Cocktailrecept,

Irlands ande

De flesta associerar Irland med färgen grön: Emerald Isle, lyckliga fyrklöver, vidsträckta gräsbevuxna kullar där boskap betar.

Men i verkligheten är Irland överflödigt av guld - dess gyllene whiskyer, så lätta och härligt drickbara.

Det som gör irländsk whisky distinkt är dess smidiga och skonsamma karaktär, säger Sean Muldoon, den irländskfödda grundaren och chefen för The Dead Rabbit Grocery and Grog, en New York City Tavern som är känd för sitt omfattande urval av sprit.

'Det har inte Scotchs torv eller den rika sötma du hittar i Bourbon', säger han. 'Det är lätt att dricka.'

I glaset är irländska whiskyer färska, ofta fruktiga och gräsbevuxna, med en återhållen hand på torven, om den alls används. Ändå är de tillräckligt komplexa för att hålla en drinkares intresse.

Inte konstigt att irländsk whisky finner ökande favör hos amerikaner - och inte bara på irländska pubar eller på St. Patrick's Day heller. USA är den största exportmarknaden för irländsk whisky och enligt Destilled Spirits Council i USA är det den snabbast växande spritkategorin i landet med en volymökning på 23,6% 2011. (Data för 2012 är ännu inte tillgänglig.)

Trots sin senaste popularitetsökning har irländsk whisky en lång historia, med några experter som destillerar tillbaka till 1100-talet. I sina tidiga dagar ansågs irländsk whisky, destillerad från en blandning av maltad och omaltad korn, allmänt överlägsen alla andra europeiska whiskyer.

Drottning Elizabeth I sägs gynna irländsk whisky. Peter den store, Rysslands tsar, skrev: 'Av alla viner är den irländska spriten den bästa.'

Även skotska destillatörer skulle exportera sina varor till Irland och få det stämplat som irländskt. Den skulle sedan skickas hem och säljas till ett högre pris.

Vad gjorde de irländska whiskyerna så underbara? De flesta experter pekar på de rundbukade stillaståndarna av koppar som gav hjärtlig karaktär och full, rik smak under destillationsprocessen.

En annan viktig skillnad fortsätter att vara att de flesta irländska whiskyer destilleras tre gånger. Som jämförelse destilleras de flesta skotskarna två gånger. Den tredje körningen genom stillbilden är det som ger irländsk whisky en mjukare, lättare känsla.

Från 1860-talet visade sig olycka i andra delar av Europa vara Irlands vinst.

Ankomsten av phylloxera förstörde vingårdar i Frankrike, vilket nästan stoppade produktionen av vin och konjak på kontinenten. Irländsk whisky fyllde tomrummet, och 1900 var det den mest sålda andan i England och hade en stark närvaro i USA.

De årtionden som följde såg en nedåtgående spiral för irländsk whisky tack vare ett ovanligt sammanflöde av händelser. Det irländska självständighetskriget 1919–1921 skapade en ekonomisk avstängning och förlusten av de engelska marknaderna. Under samma tidsram förde Förbud förlusten av Amerika som en exportmarknad, precis när Irland behövde det mest.

Det verkade som slutet för Irlands infödda anda, men det fanns fortfarande en del kamp kvar på irländarna.

Hotad med utrotning i början av 1900-talet samlades den irländska whiskyindustrin i ett enda företag. Än idag tillverkas de många irländska whiskymärkena på bara tre destillerier: New Midleton, Cooley och Old Bushmills (vissa inkluderar microdistillery Kilbeggan, vilket gör totalt 'tre och en halv').

Skottland har som jämförelse nästan 100 operativa destillerier.

Under de senaste decennierna, till stor del tack vare ett starkt marknadsföringsarbete från Jameson och återupplivat intresset bland unga konsumenter, har irländsk whisky återupptagit sin uppgång.

Destillerier på Emerald Isle

Old Bushmills Distillery
Old Bushmills ligger i Nordirland och är det äldsta av de irländska destillerierna och spårar dess släktlinje till 1608 (även om destilleriet officiellt registrerades 1784). Nu ägs av Diageo, producerar Bushmills komplexa, fruktiga single malt och blandningar, inklusive den rika och smakrika Black Bush.

Många av de åldrade irländska whiskyerna som släpptes nu skapades först här under landets Celtic Tiger-period med ekonomisk expansion - inklusive Bushmills 21-åriga, den äldsta irländska whiskyen på marknaden - så förvänta dig en tillströmning av utmärkta åldrande erbjudanden.

94 Bushmills Black Bush irländsk whisky (Irland Diageo Nordamerika, New York, NY). Rik och smakfull med karamellnoter som påminner om Bourbon. Lätta aprikos- och honungstoner kommer från mognad i oloroso Sherry-fat.
abv: 40% Pris: $ 30/1 L.

