Nyheter

Touring the Heart of Tuscany

Du har hört talas om öhopping, barhoppning och bordshopping. Endast i Toscana kan du emellertid träna den verkligaste formen av stadshoppning - vykort-perfekta byar på toppen av bergen, de flesta går tillbaka till medeltiden. Perfekt bevarad eller restaurerad, och varje stad är aldrig mer än en timmes mellanrum med bil. Alla trivs i sina underbara naturliga miljöer, som består av böljande vingårdar, cypressfodrade enheter, bondgårdar och andra spännande blinkningar av ikoniska bilder.

Under medeltiden var pilgrimsfärder till och mellan dessa städer ansvariga för regionens ökade rikedom, makt och inflytande. Via Francigena, som förbinder Englands Canterbury till Rom, skär rakt genom Toscana. Det huggade en korridor av handel och kommunikation tack vare de tusentals resenärer, köpmän och präster som gick dess väg.

Städer längs vägen, som Lucca, San Gimignano, Monteriggioni och Siena, upplevde ekonomiska högkonjunkturer som drivit renässansens konstnärliga och institutionella fart. Det italienska köket gynnades också: kryddor och exotiska ingredienser som choklad transporterades hit från avlägsna länder.

Här är våra favoritval av städer, utvalda för kvaliteten på spännande nya restauranger, vinställen, knäppa saker att se och övergripande charm och distinkt.

San Gimignano

La Città delle Torri, eller 'tornens stad', är det överlägset mest framträdande exemplet på överflöd via Francigena. Detta medeltida Manhattan skröt en gång med 72 höga torn som var synliga i mil. Men sådana bedrifter placerar den utsatta staden i kors av externa fiender och stridande grannar. Idag överlever bara 14 torn.

San Gimignano är hem för Glassbar , som av många anses vara den bästa hantverksglassen i Italien, och kreativitet saknas inte heller: Rosmarinessens, lavendel, Gorgonzolaost, saffran och chilipeppar är populära ingredienser. Det finns till och med ett vin-santo-smaksatt erbjudande.

För salta rätter serverar Osteria del Carcere hjärtliga toskanska klassiker som ribollita (vit böna och grönsakssoppa), pappa al pomodoro (en bröd- och tomatsoppa) och l'arista di maiale (rostad fläskländ). Finare rätter kan fås på Collegiate . Inrymt i ett tidigare kloster, lånar denna restaurang och fastigheten Relais & Chateau ingredienser långt ifrån som tryffel, räkor och bläckfiskbläck.

Panzano

Panzano är ett naturligt korsning där det enastående vinet och maten möts, i det mysiga hjärtat av Toscana och ligger bland några av de viktigaste vingårdarna för Chianti Classico. Det är också ett perfekt vilostopp för turister som vill utforska de viktigaste städerna Chianti Classico, såsom Greve in Chianti, Castellina in Chianti och Radda in Chianti.

Superstjärnan i Panzano är Dario Cecchini . Denna excentriska slaktfirande av ciccia (det lokala ordet för saftigt rött kött) finner sin röst i uppslagsstycken av T-benbiff. Cecchinis restaurang, Officina della Bistecca, serverar middag flera kvällar i veckan, med bord runt en öppen grill. Vin ingår i priset för en måltid, men du har möjlighet att ta med din egen flaska utan korkavgift.

Pienza

Den filosofiska motsatsen till San Gimignano, Pienza, byggdes under renässansen som ett experiment i humanistiska ideal. Det betraktades som en utopisk stad där palats och offentliga torg beräknades för att passa perfekt för dess invånare - stad i mänsklig skala (den mänskliga storstaden). Idag sträcker sig denna vackert designade stad det glada utrymmet mellan rustikt, lantligt kök och elegans.

Latte di Luna, i stadens centrum, är en vänlig trattoria som serverar rejäl traditionell mat. Den blygsamma vinlistan erbjuder alternativ från närliggande Montepulciano och Montalcino.

Ett andra informellt matställe, som ligger strax utanför Pienza i byn Monticchiello, är Osteria La Porta . Typiska toskanska rätter, allt från aptitretare som Cinta Senese härdat kött (salami med lokala grisarter) till desserter som panna cotta kan avnjutas på en utomhusterrass.

Bolgheri

Födelseplatsen för Sassicaia, Ornellaia och Solaia, Bolgheris inflytande på modernt italienskt vin är betydande. Beläget på Toscanas orörda kust mellan naturreservat av inhemsk skrubbek och det skimrande havet, blir Bolgheri populär bland vinturister, matgäster och cyklister.

Vid basen av den cypressfodrade vägen som leder till staden och Castello di Bolgheri är den informella Osteria San Guido , ägs av den legendariska Sassicaia-ägaren Niccolò Incisa della Rocchetta. Restaurangen serverar äkta lantlig mat i kombination med områdets ikoniska viner med uteservering i ett gräsbevuxet fält. De Enoteca Tognoni har utmärkt mat och en fantastisk samling italienska viner till salu till rimliga priser.

Coastal Tuscany erbjuder en helt egen fiskbaserad mat, och Marina di Bibbona (20 minuters bilresa från Bolgheri) är hem till en av Italiens bästa fiskrestauranger, La Pineta. Kocken Luciano Zazzeri erbjuder dagens färskaste fångst och lokala rätter som cacciucco alla Livornese (en rejäl fisksoppa från Livorno).

