De bästa innovationerna i vingården
Vissa odlare och vingårdschefer fördubblar sina högteknologiska vinodlingslösningar för att spara vatten, sänka arbetskraftskostnaderna, maximera effektiviteten och öka hållbarheten.
Illustration av Marco Turelli
Maskinarbete
En gång används främst av råvaruskalodlare, är maskinskördare och beskärare nu ett alternativ för vinodlare i butikstorlek. Maskinerna blev först populära på grund av sin hastighet men har blivit alltmer eftertraktade eftersom de har blivit mer känsliga och anpassningsbara. De har också blivit mer och mer nödvändiga med tanke på en arbetskraftspool som torkar ut på grund av invandringspolitik och konkurrens från andra grödor som legalt odlad cannabis. Fransk tillverkare Pellenc är branschledande och säljer nu mer än dubbelt så många skördare per år som för ett decennium sedan.
'Arbetsbesparande teknik blir allt viktigare', säger Jeff Newton, grundare av Coastal Vineyard Care Associates i Santa Barbara County. 'Även om det har funnits sedan 1960-talet har maskinskördstekniken blivit bättre med stormsteg.'
Illustration av Marco Turelli
Super-skannrar
Det finns ett växande antal skanningsenheter som spårar allt från kväve- och sapflöde till färgackumulering och vinhälsa. Mjukvaruföretag Fruktvetenskap erbjuder dem alla, uppmanar vinmakaren Aaron Pott, som arbetar med och konsulterar för en mängd olika varumärken inklusive Napas Sju stenar vingård, för att säga 'Jag känner att jag kan kontrollera en av de grundläggande aspekterna av terroir med gudliknande precision.'
Druvor som spelar det coolt
Forskare har utvecklat kallhärdiga druvsorter som klarar temperaturer så låga som -30˚F. Detta gör det möjligt för odlare att odla vindruvor i områden som övre Mellanvästern och Nordost, där kyligt väder var en betydande barriär.
Drones attack
Buzz börjar långt innan den första sippan idag, eftersom drönare drar sig runt vingårdar för att ta itu med olika problem. Flyggrödanalys, en gång gjord av dyra flygplansflygningar, kan kartlägga 1000 tunnland på en dag och är det dominerande tjänsteerbjudandet för företag som PrecisionHawk . Ett annat företag, Hökantenn , har drönare som använder multispektrala kameror för att bedöma variationer i vinstockar och mognad, vilket skapar 'energikartor' från resultaten. VineView's utrustning analyserar sjukdomstryck från ovan, medan Yamahas RMAX helikopter kan spruta fungicid på ett mer effektivt sätt. Till och med den ursprungliga Rhone Ranger, John Alban, grundare av Alban Vineyards i Edna Valley i Kalifornien, flyger drönare som projicerar hökskvalp för att skrämma bort fåglar.
Ta bort tekniken
Chamisal Vineyards 2016 Morrito Pinot Noir (Edna Valley) $ 100, 96 poäng . Denna tappning från ett sluttningsblock är kraftfull, uppmärksamhet och utsökt balanserad. Aromer av kanderad plommon och exotisk svart körsbär möts med högar av röda och lila blommor på näsan. Gommen visar både slag och djup och erbjuder syddrivna smaker av hjärtlig röd frukt och mörk stjärnanis-krydda.
Illustration av Marco Turelli
Smart bevattning
Fjärrsensorer utvecklade av företag som WaterBit och Kom igen Technologies spåra vattenanvändning i realtid och gör det möjligt för odlare att bevattna med exakt precision. Tekniken används på toppplatser som Napas To Kalon Vineyard och Edna Valley's Chamisal Vineyards , liksom vid stora verksamheter i hela Kaliforniens Central Valley. Dessa enheter sägs avsevärt minska vattenförbrukningen.
Illustration av Marco Turelli
Laserljusshow
Fåglar kan avveckla en vingård under skördesäsongen, vilket orsakar nästan 50 miljoner dollar per år i förluster bara i Kalifornien, enligt en 2013-studie publicerad av Elsevier . I årtionden användes höga kanoner och nät för att ta itu med problemen, men nu har cirka 200 vingårdar i Nordamerika, Latinamerika och Australien vänt sig till lasersystem som utvecklats av den nederländska Bird Control Group. De Catena Zapata Farm Winery rapporterar i Argentina att det helt och hållet har eliminerat fågelförorsakad grödaförlust helt sedan det genomförde programmet för att skrämma bort hungriga papegojor 2017. På samma sätt har finkattacker minskat med 99,8% vid Griffin's Lair Vineyard i Sonoma County.