Cooley Distillery
Landets yngsta destilleri, Cooley, ligger på Irlands östkust. En tidigare potatisalkoholanläggning, Cooley, öppnade 1989 och var fram till nyligen det enda oberoende, irländska ägda destilleriet i drift (Cooley såldes 2012 till Beam Inc.).

Till skillnad från många av sina irländska bröder är Cooley känd för dubbel destillation, eftersom det tredje passet har sagts ta bort smak och karaktär från whiskyen. Oavsett om det är sant eller inte, producerar Cooley robusta, exceptionella whiskyer som The Tyrconnell, Connemara och Michael Collins.

94 Tyrconnell Single Malt Irish Whisky åldrad 10 år avslutad i Sherry Cask (Ireland Beam Global Spirits & Wine, Deerfield, IL). Sherry-versionen är en av tre flaskfärdiga flaskor och lagrar djärva och härliga torkade frukt- och hasselnöttoner över den existerande varma vanilj 10 år gamla whiskybasen.
abv: 46% Pris: $ 80

Kilbeggan Distillery
Detta historiska destilleri byggdes 1757 och stängdes 1957. Som ett resultat producerades det mest smidiga, blandade Kilbeggan som för närvarande finns att köpa på Cooley-destilleriet, där det har tillverkats sedan 1987.

Destilleriet Kilbeggan återupptog produktionen 2007 och producerar nu upp till 250 000 flaskor whisky per år. Enligt uppgift kommer all produktion av Kilbeggan så småningom att flyttas till detta destilleri, som är öppet för turer.

92 Kilbeggan Irish Whisky (Ireland Beam Global Spirits & Wine, Deerfield, IL). Gyllene honung färg. Aromen är en behaglig blandning av karamell och svag rök. Djärva, ekiga smaker, rik känsla och vacker, kvardröjande smörgås finish med en svag viskning av rök och precis rätt mängd bit. Sippa över is.
abv: 40% Pris: $ 20

Nytt Midleton Distillery
Längre söderut i County Cork producerar detta kraftverk, som ägs av Pernod Ricard, flera älskade varumärken, inklusive Jameson, Powers, Midleton och Red Breast. Destilleriet ligger bredvid Old Midleton Distillery, som upphörde med drift några år efter det att det nya destilleriet öppnades och nu är ett besökscenter. Gästerna kan också besöka Old Jameson Distillery i Dublin, men det är bara ett museum - ingen whisky tillverkas där.

93 Redbreast Single Pot Still Irish Whisky åldrades 12 år (Irland Pernod Ricard USA, Inköp, NY). Denna gyllene nyans bartender favorit lager lätt rökiga toner med jazzy toner av honung, torkad frukt, kanel och ingefära.
abv: 40% Pris: $ 40

Tullamore Dew
Medan träig, citrusaktig Tullamore destilleras i New Midleton under licens från William Grant & Sons, som äger varumärket, förväntas det snart förändras. Byggandet av ett nytt Tullamore-destilleri borde vara klart 2014. Under tiden kan besökare titta runt i nya Tullamore D.E.W. Visitor Center, beläget i Midlands-regionen.

87 Tullamore Dew (Irland William Grant & Sons, New York, NY). Gult guld med vaniljarom och smak och mjuk, lätt känsla. Mångsidig, men bäst med lite utspädning och sötma, som med ingefäraöl eller i en cocktail med vermouth.
abv: 40% Pris: $ 24

Mixing It Up: Irish Whisky Cocktails

Du kommer inte hitta många whiskybaserade cocktails i Irland, men amerikanerna använder sprit för blandade drycker, eftersom de flesta val är rimliga priser och smälter bra med andra smaker.

I synnerhet en drink saknas påfallande från gruppen nedan: det ökända irländska kaffet. Varför? På många barer, säger Muldoon, 'irländska kaffe tillverkas med Bourbon.' aj! Prova istället en av dessa livfulla libations.

Derry Derby

Recept med tillstånd Phil Mauro, bartender på Rye, San Francisco

2 uns Paddy irländsk whisky (eller annan blandad irländsk whisky)
¾ uns färsk grapefruktjuice
½ uns honung
2 streck Bittermens Boston Bittahs

Skaka alla ingredienser i is i ett blandningsglas och sila i ett kupéglas.

Tipperary Cocktail

Recept med tillstånd Sean Muldoon, grundare och chef för Dead Rabbit Grocery and Grog, New York City

1½ uns Michael Collins Single Malt Irish Whisky
1 uns Dolin Red Vermouth
½ uns grön Chartreuse
½ uns kylt vatten
2 streck Fee Brothers Orange Bitters
½ tsk rörsocker sirap
Orange twist för att garnera

Rör ihop alla ingredienser med is i ett blandglas och sila i ett martiniglas. Garnera med en orange twist.