Capalbio

Vid gränsen mellan Toscana och Lazio, 93 miles söder om Florens, är Capalbio den mest rustika av de städer som finns här på grund av sitt läge i Maremma, känt för robusta hästkämpar ( i butteri ), ensamma prärier och tufastenbyar. Men under sommarmånaderna lockar Capalbio en konstnärlig-intellektuell publik till sina orörda stränder och vilda landskap. Den trendigaste platsen i staden är en del bokhandel, en del konstgalleri och en del restaurang. Frantoio sätter på en fantastisk aperitivo utomhus när solen börjar gå ner och serverar lokala delikatesser sent på kvällen.

Volterra

Långt utanför de slagna vinlederna erbjuder Volterra ett perspektiv på Toscana som är unikt etruskiskt - vilket återspeglar regionens inhemska befolkning (Etruschi) som romarna kallade regionen för. Med enastående utsikt över bergstoppen, alabastgruvor och en viktig samling etruskiska och romerska artefakter - Volterra var det sista etruskiska fäste som faller till de erövrande romarna - staden har verkligen en autentisk toskansk känsla.

Lika övertygande är matutbudet, till att börja med Del Duca Restaurant-Enoteca . Traditionella rätter serveras med modern känsla, med svamp, kött och grönsaker från trädgården. Något mindre formellt är det välkomnande och intima Trattoria Da Badò i San Lazzaro-området. Eftersom Volterra ligger på toppen av bergen som så småningom leder till Medelhavet, torkade fiskrätter som torsk och lutfisk (båda torskfiskar) finns här.

Att ta sig runt Toscana

Luftballonger: Flyga i en luftballong
Erfarna företag som balloonflightsitaly.com , & shyballoonintuscany.com och chiantiballooning.com i genomsnitt 250 euro (325 dollar) per person. Vissa serverar champagnefrukost på himlen.

Klassiska bilar: Vintage biluthyrning
Hyr en Fiat 500 eller en Alfa Romeo Duetto från chianticlassiccar.com eller driveinstyle.it. För mer hästkrafter i den sensuella formen av en Ferrari, Maserati eller Lamborghini, gå till noleggioautotoscana.it.

Sparkcyklar: Vespa-helgdagar
Det utmärkta förhållandet mellan panorama och trottoar som Toscana erbjuder gör det idealiskt för att skjuta runt på två hjul. Byråer som tuscanybyvespa.com , scooterbella.com och stradanova.com erbjuda scooter-turer (försäkring och hjälmar ingår).

5 bästa hotellen i Toscana

Relais di Fizzano, nära Castellina-in-Chianti, är ett av de mest berömda och lyxiga hotellen på landsbygden i Toscana. Här erbjuds lägenheter med unika detaljer som gamla mattråg, klinkergolv, takbjälkar och stora eldstäder.

Dessutom kommer gästerna på hotellet att få 10% rabatt på alla inköp som görs i provrummet Rocca delle Macìe.

Om du vill resa längre bort från det typiska turistspåret, erbjuder Poggio al Casone ett utmärkt paket med aktiviteter och bekvämligheter i västra Toscana beläget nära Pisas flygplats samt närhet till några av de bästa stränderna i Toscana. Den vackra gården är omgiven av cypressfodrade enheter och vingårdar och resort- och spa-tjänster ingår. Det finns en vacker pool, golf, ridning, vin- och matmatchningar, och vinframställningskurser erbjuds nybörjare.

Badia a Coltibuono

Tunnland vingårdar och skogar omger detta vackra kloster från 1100-talet i hjärtat av Chianti Classico. Badia a Coltibuono drivs av den energiska Emanuela Stucchi Prinetti, och har en utmärkt restaurang som använder många ingredienser från hotellets ekologiska gårdar, samt renässanssträdgårdar, en pool och en lång lista med utomhusaktiviteter. Det som skiljer denna plats är dess matlagningsskola, som täcker allt från shopping på en lokal marknad till huggning, knådning och naturligtvis äta.

Inbäddat i vingårdarna och böljande kullarna i Radda-in-Chianti, erbjuder det familjeägda Castello di Volpaia underbara boende, en utmärkt matlagningsskola och gott om utomhusaktiviteter som vandring och ridning. Borgo di Volpaia är faktiskt sin egen medeltida stad och platsen är perfekt för bröllop och större grupper.

I ett kvarts sekel har den tyska konsthandlaren Peter Femfert och hans venetianska fru Stefania Canali samlat vackra verk av modern konst, skulptur och dyrbara antikviteter, och mycket av det visas i hela fastigheten.

Gästerna kan välja mellan Casa Padronale och dess medeltida stentorn eller Casanuova (några kilometer bort). Två lägenheter rymmer upp till sex personer vardera och det finns ytterligare lägenheter för par eller små familjer. Gästerna ombeds att stanna minst fyra nätter.

Inuti Toscana >>>

Upptäck Brunello di Montalcinos två ansikten >>>

Lär dig vad som utgör själen i Super Tuscan >>>

Upptäck köket i Toscana >>>

Kolla in de toskanska vinrecensionerna i köpguiden >>>

Upptäck Italiens andra olika regioner och viner >>>