miljövänliga och erkänner jordbrukets komplexitet.

Rick Rainey, chef för Forge Cellars i Finger Lakes region i New York, säger att det kalla, våta klimatet gör det svårt att odla druvor på organiska sätt. Dessutom är det som en relativt liten region svårt att ta ut priser som stöder ekologiskt jordbruk.

Han använder sina vingårdar som en sorts demonstration för lokala odlare att det finns många saker de kan göra för att få en mindre påverkan på planeten. Det inkluderar mindre frekvent sprutning, användning av biologiska alternativ till konventionella sprayer (såsom ett insekticid tillverkat med jätte knotekstrakt extrakt) och bygga markhälsa genom kompost- och täckgrödor.

'Om du använder vissa organiska och biodynamiska metoder, måste du gå in i vingårdarna mycket', säger han. Några av dessa krävda sprayer måste appliceras med mer frekvens än deras konventionella motsvarigheter.

'Det leder till större jordkomprimering och mer koldioxidutsläpp från traktorer', säger han. 'Det är därför vi fokuserar på hur vi kan skapa ett system som gör det möjligt för oss att ha bra priser och odla på ett sätt som är bra för jorden.'

En solros som blommar i kompost på Forge Cellars / Foto av Forge Cellars

Förutom jordbruksmetoder, Långsamt vin lyfter fram producenterna fokuserade på hantverket att tillverka fint vin.

'För mig handlar Slow Wine om respekt för arbetet och brist på industriella insatser', säger Rainey. ”Det handlar om praktisk konstnärlighet i arbetet. Vi gör fortfarande vin på det sättet. Vi använder maskinplockare när det är nödvändigt, men vi föredrar handplockning. Vi sorterar fortfarande druvor för hand. Vi laddar pressen för hand och pressar mycket långsamt. Vi hanterar fortfarande varje fat individuellt. ”

Många av de deltagande vingårdarna tänker på social hållbarhet lika mycket som miljömässig hållbarhet. (Även om detta inte är något verifierat av Långsamt vin bidragsgivare.)

Ben Casteel, delägare och vinmakare på Bethel Heights Vineyards i Oregon Eola-Amity Hills , säger alla företagets anställda, inklusive arbetsbesättningen det delar med två andra vingårdar, får fulla hälsofördelar.

Provsmakningsrummet på Wilridge Vineyard, Winery & Distillery / Foto av Juliann Itter

'Vi har haft samma besättning sedan jag var liten', säger han. ”Jag har vuxit upp med många av dessa människor. Det är mycket viktigt för oss att våra arbetare känner sig omhändertagna och får betalt en levande lön. ”

Casteel far var en av grundarna av Hälsa! program , som tillhandahåller förebyggande hälsovård till säsongsbetonade lantarbetare utan sjukförsäkring.

Liksom Beveridge, Rosemary Cakebread av Gallica i Napa är en långvarig fan av Slow Food-rörelsen. Hon blev hedrad att bli vald till guiden, inte bara för erkännande som vinmakare utan också som en stor förvaltare av landet.

'Vi driver ekologiskt jordbruk och är ansvarsfulla användare av vatten', säger hon. ”Vi gör saker enkelt. Jag tror att vi alla, oavsett om det gäller jordbruk eller i våra personliga liv, har ett ansvar att vara så känsliga för miljön som möjligt. Mer är inte nödvändigtvis bättre. Ibland är mindre mer. ”