Nitro Mania

Det är svårt att förneka skönheten som är en nitro-häll - det täta, kuddiga huvudet som täcker ett vattenfall med små bubblor och stigande vågor av krämigt skum. Vanligtvis associerad med Irlands populära Guinness stout, mer amerikanska hantverks-ölproducenter utforskar kväveöl. Nitrobrygger erbjuder otroligt skummande huvuden och dekadent tjocka men silkeslen munkänsla. De är en naturlig partner för rika stilar som stouts, bärare eller öl, även om bryggerier blir mer äventyrliga i sina nitroerbjudanden och innehåller bleka öl, IPA och veteöl. Det blir lättare att köpa dessa skönheter, eftersom fler staplar ägnar nitrolinjer till oberoende val. Bryggerier utforskar också förpackningsalternativ för att förvandla dessa traditionellt utkast-bara nyheter till återförsäljare.

Co-Op bryggerier

Hantverksölindustrin är känd för sitt samarbete och kamratskap mellan bryggerier, men det tar det till en annan nivå. Den kooperativa modellen, där organisationer ägs av sina medlemmar snarare än av aktieägarna, är ett unikt alternativ för passionerade bryggerier och ölälskare. Det gör det möjligt för producenten och konsumenten att delta i lokala nystartade företag anpassade till sina samhällen. Co-op bryggerier fokuserar ofta på nyttan för sina arbetare och kvarter, snarare än att maximera vinsten. De producerar inte bara öl som möter lokalt intresse och efterfrågan, utan gynnar ofta deras samhällen, som att servera mat från lokala råvaror eller hjälpa regionala välgörenhetsorganisationer eller ideella organisationer.

Cask konditionerad

Ungefär som nitro-mani tar fatkylda öl också tag i den amerikanska hantverksölscenen. Traditionellt är cask ale, även kallad “riktig” ale, en ofiltrerad, opasteuriserad öl med naturligt förekommande kolsyrning utan att använda kylning, kväve eller koldioxid. De fermenteras som de är eller eventuellt med tillsats av extra humle och serveras sedan svalt från en firkin. Utan påtvingad kolsyrning erbjuder fat ales vanligtvis mjuk brus, vilket många hävdar ger en mer autentisk öldrinkupplevelse. Det gör också att bryggets komplexa och nyanserade komponenter, inklusive jäsningskarakteristika och basingredienser, kan lysa. Vissa amerikanska bryggerier lägger till frukt, örter och kryddor för att erbjuda ännu mer varierade och lagervisa urval av under till törstiga konsumenter.

Farm-to-Keg Brewing

Vid det här laget har de flesta hört talas om matlagning från gård till bord, men trenden går nu in i hantverksöl. Bryggerier blir alltmer medvetna om var deras ingredienser kommer från. De väljer material från lokala leverantörer för att göra öl av hög kvalitet som, vågar vi säga, markerar terroir. Medan många bryggerier hämtar ingredienser från närliggande producenter, bygger andra bryggerier på jordbruksmark och vill skapa hantverksflaskor som är unika och uttrycksfulla för marken. Filosofin har särskilt tagit tag i stater som tillåter mikrobryggerier att odla, producera och servera öl på jordbruksmark, en gemensam rättighet för vingårdar, men bara ett nytt alternativ för många bryggerier.

IPA-spel

Ja, IPA är fortfarande kungen av hantverksölstilar och står för mer än 26 procent av marknaden. Den populariteten ökar, med försäljningsintäkter upp till nästan 44 procent 2015. Ständiga experiment och innovation har väckt tillväxt och fortsatt intresse. Marknaden är överflödig med spännande och varierade alternativ, från IPAs med lätt att dricka till dem som använder humlesorter som bara finns på marknaden, korsstilar (som vita eller vilda IPA) och SMASH (single malt och single hop) öl. Visst, det finns fortfarande överdrivna, 100-plus IBU-erbjudanden för hardcore-hop-heads, men det finns också mer återhållsamma och fokuserade val, vilket innebär att det finns en Goldilocks IPA där ute för alla.

Fusioner, partnerskap och investeringar

Det har varit många affärer genom åren, men nyligen har några av de mest anmärkningsvärda förvärven av ölindustrin någonsin inträffat. Det kan signalera en alarmerande trend för tillverkare av hantverksöl. Några betydande affärer som slogs 2015 inkluderar Anheuser Busch-InBevs förvärv av Golden Road Brewing , Four Peaks Brewing Co. , Breckenridge Brewery och Elysian Brewing Co. MillerCoors köp av San Diego Saint Archer Brewery och Heinekens avtal om att förvärva hälften av Kaliforniens hantverksbryggeri Lagunitas . Och glöm inte den största affären av alla: AB-InBevs bud att förvärva SABMiller för en rapporterad 107 miljarder dollar, en affär som skulle slå samman världens två största bryggerier. Även om det ännu inte slutförts skulle det ge AB-InBev cirka 80 procent av den amerikanska ölmarknaden. Så vad betyder det hela? Tanken med 'Big Beer' att vara intresserad av hantverksbryggerier är inget nytt, men de begränsningar för synlighet och distribution som dessa juggernauts kan påtvinga små producenter är mycket verkliga problem. Endast tiden kommer att visa hur branschens kvalitet och anseende kommer att påverkas.