Efter sex års laglig strid har St.-Émilion äntligen fått en ny kvalitetsrankning av sina slott. Förra veckan Nationella institutet för ursprungsbeteckningar (INAO), en organisation som ansvarar för franska appellationer, tillkännagav listan över de nya toppodlingarna. St.-Émilion-resultaten ska visas på 2012 års etiketter.

Två toppkampanjer är Château Angélus och Château Pavie, som går med i Château Ausone och Château Cheval Blanc i Premier Grand Cru Classé A. Château Valandraud och Château La Mondotte, befordrades under tiden till Premier Grand Cru Classé B.

Det finns nu fyra Premier Grand Cru Classé A, 14 Premier Grand Cru Classé B och 64 Grand Cru Classé, som tillkännagavs på fredagen av St. Emilion Wine Council . Alla andra vingårdar i St.-Émilion-beteckningen är antingen orankade Grand Cru eller helt enkelt St.-Émilion.

Den decenniala granskningen känner igen och utvecklar slott med vinförbättringar under det senaste decenniet och degraderar de fastigheterna med minskad kvalitet. Beslutet påverkar i slutändan också marknadsföringskampanjer och vinpriser.

Medan Angélus och Pavie förväntades segra, var befordran av Château Valandraud, som gick från en orankad St.-Émilion Grand Cru till en St.-Émilion Premier Grand Cru Classé B, en överraskning - och ett förvånande framsteg för innehavaren Jean-Luc Thunevin, skapare av garagevinkonceptet.

”Det är en dröm som går i uppfyllelse. Idag blev fiktion verklighet, berättade Thunevin för Wine Enthusiast. 'Jag är väldigt stolt.'

För Stephan von Neipperg, ägare av Château La Mondotte, det enda vingårdsvinet och Château Canon-La-Gaffelière, var det en dubbel vinst, eftersom båda befordrades till Classé B. 'Det är en historisk dubbel', sade von Neipperg i ett påstående.

Château Larcis-Ducasse befordrades också till Classé B, och Château Fombrauge och Château Faugères avancerade från orankad Grand Cru till Grand Cru Classé.

Château Corbin-Michotte och Château la Tour du Pin Figeac degraderades båda från den tredje rankade Grand Cru Classé-kategorin de uppnådde 1996 till oklassificerad Grand Cru.

Klassificeringen 2006 upphävdes efter att flera avklassificerade slott vidtagit rättsliga åtgärder och hävdade att inspektionsmetoden var tveksam. Den här gången försökte myndigheterna i St. Émilion att undvika rättegångar genom att ge INAO auktoritet och genom att endast inspektörer utanför Bordeaux deltar. Château Croque-Michotte, som degraderades 2006 och förblev degraderat i år, har redan hotat rättsliga åtgärder.