Smaksatt whisky är inget nytt, från fruktinfunderat månsken till Fireballs kanelkrydda. Men den senaste vågen träffar annorlunda och kanaliserar specifika upplevelser av sinnesminne – och i vissa fall genererar stora pengar.

Ser man tillbaka ett decennium eller mer, tenderade smaksatt whisky att utnyttja smaker som redan finns i whisky (vanilj, kola, kanel) eller den kompletterande whisky (honung, äpple, körsbär). Även om det inte har försvunnit, förklarar Adam Rogers, forskningschef för IWSR Drinks Market Analysis, 'när de kommer ur pandemin har nyare utgåvor tagit mer av en överseende att behandla sig själv med nyanserade smaker som kakdeg, choklad, pumpa krydda, jordnötssmör eller kombinationer av dessa.”

Vilket för oss till det jävla kullet det vill säga Skrewball . Skapad 2018 av Steve och Brittany Yeng, hittade den jordnötssmörssmakande whiskyn fans nästan omedelbart och sporrade en mängd imitatorer. I mars 2023 förvärvade Pernod Ricard en majoritetsandel av varumärket för en ej avslöjad summa.

Lägg till att nykomlingar gillar ’Smallow , en rostad bourbon med marshmallowsmak från Hotel Tango Distillery i Indianapolis; Degboll , en kakdegsmaksatt whisky från MPL Brands (introducerad 2021); och Midnattssnack , en Tennessee whisky från Elvis Whisky smaksatt som rockikonens favoritjordnötssmör, bacon och banansmörgås.

Du kanske också gillar: De bästa bourbonerna för att dricka

'Shmallow började som en 'funky, bränt sockerinfusion' gjord för destilleriets bar, minns Hotel Tangos Holleh Matlock, som var bartender när drinken utvecklades och nu är innehållsansvarig för varumärket. Under 2020 års lockdowns skapade destilleriet en flaskupplaga av whiskyn, såld som ett togo-erbjudande, och utvecklade den 2021 till en kärnprodukt, som officiellt lanserades i juli 2022.

'Det blev snabbt en av våra bästsäljare,' säger Matlock. Under det första året efter lanseringen såldes 'Shmallow-flaskor till ett värde av nästan $615 000, vilket gör den till den näst mest populära spriten bakom destilleriets flaggskeppsbourbon.

Mer nyligen debuterade Elvis Whisky med sin Midnight Snack-tappning i april 2023. Även om inspirationen till smaken var uppenbar – kungens ikoniska smörgås – bidrog framgången med Skrewball till att göra ett argument för att få ut konceptet på marknaden, säger Matti Anttila, grundare och VD. av moderbolaget Grain & Barrel Spirits. Han citerar också populariteten för Howler Head, en bourbon med banansmak som grundades av United Fighting Championship-presidenten Dana White. Efter en debut 2020, i augusti 2022, betalade Campari 15 miljoner dollar för att förvärva en andel på 15 % i varumärket.

Om det verkar som många nya namn, föreställer du dig inte det. Smaksatt whisky har gått i sönder sedan 2018, särskilt i U.S. Enligt IWSR, från 2017 till 2022, har tillväxten av smaksatt whisky (+11%) överträffat den för icke-smaksatt whisky (+3%). Faktum är att smaksatt whisky nu behärskar över en femtedel av whiskysegmentet i USA.

En anledning till att varumärken ägnar stor uppmärksamhet åt kategorin: De lockar svårfångade yngre konsumenter.

'Smaksatt whisky i allmänhet kommer att skeva lite yngre', konstaterar Anttila. Midnight Snack buteljering, till exempel, drar konsumenter från 21 till mitten av 30-talet, säger han, jämfört med 40-plus demografin för varumärkets Tennessee whisky- och rågerbjudanden. Försäljningen sker främst på barer och restauranger och konsumeras ofta som ett skott.

Du kanske också gillar: 13 saker som Millennial och Gen Z Wine-proffs säger kommer att nå unga drinkare

Matlock tillskriver också den 'tillgängliga' smaken och fåniga, roliga namnfaktorn i överklagandet till en yngre demografi mer än destilleriets kärndrickare av whisky.

Men vad siffrorna inte återspeglar: Trots de roliga smakerna tar många producenter den underliggande whiskybasen på allvar. Detta är en stor förändring från tidigare år, då en smaksatt whisky ofta signalerade att spriten i flaskan inte var något speciellt.

'Smakerna blir mer varierande', konstaterar Anttila. 'Jag skulle inte bli förvånad över att se fler kockar engagera sig i smakspelet, vilket ger ett mer kulinariskt perspektiv på hur smaker utvecklas.

Blanda det

Inte bara bra rak. Förhöj din nästa cocktail med en smaksatt whisky med hjälp av något av recepten nedan.

---

Lys upp mig, Chesty!

Artighet Hotel tango Distillery

Ingredienser

• 2 uns 'Shmallow Rostad Marshmallow Bourbon
• ¾ uns ananasjuice
• ¾ uns limejuice
• ¼ uns enkel sirap (1:1 socker:vatten)
• 1 barsked chilipulver
• Riven kanel och ananasblad, till garnering

Instruktioner

Blanda alla ingredienser i en shakerform med is. Skaka ordentligt och sila sedan ner i ett dubbelt stenglas över färsk is. Toppa med riven kanel och garnera med ananasblad.

---

'Shmallow gammaldags

Med tillstånd från Hotel Tango Distillery

Ingredienser

• 1 uns 'Shmallow Rostad Marshmallow Bourbon
• 1 uns bourbon
• 2 skvätt chokladbitter
• 2 streck svarta valnötsbitter
• 1 sträng apelsinskal
• Valnöt, till garnering

Instruktioner

I ett blandningsglas, rör om whisky och bitter med is. Sila i ett stenglas över en stor isbit. Vrid apelsinskal över toppen av drycken för att uttrycka de eteriska oljorna och kassera sedan skalet. Garnera med valnöt.

Denna artikel dök ursprungligen upp i oktober 2023 fråga av Vinentusiast tidskrift. Klick här att prenumerera idag!